Résumé des épisodes précédents :

Partie 3

Alyson s’approcha à pas feutrés. La porte était à peine entrouverte, mais elle distingua nettement la voix de Vahinetua.

• — Oui, c’est bon, continue.

En dépits de remords face à sa curiosité malsaine, elle pencha la tête par l’entrebâillement de la porte et découvrit un spectacle qui la saisit.

Vahinetua allongée sur le dos était chevauchée par un homme qui la prenait à grands coups de reins. Les fesses allaient et venaient entre les jambes de la jeune femme lui arrachant des soupirs à chaque poussée.

Les mains de la femme étaient plaquées sur le bas des reins de l’homme et accompagnaient le mouvement.

• — Oui, fort, fort.

L’homme avait une très belle silhouette et semblait jeune. Il ahanait fortement à chaque coup de rein. Tout à coup, Vahinetua se redressa et entoura le cou de l’homme de ses bras, le forçant à cesser ses mouvements.

• — Dis-le-moi, dis-le-moi.
• — Huuu ?
• — Dis-le-moi que je baise mieux que ta femme.

L’homme tourna la tête vers la fenêtre faisant apparaître son profil et, saisie d’effroi, Alyson reconnut son mari.

• — Oui ma belle, tu baise mieux que ma femme. Mais laisse-la où elle est et reprenons.

Les yeux pleins de larmes, la bouche ouverte, elle se recula lentement pour ne pas être vue et opéra un demi-tour, redescendant l’escalier, poursuivie par les cris et halètements de la jeune femme qui lui vrillaient les oreilles.

• — Oui, viens, viens en moi. C’est bon, encore.

Elle se retrouva dehors, totalement hébétée, sa cheville lui faisant de nouveau mal.

Elle claudiqua jusqu’à sa chambre et s’écroula en pleurs sur son lit.

Elle cria, injuria son mari, le traita de tous les noms.

• — Salaud, comment peux-tu me faire ça ?

Elle se cassa deux ongles contre le bois du lit en maudissant Steve.

Quelle trahison, quelle forfaiture. Il voulait la voir dans les bras d’Allen, pour mieux se vautrer dans ceux de Vahinetua. Cette garce, cette salope qui couchait avec le mari d’une autre, faute de s’en retrouver un.

Elle l’avait eu au charme.

Elle était plus jeune, pleine d’envie, frustrée même depuis la mort de son époux. Elle était en manque certainement et il en avait profité.

Elle tempêtait contre lui. Quel lâche ! Dès qu’elle avait eu le dos tourné, il s’était mis en chasse et Allen la lui avait servie sur un plateau.

Depuis combien de temps couchaient-ils ensemble ?

Lui avait-il proposé de séduire Allen pour avoir le champ libre et la tromper sans remords ?

Elle s’en voulait de n’avoir rien vu venir.

Elle fulminait contre sa candeur, son aveuglement. Elle avait eu une confiance absolue en lui. Elle s’était donnée et, finalement, abandonnée, pieds et poings liés, à cet amour qu’elle pensait indestructible.

Elle avait cru en lui, en sa fougue, en sa détermination, en sa force. Il avait pris les rênes du couple sans qu’elle n’y trouve rien à redire. Elle s’était laissé conduire, et dans sa vie privée, et dans sa vie professionnelle, sans l’ombre d’une hésitation, sans crainte et sans réfléchir.

Elle s’était donnée entièrement à lui ; avait fait de lui son guide, son berger, son mentor. Elle se reposait entièrement sur lui qui décidait de presque tout.

Cette aventure sur l’île de Nuku Hiva, c’était son idée, son défi. Elle l’avait suivi les yeux fermés, sans hésitation. Elle lui avait fait une confiance absolue, comme une femme profondément éprise d’un homme qui sait, lui, ce qu’il veut. Cette obsession pour l’argent, la fortune, c’était elle la responsable. C’était elle qui était son maître absolu.

Elle, elle avait fait une croix sur les souvenirs douloureux de son enfance. Sur les mains de tous ces hommes se prétendant père, au début, puis voulant devenir amant ensuite.

Sur les armes qu’elle s’était procurées pour se défendre et dont elle n’avait jamais eu besoin de se servir d’ailleurs. Elle avait toujours su repousser les avances, les mains baladeuses, les tentatives de viol dont elle avait été victime. Se défendre seule, elle savait faire ! Elle allait le montrer, le démontrer.

À elle tout d’abord, pour se persuader qu’elle n’avait rien oublié de son adolescence. Pour se rassurer quant à sa capacité à affronter, seule, l’adversité. Elle n’allait pas en rester là. On allait voir ce qu’on allait voir.

• — Tu as voulu te moquer de moi, me rabaisser en me jetant dans les bras d’un homme dont je n’avais que faire, pour mieux avoir le champ libre et séduire, puis baiser cette salope ! Eh bien tu vas le regretter mon coco ! Je vais te le mettre, moi, le nez dans ta merde !

Elle ne savait pas encore comment elle allait agir, mais ce qu’elle savait désormais, c’est qu’elle allait se venger.

Il fallait qu’elle sache ce qu’il se tramait exactement entre la jeune femme et son mari.

Est-ce qu’elle projetait de le lui piquer, ou n’était-ce qu’une affaire de cul ? Et lui, qu’elles étaient ses intentions vis-à-vis de sa maîtresse et vis-à-vis d’elle, sa femme ? Elle n’en avait pas assez entendu. Demain, elle irait les espionner pour découvrir ce qu’il se tramait entre eux.

Le jour suivant, elle accompagna Allen au laboratoire. Elle réussit à mettre de côté ses récentes préoccupations pour ne se concentrer que sur le travail des senteurs.

Ils travaillèrent à la création de la seconde note, la note de cœur. Le maître la voulait florale et s’enquit des attentes du client.

• — Il nous faut travailler sur le jasmin et le pin. Je vais préparer les éléments et vous, vous vous chargerez des essais d’assemblage.
• — Mais, vous êtes sûr ? N’est-ce pas un peu tôt ?
• — Je ne crois pas voyez-vous. Je crois que votre nez a toujours été prêt. Il avait juste besoin que vous lui donniez un langage, une traduction. Je vous guiderai, vous verrez.

Ils commencèrent leurs tâches. Allen faisait des allers-retours dans les chambres froides pour en sortir les fioles contenant les extraits.

Il les transvasa dans des fioles vides en suivant les quantités prédéfinies dans son carnet.

La jeune femme commença, de son côté à humer les fragrances tout en notant ses remarques sur son propre carnet de notes.

Vers douze heures, ils firent le point.

Allen aimait faire parler Alyson et l’aidait sur le choix du vocabulaire.

• — Je dois vous paraître un peu empruntée avec mon langage. Mais, je n’ai pas encore le réflexe de trouver systématiquement le mot technique qui convient.
• — Ne soyez pas modeste ma chère, vous vous en sortez très bien. Mieux même que je ne l’espérais. Je pense que votre première création sera prête pour la fin de semaine.
• — Déjà ?
• — Oui, n’en doutez pas. Et ce que je peux d’ores et déjà vous affirmer, c’est que ce sera un grand parfum.
• — Vous me flattez monsieur, ce n’est pas bien.
• — Ne croyez pas ça. Je suis admiratif de votre capacité à apprendre. Vous m’épatez tous les jours. Vous serez un grand nez. J’oserai même dire que vous pourriez être mon digne successeur.

Il l’avait prise par les épaules, ses mains sur chaque clavicule. Son regard était plongé dans le sien et elle y lut un désir intense mêlé à une vraie tendresse.

Cet homme aurait pu être son père, mais quelque chose en lui l’attirait irrésistiblement.

Il émanait de lui une aura, une dignité, une majesté, un charme magnétique et indéfinissable.

Ses yeux semblaient lancer des éclairs et elle ne pouvait détourner son regard du sien.

Il l’attira à lui et inclina la tête. Ses lèvres se posèrent sur les siennes et elle sentit immédiatement sa langue tenter de franchir le barrage de ses dents serrées. Elle tint quelques secondes puis sa bouche s’ouvrit et elle fut immédiatement prise d’assaut.

Leurs langues entamèrent un ballet tournant et frénétique. Elle se recula soudainement, le regarda une dernière fois, puis fit demi-tour et se dirigea en courant vers la porte.

Le repas du soir fut silencieux et rapide, chacun désirant rejoindre ses pénates au plus tôt.

Avant de se quitter, Allen s’approcha d’Alyson.

• — Demain vous serez seule ma chère, car il faut que j’aille à l’aéroport faire préparer mon avion pour après-demain. Je vous emmène à Bora Bora cueillir du Tiaré.
• — À Bora Bora ? Mais c’est merveilleux. Nous n’y sommes jamais allés.
• — Il n’y a que là-bas que l’on trouve la fleur que je voudrais vous proposer comme principale fragrance pour la note de fond. Elle nous a été spécialement recommandée par notre client.
• — Le client est roi. J’irai donc avec vous.

En disant cela, elle fixa intensément Steeve dans les yeux. Ce dernier y lut comme un signal de connivence et lui fit un clin d’œil qu’elle fut seule à remarquer.

• — Quant à vous, demain matin vous allez peaufiner la note de cœur et je l’analyserai en rentrant en début d’après-midi. Et vous Steeve, votre programme pour demain ?
• — J’ai un rendez-vous téléphonique avec un grand couturier. Je pense qu’il va nous commander une ligne de parfum pour une de ses créations qui a cartonné à son dernier défilé. Mais je dois encore batailler, car il y a de la concurrence.
• — J’ai confiance en votre pouvoir de persuasion, vous allez emporter le morceau, j’en suis sûr.
• — Espérons-le.
• — Bonne nuit à vous deux.

Alyson et Steeve se couchèrent sitôt déshabillés et leur bonsoir fut bref.

Elle se leva la première et fila sous la douche alors que son mari dormait encore. Sa cheville ne la lançait plus et elle renonça à la bander. Elle s’habilla rapidement et descendit prendre un petit déjeuner rapide.

Elle quitta la maison avant d’avoir vu qui que ce soit et s’enferma dans le laboratoire.

Après plus de trois heures de travail ardu à combiner les différents extraits, elle trouva une note qui lui convint et s’en tint à ce résultat.

Elle déjeuna seule dans le laboratoire, rangeant le matériel après l’avoir soigneusement lavé et stérilisé.

En début d’après-midi elle sortit du labo et se dirigea directement vers la dépendance de deux étages. Elle monta sans bruit et trouva toutes les portes de l’étage fermées. Elle avisa une porte-fenêtre au bout du couloir, l’ouvrit et se retrouva sur un grand balcon faisant le tour de l’étage.

Discrètement, elle s’engagea à droite et s’avança jusqu’à la fenêtre de la chambre de Vahinetua.

Celle-ci était grande ouverte et les rideaux incomplètement tirés si bien qu’elle pouvait, en écartant délicatement l’un des deux pans, avoir une vue d’ensemble sur la pièce.

Elle faillit crier de surprise en découvrant les corps nus de la jeune femme et de son époux, côte à côte couchés sur le lit.

D’où elle était, elle pouvait entendre leur conversation.

• — Tu es sûr qu’elle ne se doute de rien ?
• — Je te l’ai dit, elle n’a aucun soupçon mon amour, ne t’inquiète pas. Tu as parlé à Allen hier soir ?
• — Oui, je suis allée le voir dans sa chambre. Je lui ai parlé comme tu m’as dit.
• — Alors ?
• — Alors, il a été surpris, tu penses bien. Il m’a dit que ta femme ne lui avait rien dit sur votre séparation et qu’il croyait que votre couple se portait bien.
• — Qu’est-ce que tu lui as dit pour nous deux ?
• — Comme tu le voulais, je lui ai dit que j’avais beaucoup d’attirance pour toi, que tu étais gentil, prévenant avec moi et avec mon fils, et que tu pourrais être le compagnon parfait.
• — Bien, et comment a-t-il réagi ?
• — Il m’a écouté attentivement. Quand j’ai fini, il m’a dit qu’il fallait que je sois sûre de moi avant de me lancer dans un nouvel amour, qu’il fallait aussi que je sois bien certaine qu’il n’y avait plus rien entre vous, et que je sois sûre de tes sentiments envers moi.
• — Bien, tu as bien fait. Il a raison, il ne faut pas précipiter les choses. N’allons pas trop vite. Il n’a pas besoin de savoir que nous couchons ensemble. Tu lui en parleras quand le moment sera venu.
• — Et toi, comment comptes-tu faire pour officialiser votre séparation ?
• — Demain, je vais voir mon avocat. Il me donnera un dossier de demande de divorce. Je le ramènerai ici, le remplirai et lui enverrai par la poste. Il faut faire les choses en bonne et due forme tu comprends ?
• — Oui, je comprends.
• — Quand j’aurai lancé la procédure, nous irons trouver Allen et lui parlerons de notre projet de mariage. Mais avant, il faut que les choses soient déclenchées.
• — Oui, tu as raison, il ne faut rien précipiter.
• — Il t’a dit où en était la procédure d’adoption ?
• — Oui, il m’a dit que ce n’était plus qu’une question de jour. Demain il va à Bora Bora. Il a prévu de passer par Taiohae à la subdivision administrative pour avoir des nouvelles. Mais d’après lui, je devrais être reconnue sa fille légitime très rapidement. Il m’a dit aller voir son notaire demain également pour me coucher sur son testament.
• — Mais comment est-ce possible avant que tu ne sois légalement adoptée ?
• — Ce sera une condition suspensive. Dès que je serai adoptée, je deviendrai sa légataire universelle.
• — Et tout sera à toi mon amour.
• — Non, tout sera à nous.

Alyson avait les genoux qui tremblaient. Les propos qu’elle venait d’entendre de la bouche même de l’homme qu’elle avait épousé et en qui elle avait, hier encore, toute confiance, lui transperçaient le cœur et lui faisaient atrocement mal. Elle recula sans bruit et repassa par la porte-fenêtre qu’elle referma.

Les larmes coulaient abondamment et sa vue se troublait par moment. Elle redescendit et rejoignit le labo où elle s’écroula en pleurs ininterrompus.

La journée passa et elle ne revit Steeve, Vahinetua et Allen que le soir pour le repas.

• — Tout est réglé ma chère, demain nous allons à Bora Bora. J’ai fait préparer mon bimoteur, ce sera très confortable. Vous avez préparé les boîtes et les sacs pour les fleurs ?
• — Oui, tout est prêt.
• — Parfait. Et vous Steeve, des nouvelles ?
• — Oui, je vais devoir me rendre à Papeete rencontrer le couturier qui s’y trouve en vacances. J’ai obtenu un rendez-vous en tête à tête. Je crois qu’il est fin prêt pour nous signer une grosse commande.
• — A la bonne heure, félicitation mon ami. Je savais que je pouvais avoir confiance en votre talent. Alors allons-nous coucher, la journée de demain sera longue.

Arthur conduisait la Laguna, la vitre ouverte et le coude à la portière.

Allen et Alyson étaient assis à l’arrière.

• — Nous ferons une petite halte à Taiohae, j’ai quelque chose à régler à la subdivision administrative.
• — Pour votre procédure d’adoption ?
• — Comment l’avez-vous deviné ?
• — Je n’ai rien deviné, je l’ai appris hier alors que j’espionnais votre future fille dans les bras de mon mari !
• — Pardon ?

Il avait presque crié de surprise et d’effroi.

• — Mais, que me dites-vous là ?

Alyson lui raconta les détails de sa découverte. Il l’écouta attentivement et son regard vira de la surprise à la colère.

• — Nom de dieu. Mais votre époux est un salaud. Profiter d’une innocente créature, c’est criminel.
• — Pas si innocente que ça. Elle vous a bien manipulé. Elle est sa complice depuis le début. Cette petite n’est pas une oie blanche. Elle sait très bien ce qu’elle fait. Bien sûr mon mari lui plaît et elle semble avoir de véritables sentiments pour lui. Mais ce qu’elle a comme visée, ce sont deux objectifs ; un, trouver un homme pour elle et un père pour son fils…
• — On ne peut la blâmer si ce n’est sur le choix du personnage…
• — Deux, elle veut votre fortune et votre entreprise.
• — Je dois vous avouer que j’ai toujours eu des doutes sur son réel désintérêt et sur son amour filial. Elle n’a eu de cesse de me réclamer d’être soulagée des tâches ménagères et que j’embauche une femme de ménage et un cuisinier. Mais là, ça dépasse l’entendement. Je vais sérieusement reconsidérer tout cela.

Il vit les larmes couler sur le visage de la jeune femme et la pris dans ses bras.

• — Allons, calmez-vous. Tout peut sans doute encore s’arranger.
• — Non, rien ne peut s’arranger. C’est un salop et je vais le quitter. Je ne resterai pas mariée à un homme qui me trompe et n’a qu’une ambition, vous voler votre fortune.

Après s’être attardé quelques minutes devant la subdivision administrative, le trio repris la route de l’aéroport où Allen et Alyson, sans Arthur, embarquèrent à bord du Piper Aircraft qui les attendait sur le tarmac.

La cabine était confortable avec deux canapés en cuir se faisant face, un bar d’un côté et une vue imprenable sur l’océan de l’autre.

La jeune femme repris ses pleurs au moment du décollage. Il vint s’asseoir prêt d’elle et la prit dans ses bras.

• — Allons mon petit chat, tout doux.

Il lui déposa un baiser sur le front et elle se serra davantage contre lui.

Sa force et sa maturité étaient rassurantes pour elle et représentaient soudainement un grand réconfort. Elle se sentait protégée, soutenue et choyée par cet homme, par ses bras puissants et son torse musculeux.

Elle logea sa tête au creux de son cou et soupira fortement. Il lui prit le menton à deux doigts et lui redressa la tête, la tournant vers lui. Leurs lèvres n’étaient plus qu’à quelques centimètres.

• — Rassurez-vous ma chère, je ne ferai rien que vous n’aurez décidé et voulu.
• — Embrassez-moi.

Il se pencha sur elle et leurs lèvres se scellèrent dans un baiser profond. Leurs langues tournoyèrent en un ballet rapide. Elle lui prit le visage dans ses mains et appuya son baiser.

Il l’entoura de ses bras et la serra fortement contre lui.

Elle descendit ses mains sur sa poitrine et commença à défaire les boutons de sa chemise.

Il interrompit le baiser.

• — Vous être sûre de ce que vous faites ?
• — J’ai envie de vous Allen.

Il l’allongea sur le divan et la déshabilla à son tour. Elle attendit d’être nue pour se redresser et s’attaquer à la fermeture de son pantalon.

Elle le lui retira et enleva également son boxer.

Ce qu’elle vit la surprit profondément. En dépit de son âge, Allen était encore d’une incroyable virilité.

Elle le saisit à pleine main et le dirigea vers son pubis. Elle frotta son gland contre ses grandes lèvres et les entrouvrit.

Il lui saisit les mains interrompant son geste.

• — Tu es sûre de ce que tu fais ?
• — Tais-toi, tu en as envie autant que moi.

Il lui lâcha les mains et se laissa guider.

Elle le plaça face à l’entrée de son vagin et plaça ses mains sur ses fesses le pressant pour qu’il la pénètre.

• — Viens en moi.

Il n’eut qu’à donner un coup de rein pour s’enfoncer au plus profond d’elle.

• — Ah que tu es chaude, c’est merveilleux.
• — Je te sens bien, reste, ne bouge pas, que je m’habitue à ta présence.

Il la sentit se refermer tout autour de lui et le serrer comme dans le plus tendre des étaux.

• — Viens, viens maintenant. Fais-moi jouir.

Il commença à aller et venir et elle se mit à gémir immédiatement.

• — Oui, c’est fort.

Il accentua ses poussées et ses gémissements devinrent sonores. Elle l’entoura de ses bras, mesurant toute la puissante de cet homme, beaucoup plus vieux qu’elle, mais encore si vigoureux.

Ses yeux se révulsèrent et elle lâcha un premier cri.

• — Oui, je vais jouir… Viens, viens avec moi…Je veux sentir ta jouissance en moi.

Il donna un dernier coup de rein puis se ficha en elle et lâcha sa semence en gémissant à son tour.

• — Ah que c’est bon.

Ils restèrent un long moment, lui encore fiché en elle, se regardant dans les yeux.

Une voix sortit de nulle part.

• — Nous allons bientôt atterrir madame, monsieur, veuillez-vous préparer.

Ils se rhabillèrent précipitamment, riant comme des enfants.

Ils descendirent de l’avion et sortirent de l’aéroport. Une Jeep les attendait sur le parking. Main dans la main, ils se dirigèrent vers le véhicule, le sourire du bonheur sur les lèvres.

*****

Le commissaire Belleveau se gratta la barbe. Il avait un doute et il n’aimait pas ça. Ami personnel d’Allen Berckson, il mettait un point d’honneur à comprendre le mystère de sa mort.

Pur parisien, Charles-Louis Belleveau avait enquêté sur une sombre affaire de plagiat dans le milieu de la parfumerie et s’était lié d’amitié avec Allen il y a une vingtaine d’années.

Il hébergeait ce dernier chaque fois qu’il rendait visite à ses principaux clients français ; quant à Belleveau, il passait toutes ses vacances dans la propriété de l’île Nuku Hiva.

Leur amitié était solide et le commissaire avait été très éprouvé en apprenant la mort soudaine de son ami.

Il se tourna vers sa fidèle lieutenante Charlène Dorvaux. Celle-ci, jeune fliquette de vingt-trois ans, sortie major de sa promo et honorée de travailler avec un tel mentor, se donnait à fond dans son travail. Originaire des Marquises, elle faisait la fierté de ses parents et de toute sa communauté.

• — Rappelez-moi les éléments dont nous disposons Charlène.
• — Alors, nous avons été appelés par Vahinetua, la jeune femme hébergée par monsieur Berckson, dimanche soir vers vingt heures. Elle avait découvert le corps de son patron gisant près du sauna dans une des dépendances de la propriété. Il semble être mort deux ou trois heures auparavant des suites d’un infarctus, élément à confirmer par la PTS.

Allen Berckson, soixante-dix-huit ans, créateur de parfum, de santé fragile, a déjà subi deux infarctus, ce qui ne l’empêchait pas d’avoir une vie assez active. A son domicile, nous avons trouvé, outre la jeune femme qui nous a appelé et son fils, encore nourrisson, monsieur Arthur Grindvald, son intendant, ainsi que monsieur et madame Stevenson. Ces derniers étaient les invités professionnels de monsieur Berckson. Steeve Stevenson est directeur commercial du cabinet Styles & Co et Alyson, son épouse, est gestionnaire de portefeuilles et juriste. Au moment des faits, Grindvald était en randonnée avec madame Stevenson aux crêtes pour effectuer quelques cueillettes pour le parfum qu’elle est en train de créer. Monsieur Stevenson était dans un bureau du rez-de-chaussée en conversation WhatsApp avec un commanditaire de son cabinet. Il semblerait que monsieur Berckson ait eu envie de prendre un sauna et que cela lui ait été fatal.

Le commissaire se leva.

• — Bon, allons voir les lieux.

Ils se dirigèrent vers le pavillon abritant la pièce d’eau. Elle contenait le sauna, un hammam et un jacuzzi, ainsi qu’un coin détente avec quelques vestiaires.

Le corps nu recouvert d’une serviette gisait dans l’embrasure de la porte du sauna. Il semblait avoir tenté de sortir de la pièce sans y être totalement parvenu.

Le commissaire jeta un coup d’œil à l’intérieur. Tout était en place, excepté le saut à eau pour asperger les pierres qui était renversé sur le sol.

• — Mais que diable pouvait-il bien faire au sauna à cette heure-là ? Il avait une sainte horreur de la chaleur ! Charlène, trouvez-moi la météo de cette journée, à ce moment du jour et la température. Je veux tout, humidité, pluviosité, tout, vous m’entendez ?
• — Bien commissaire.

Alyson qui avait entendu la voiture arriver les rejoignis.

• — Bonjour monsieur le commissaire. Je viens aux nouvelles.
• — Bonjour madame Stevenson. Nous n’avons pas grand-chose pour l’instant. Je m’interroge surtout sur le fait qu’il soit venu prendre un sauna à cette heure de la journée.
• — Moi aussi, voyez-vous. Il se savait fragile, même s’il lui arrivait de braver la fatigue, il m’a toujours paru plutôt raisonnable quant à la dépense de son énergie. Nous faisions de grandes randonnées pour aller sur les sites de cueillette, mais il nous imposait des pauses très souvent et était très attentif à sa fatigue.
• — C’est bien ce que je pensais. Je le connaissais très bien et je sais pertinemment qu’il avait une sainte horreur de la chaleur.
• — Vous avez raison, il a annulé deux fois des sorties de marche parce qu’il faisait trop chaud selon lui, alors que la température était certes un peu chaude, mais plutôt supportable pour quelqu’un qui est habitué aux longues randonnées.

Tout en parlant Alyson posa sa main sur le banc du haut. Elle sentit comme une petite écharde et retira vivement son doigt. Le commissaire s’était retourné vers sa jeune lieutenante et elle en profita pour se pencher par en dessous et regarder ce qui l’avait piquée.

Elle remarqua comme des lettres gravées à même le bois du banc. Elle s’assit, leva la tête et lut ce qui était écrit, « STE ».

Elle se mit à réfléchir à ce que pouvait bien signifier cette inscription.

Le commissaire et son adjointe quittèrent la pièce et sortirent du pavillon.

Alyson, s’interrogeant toujours, se décida à inspecter les autres pièces. Elle passa un bon quart d’heure dans celle ayant une pharmacie et faisant office de réserve d’ustensiles et ne trouva rien de particulier.

Elle commença à inspecter la troisième pièce, le garde-manger. N’ayant rien trouvé du côté des étagères, elle s’attaqua à la chambre froide. Elle revêtit le blouson et se coiffa de la chapka.

Elle regarda minutieusement le contenu de chaque étagère et ne remarqua rien de spécial de nouveau.

En observant la dernière, elle posa sa main sur une clayette et la retira aussitôt. Quelque chose avait piqué son pouce. Elle se pencha, regarda par en dessous et lut « C’EST ».

Son sang se glaça. Elle avait compris.

Elle sortit de la pièce en remettant tout en ordre et se dirigea vers le pavillon principal.

Elle monta directement dans sa chambre et s’y enferma. Elle s’allongea sur son lit et se mit à réfléchir. Un plan se mettait doucement en place dans sa tête. Une fois celui-ci complètement élaboré, elle se leva et descendit pour rejoindre les autres.

Le repas se déroula dans une ambiance sinistre et ne dura guère. Steeve qui était juste rentré de l’aéroport où il s’était renseigné sur les horaires des vols pour rentrer en métropole trouva tout le monde attablé en silence.

Le commissaire et la lieutenante partagèrent le souper des convives, mais comprenant le besoin de recueillement de chacun, restèrent silencieux.

Tout le monde se coucha de bonne heure.

Alyson attendit que son mari soit endormi pour se relever. Elle revêtit une robe de chambre et descendit sans bruit. Elle alla dans la seconde dépendance et se dirigea droit vers la pièce du fond. Elle entra et ouvrit la porte du sauna.

Elle s’assit au même endroit et sortit de sa poche le couteau de chasse offert par Allen.

Patiemment, elle grava des lettres sur le dessous du banc, strictement dans le prolongement de celles qu’elle avait découvertes dans l’après-midi.

Une fois terminé, elle referma la porte et retourna toujours sans bruit dans sa chambre.

Elle constata que Steeve n’avait pas bougé et se recoucha.

Le lendemain matin, la police scientifique arriva et le corps d’Allen fut transporté au laboratoire où on l’allongea sur la grande table de travail.

Le commissaire assista à la dissection du cadavre. Il ressortit en toute fin de matinée avec un regard triomphant.

Alyson se précipita vers lui.

• — Alors monsieur le commissaire, vous avez découvert quelque chose ?
• — Je vous avais dit que je ne comprenais pas ce qu’Allen faisait au sauna par cette chaleur. Eh bien, j’avais raison.
• — Qu’avez-vous trouvé ?
• — Nous avons trouvé des traces d’un somnifère, apparemment du Zolpidem.
• — Un somnifère ? Je ne savais pas qu’il en prenait.
• — Mais ce n’est pas tout. Nous avons également trouvé les traces d’un hypnotique puissant, du Stilnox et également du Tramadol, un antalgique contenant de la codéine.
• — Mais je ne comprends pas, il n’avait aucune prescription pour ces médicaments.
• — Attendez ! La cerise sur le gâteau, c’est que nous avons aussi trouvé une bonne quantité de rhum dans son estomac.
• — Du rhum avec tous ces médicaments ?
• — Oui, et je vous prie de croire que le mélange est plutôt radical.

Le médecin de la PTS qui écoutait la conversation prit la parole.

• — Je pense que l’on a mélangé plusieurs comprimés de ces 3 médicaments dans un grand verre de rhum et qu’il en a ingurgité une bonne quantité.
• — Mais quels peuvent avoir été les effets sur un homme comme lui ?
• — Tout d’abord, ses idées ont du devenir confuses assez vite. Ensuite, il ne lui a pas fallu plus d’un quart d’heure pour plonger dans un sommeil profond.
• — Vous pensez que c’est ce qui a pu le tuer ?
• — Non, je ne pense pas qu’un homme aussi solide que lui ait perdu la vie avec un tel mélange. Mais, en revanche, cette drogue associée à un bon chaud et froid, cela peut être définitif pour quelqu’un ayant déjà subi deux infarctus.

Alyson regarda le commissaire.

• — Pourrais-je vous parler en privé ?
• — Mais bien entendu madame. Allons dans le bureau.
• — Non, ce ne sera pas nécessaire. Par contre, si vous voulez bien me suivre, j’ai quelque chose à vous montrer.

Elle précéda le policier et l’amena jusque dans la pièce de bain. Elle ouvrit la porte du sauna.

• — Asseyez-vous là et levez la tête.

Le commissaire s’exécuta et vit les marques tracées au couteau.

• — Bon sang, mais on dirait que quelqu’un a gravé quelque chose.

Il chaussa ses lunettes et lut.

• — C’EST… Qu’est-ce que cela peut bien vouloir dire ?
• — Je l’ai découvert hier, lorsque nous avons discuté ici-même. Cela m’a intrigué autant que vous et lorsque vous avez quitté les lieux, j’ai inspecté les deux autres pièces. Venez voir ce que j’ai découvert.

Ils sortirent et se rendirent dans la pièce garde-manger. Elle ouvrit la porte de la chambre froide. A ce moment-là, Steeve, Athur et Vahinetua arrivèrent précédés de la lieutenante.

Steeve se pencha pour voir à l’intérieur.

• — Vous cherchez quelque chose commissaire ?

Ce dernier venait de se pencher sous la clayette, comme le lui avait montré Alyson, et lut à voix haute ce qui était gravé.

• — STEEVE.
• — Oui, c’est moi.
• — C’est gravé STEEVE. Regardez vous-même.

Steeve entra l’air complètement ahuri. Il se pencha et son visage pâlit tout à coup.

• — Mais qu’est-ce que ça veut dire ?
• — Nous avons trouvé un autre mot gravé, sous le banc du sauna, le mot C’EST. Si j’associe les deux mots cela donne : C’EST STEVE.
• — Mais c’est dingue ça. Je ne comprends pas ce que ça fait là.
• — Eh bien moi je vais vous le dire monsieur Stevenson. Lieutenante, veuillez accompagner ces messieurs dames dans le salon.

Une fois réunis le commissaire pria tout le monde de s’asseoir et prit la parole.

• — Monsieur Stevenson, vous avez noué une aventure avec la jeune Vahinetua Taerea, future héritière d’Allen Berckson dans le but de profiter de ces bonnes œuvres en cas de disparition de son père adoptif.
• — Mais c’est absolument faux, je ne vous permets pas…
• — Taisez-vous et laissez-moi aller jusqu’au bout de mon raisonnement. La lieutenante a interrogé la jeune femme qui a confirmé, non seulement que vous étiez amant, mais également que vous lui aviez promis de divorcer de votre épouse le plus rapidement possible.

Steeve se renfrogna dans son fauteuil, évitant de regarder du côté d’Alyson.

• — Vous étiez parfaitement renseigné sur les soucis de santé d’Allen. Aussi, vous avez profité d’un vol sur Papeete pour vous procurer trois médicaments que l’on peut assez facilement trouver sur internet. Ces trois médicaments sont le Zolpidem, le Stilnox et le tramadol. En revenant de ce rendez-vous, vous avez annoncé une commande d’un grand costumier, commande qui asseyait définitivement votre association avec Allen Berckson. Pour fêter ça, vous lui avez offert une bouteille de rhum hors d’âge, très exactement du Neisson-Armada 1991, à près de deux milles euros la bouteille. Il n’a pas voulu attendre pour la goûter. Or, vous n’avez pas acheté une bouteille, mais deux. Vous lui avez offert de trinquer avec la vôtre qui, comme par hasard, était déjà ouverte car vous aviez auparavant procédé au mélange dans l’un des verres. J’ai reçu la preuve de l’achat des médicaments et nous avons retrouvé votre bouteille, bien entamée par ailleurs. Il n’a pas fallu plus de dix à quinze minutes pour que monsieur Berckson tombe dans un profond sommeil. Ensuite, vous avez transporté le corps dans le sauna…
• — À oui ? Et comment ai-je pu le transporter sur mon dos sans me faire voir ?
• — Mais c’est là toute votre machiavélique malice monsieur Stevenson. Vous lui avez proposé un verre, mais dans son laboratoire. Vous avez oublié de nettoyer la table de travail et nous avons retrouvé des traces du breuvage certainement renversé par Allen lorsqu’il a commencé à ne plus se sentir bien.
• — Mais il y avait d’autres personnes présentes ce jour-là, d’autres personnes qui auraient très bien pu commettre ce forfait.
• — Allons, qui, monsieur Stevenson ? Qui d’autre que vous aurait eu intérêt à la disparition d’Allen ?

Steve se redressa et se tourna vers sa femme.

• — Mais mon épouse pardi !

Alyson poussa un cri de surprise.

• — Là madame ! Ne soyez pas si offusquée que ça, il a tout à fait raison. Vous auriez vous aussi un certain intérêt dans la mort d’Allen. Je sais qu’il souhaitait faire de vous son successeur.
• — Mais, c’est ridicule, j’ai encore tellement besoin d’apprendre. Pourquoi aurais-je voulu tuer mon mentor. Que ce soit toi qui cherches à m’accuser de ce meurtre est vraiment dégueulasse, ignoble.

Le commissaire se leva et fit taire tout le monde.

• — Allons, laissez-moi terminer mon exposé. De toute façon, vous n’étiez pas présente au moment des faits. Vous étiez parti, depuis le matin, avec monsieur Grindvald sur un site de cueillette et n’en êtes revenue qu’à la nuit tombée.

Le commissaire se tourna vers Steeve, un air de malice dans les yeux.

• — C’est vraiment pas de chance.
• — Mais il y avait aussi Vahinetua. Elle veut hériter de sa fortune. Elle m’a dit être prête à tout pour que sa procédure d’adoption soit achevée, ce qui est chose faite aujourd’hui. Ce n’est pas un mobile en béton ça ?
• — Vous avez raison. Madame avait un sérieux mobile pour vouloir la mort de son père adoptif, mais ce n’est pas celui-là. J’y reviendrai tout à l’heure.

Le silence emplit de nouveau la pièce.

• — Vous avez donc pu aisément transporter le corps de monsieur Berckson du labo jusqu’au sauna. Or, alors que vous aviez mis en marche le système de chauffage des pierres, Allen s’est réveillé. Il a pris son couteau de chasse et a gravé « C’EST » sous le banc supérieur. Une fois avoir bien chauffé le sauna, il a dû de nouveau perdre connaissance. Vous en avez profité pour transporter le corps dans la chambre froide. Vous l’y avez laissé de longues minutes. Il a de nouveau repris connaissance et a eu le temps de graver « STEEVE » avant de perdre définitivement la vie. Enfin, vous avez traîné le corps jusqu’à l’entrée du sauna pour nous faire croire que tout s’était passé là et qu’il s’agissait d’une mort naturelle
• — Mais vous ne pouvez rien prouver.
• — Nous avons recueilli des traces de son ADN un peu partout dans le couloir, ajoutées à quelques gouttes de votre fameux mélange, ce qui donne toute la confirmation nécessaire à ma théorie.

Steeve était comme hébété et fixait le commissaire.

• — Monsieur Stevenson, je vous arrête pour le meurtre d’Allen Bercksson. Il s’agit d’un meurtre avec préméditation et vous n’avez aucune circonstance atténuante. Vous avez froidement exécuté cet homme dans le but de provoquer l’héritage de sa fortune sur la jeune femme que vous supposiez être devenue sa fille adoptive.

Steeve ouvrit des yeux ronds.

• — Comment ça « supposiez » ?
• — Monsieur Allen a dénoncé la procédure d’adoption. Ayant appris que vous fomentiez, non seulement de vous séparer de votre épouse, mais également de vous remarier avec madame Vahinetua Taerea pour profiter de son héritage. Pas de chance, madame n’héritera pas, le notaire de monsieur Berckson me l’a confirmé.

Le commissaire se tourna vers son adjointe.

• — Lieutenante, mettez les menottes à cet homme et emmenez-le au commissariat où il sera déféré devant un juge.

Il s’approcha de Vahinetua.

• — Quant à vous, je verrai avec le juge s’il vous met ou pas en examen pour complicité de meurtre en fonction des éléments dont je dispose.

En attendant, vous êtes libre, mais vous restez à la disposition de la justice.

Il regarda Alyson.

• — Ah quelle aventure, vous en aurez vu de toutes les couleurs ici.
• — Oui monsieur le commissaire. En une journée, j’ai perdu mon mentor, mon mari et j’avoue ne pas trop savoir ce que je vais devenir.
• — Restez au moins jusqu’à demain, le notaire d’Allen vient pour la lecture de son testament, il vous aura peut-être laissé quelque chose.
• — Je vais écouter vos conseils et j’aviserai demain de ce que je ferai.

La nuit fut courte et agitée pour Alyson qui dormi peu, le sommeil troublé par les évènements de ces dernières vingt-quatre heures.

Elle accueillit elle-même le notaire le lendemain matin.

C’était un bel homme proche de la quarantaine, brun aux beaux yeux clairs, à la chevelure légèrement ondulée et avec, de surcroît, un très joli sourire.

Il s’avança vers Alyson la main tendue.

• — Bonjour, madame Stevenson je présume ? Maître Frédéric Coltère, notaire de monsieur Berckson. Il m’a beaucoup parlé de vous.
• — Ah, tiens donc. Et que vous a-t-il dit à mon propos ?
• — Que vous étiez digne d’être son successeur et qu’il croyait beaucoup en vous.
• — C’est gentil de sa part. Où voulez-vous vous installer ?
• — Le salon sera parfait.

Elle le précéda dans le couloir.

• — Vous savez, nous étions amis depuis de nombreuses années et il ne me cachait pas grand-chose de sa vie. Il n’espérait plus avoir l’occasion de rencontrer quelqu’un qui soit digne de lui succéder et vous avoir rencontrée aura été, ce sont ses mots, une divine et inattendue surprise.
• — Allen était un vrai gentleman et un homme d’une rare culture. J’avais beaucoup d’admiration pour lui.
• — Un petit peu plus que de l’admiration si j’en crois ses dernières confidences sur la nature de votre relation ces derniers temps.
• — C’est vrai, j’ai développé pour lui des sentiments qui ont évolué au fil des jours et je dois vous avouer que j’avais plus que de l’amitié pour lui.
• — Bien, voudriez-vous prévenir les personnes concernées par l’ouverture du testament je vous prie ?

Alyson sonna le rappel des troupes et Vanitehua et Arthur firent leur entrée, immédiatement suivis par le commissaire arrivé à l’improviste.

Maître Coltère s’installa au bout de la table de la salle à manger et pria tout le monde de s’asseoir. Il ouvrit sa mallette et sortit un dossier qu’il posa sur la table devant lui.

• — Je vais procéder à l’ouverture et à la lecture du testament de monsieur Allen Berckson.

Il regarda un à un ses auditeurs, puis commença la lecture.

• — Moi Allen Berckson, sain de corps et d’esprit, lègue ma fortune personnelle, mes biens, constitués de la propriété des rocheuses et de ses dépendances, du chalet de Tekeika, de mon avion et de mon entreprise à … Alyson Stevenson.

Alyson poussa un cri de surprise et resta bouche bée.

• — Je poursuis. Elle est libre d’en disposer à sa guise. A Vahinetua Taerea, je lègue l’usufruit de son appartement à l’intérieur de ma propriété, mais sous la tutelle de madame Alyson Stevenson. Je lègue également à Vahinetua une rente mensuelle de deux mille euros. Enfin, à Arthur Grindvald, mon fidèle ami, je lègue l’usufruit de son appartement à l’intérieur de ma propriété, ainsi qu’une rente mensuelle de deux mille euros. La condition pour que madame Alyson conserve l’entière propriété de mes biens est que, d’une part elle s’engage à me succéder dans la création de parfum et fasse vivre mon entreprise, désormais sienne, et, d’autre part, qu’elle conserve Arthur comme intendant et fidèle protecteur de sa personne et du domaine. Je confie à mon ami maître Frédéric Coltère le soin d’exécuter mes dernières volontés et de faire respecter les conditions susdites.

Alyson était abasourdie. Elle héritait de tout. Elle gardait cependant la tête froide et savait qu’elle aurait encore bien du travail avant d’être à même d’honorer parfaitement la succession d’Allen.

Mais ce qu’elle comprenait c’est que cette chance inespérée lui donnait un nouveau départ et qu’elle allait s’engager dans cette nouvelle vie de tout son cœur.

Vahinetua et Arthur sortirent de la pièce laissant le notaire et elle en tête à tête.

• — Eh bien madame Stevenson, pour une surprise…
• — Effectivement. Je dois vous avouer que j’espérais un petit quelque chose, mais pas tout son héritage.
• — Qu’espériez-vous exactement ?
• — Eh bien, je pensais à sa bibliothèque dans laquelle j’ai commencé à puiser de nombreuses informations.
• — Allen m’avait confié que la vie ne vous avait pas épargnée. Eh bien, je crois que voici une belle revanche.
• — Cela m’effraie vous savez. Je ne m’attendais pas à hériter d’autant de responsabilités.
• — Allons madame Stevenson…
• — Alyson si cela ne vous ennuie pas.

Il la regarda de la tête au pied, s’attardant sur ces longues jambes fuselées.

• — Allons Alyson, vous êtes jeune, belle, en bonne santé. Laissez-vous le temps de prendre les choses en main, je suis sûr que vous êtes une femme tout à fait capable d’assurer la continuité de l’œuvre d’Allen.
• — Vous êtes charmant et prévenant maître…

Il fit un pas vers elle, la main tendue, l’air enjoué et radieux.

• — Frédéric si cela ne vous ennuie pas.

Elle le regarda dans les yeux, le trouva beau, lui saisit la main, un grand sourire sur les lèvres.

• — Frédéric, vous resterez bien dîner ?