Les tourments de l’Arbre de Vie

L’Arbre de Vie, un colosse séculaire, veille au cœur d’une clairière venue de la nuit des temps, un lieu immémorial où il perpétue l’Harmonie Première. Depuis toujours, ses racines profondes, telles des veines s’enfonçant jusqu’au noyau de la Terre, insufflent au monde une énergie éternelle. Sa canopée majestueuse reflète le cycle immuable des saisons. Elle se divise en quatre sections : au sud, des branches dénudées scintillent sous un givre cristallin ; à l’ouest, de jeunes rameaux éclatent en feuilles vert tendre, promesses de renouveau ; au nord, la verdure luxuriante, chargée de fruits naissants, s’épanouit de toute son ardeur ; et à l’est, des teintes dorées et cuivrées s’éparpillent en une chute lente et élégante, portées par un souffle apaisant.

Mais aujourd’hui, cet accord parfait vacille. Ses racines, qui d’ordinaire vibrent à l’unisson de la Terre, sont parcourues d’un frisson mystérieux, inquiétant. Sa frondaison, jadis en équilibre idéal, semble dissoner. Les feuilles automnales chutent prématurément, ponctuant le sol de taches sombres. Les bourgeons printaniers, suspendus dans un état d’attente fébrile, peinent à éclore. Les fruits estivaux se racornissent sous une chaleur desséchante, tandis que les branches dénudées de l’hiver fléchissent dangereusement sous le poids des stalactites.

Depuis quelque temps, un trouble sourd altère la Sérénité Primordiale. Une anomalie inconnue – inconcevable, même pour l’Arbre de Vie qui, en des millénaires d’existence, n’a jamais rien ressenti de tel – perturbe la subtile mécanique du Monde.

Le doute n’est plus permis : ce désordre n’est pas le fruit du hasard. Une main tire des ficelles dans l’ombre, bouleversant l’ordre immémorial. Est-ce la folie des mortels, dont les pas arrogants malmènent la Terre ou une querelle secrète parmi les Saisons, attisée par quelque ambition personnelle ?

Et si le déséquilibre persiste, l’Arbre de Vie le sait, c’est toute la toile du vivant qui se déchirera. Face à cette menace, l’Arbre de Vie se redresse, bien que tremblant sous l’effet de ce qui se trame dans son dos. Il doit agir et vite ! Il n’est pas seulement le gardien du Cycle de la Vie, il en est aussi son protecteur.

Climat : une conspiration à l’œuvre ?

Août : Une canicule implacable

Dans une région agricole, les paysages sont devenus désertiques. Les rivières sont taries, et les cultures brûlent sous un soleil ardent. Un agriculteur au visage buriné contemple ses champs dévastés. Il frappe le sol du pied, levant un nuage de poussière :

• — On fait tout pour réduire nos émissions de carbone, pour soi-disant sauver le climat, et voilà le résultat ! Pas de pluie depuis des mois ! Qu’est-ce qu’on est censé faire maintenant ?

Une silhouette indistincte, presque translucide dans la lumière éblouissante, surgit. Elle se fond dans un halo doré. Sa voix suave s’insinue comme une vérité implacable :

• — Ne te trompe pas de coupable. Ce n’est pas l’Été avec sa chaleur bienveillante qui est en cause. C’est l’Hiver, avec ses longues nuits glacées et ses banquises gelées, qui séquestre l’eau. Et les écologistes, ces prétendus défenseurs de la nature, bloquent les projets de retenues d’eau qui te permettraient d’irriguer. Préfèrent-ils les oiseaux à tes récoltes ? Si tu veux sauver tes moissons, exige un climat moins rigoureux et mobilise-toi contre eux.

Dans la clairière, l’Arbre ressent les rayons du soleil s’intensifier, brûlant ses feuilles estivales avant qu’elles ne puissent nourrir les fruits. Ses racines cherchent désespérément l’eau qui fait défaut, tandis qu’une angoisse le traverse : d’où viennent ces assertions qui sèment la discorde ?

Octobre : Une tempête terrifiante

Dans une grande plaine, une tempête violente déracine les arbres, détruit les infrastructures et laisse des villages entiers sans électricité. Les habitants, terrifiés, se terrent dans leurs maisons, priant que leur toit ne soit pas emporté. Au loin, une éolienne s’effondre dans un fracas retentissant.

Une petite fille, effrayée, regarde par la fenêtre embuée. Sa mère, le regard inquiet, l’attire contre elle :

• — Chaque année, ça empire. Nous sommes venus ici pour vivre au plus près de la nature. Comment allons-nous rester avec des conditions semblables ? Pourquoi l’Automne nous fait-il ça ? Ne veut-il plus de nous ?

Une silhouette grège apparaît dans un souffle de vent. Elle porte une cape kaki qui semble absorber la lumière et murmure, son ton à la fois caressant et convaincant :

• — Ce chaos n’est pas l’œuvre de l’Automne, qui, comme vous, en est victime. C’est le Printemps, avec ses pluies incessantes et ses débordements, qui affaiblit les sols et déséquilibre tout. Ses alliées, les industries agroalimentaires, exploitent cette faiblesse pour promouvoir des circuits longs et intensifs. Voulez-vous que cela change ? Soutenez les solutions locales et durables, et laissez l’Automne souffler sa juste brise.

Dans sa clairière, l’Arbre ressent le vent rugir à travers sa ramure clairsemée. Les feuilles dorées sont violemment arrachées, et ses racines, noyées dans un sol détrempé, peinent à ne pas lâcher prise. Ces voix… elles mènent les humains sur des chemins trompeurs.

Janvier : Une instabilité paralysante

Dans une grande ville, les habitants affrontent une succession de gels et de dégels. Les canalisations éclatent sous l’effet des variations de température drastiques.

Un technicien municipal, accroupi devant un amas de câbles sectionnés et de tuyaux endommagés, secoue la tête, découragé :

• — On a tout misé sur le numérique et les énergies alternatives pour soi-disant améliorer nos vies… et voilà le résultat ! Ce climat imprévisible nous coûte une fortune en réparations. On ne pourra jamais suivre à ce rythme.

Une silhouette, portant une étole argentine, se matérialise furtivement d’une bruine de grésil. Sa voix glaciale, presque doucereuse, susurre :

• — Ce n’est pas l’Hiver qui est responsable. Si tout se dérègle, c’est à cause d’Été, qui réchauffe les océans et perturbe les grands courants marins. Quant aux entreprises d’énergie solaire, elles prolifèrent tel un cancer, détruisant sans scrupule la nature pour extraire de la terre le lithium nécessaire aux batteries. Si tu veux que cela cesse, il faut les tenir responsables et surveiller Été de près.

Dans la clairière, l’Arbre tremble. Ses branches dénudées ploient sous une épaisse couche de glace qui les recouvre, en les fragilisant. Ses racines cherchent désespérément un sol stable, maintenant fissuré par le froid. Ces allégations manipulent… Mais qui tire les ficelles ?

Avril : Des inondations destructrices

Dans une vallée autrefois paisible, des pluies diluviennes transforment la rivière en torrent déchaîné. Des maisons sont englouties, des ponts cèdent, et des ruches sont emportées par le courant violent.

Un journaliste, de longues cuissardes aux jambes, commente en direct :

• — Le Printemps est censé être la saison du renouveau, mais cette inondation détruit tout sur son passage. Qui est responsable de cette tragédie ?

Une silhouette douce, aux reflets verts, surgit et murmure :

• — Ce n’est pas le Printemps, mais l’Automne, avec ses vents violents, qui casse les arbres et éventre les haies. Et les multinationales, avides de profits, épuisent la biodiversité avec leurs pesticides. Si vous voulez que cela change, il est temps de rétablir un véritable équilibre.

Dans la clairière, l’Arbre de Vie ressent ses jeunes pousses flétrir avant l’heure. Son tronc craque sous la tension. Jamais je n’ai perçu un tel déséquilibre. Des forces invisibles œuvrent pour tout contrôler.

Accablé, il sait qu’il doit reprendre l’initiative avant qu’il ne soit trop tard.

• — Il ne suffit plus de protéger les cycles. Il faut démasquer ceux qui les manipulent. Le temps est venu de rétablir l’Harmonie et de percer à jour cette sombre et dangereuse machination, décide-t-il.

Avec gravité et solennité, il convoque le Conseil des Saisons.

Columbo, détective du climat, à la rescousse…

Comme à l’accoutumée, Hiver apparaît le premier, dans un tourbillon de flocons blancs. Il s’assied dignement sur une souche gelée et, fixant l’horizon, marmonne :

• — Pourquoi tant de précipitation ? Rien ne presse… sauf peut-être le retour de ma froidure nécessaire à la régénération de la Terre.

Puis arrive Printemps, virevoltant dans une robe de pétales et d’herbe tendre. Elle sautille avec une énergie provocante autour d’Hiver :

• — Oh, mon frère ! Toujours aussi austère. Tu ne peux pas t’assouplir un peu ? Une réunion, c’est une excellente occasion pour rediscuter ce fameux jour bissextil. Ce n’est pas juste qu’il te soit affecté. Il devrait être mien. Après tout, ne suis-je pas la saison du renouveau ? Imagine, une fête mondiale pour célébrer le retour de la sève et du regain !

Hiver, impassible, répond d’un ton glacial :

• — Ton « regain » ? Il est souvent trop hâtif. Chaque année, tu réveilles la Terre avant qu’elle ne soit prête.

Printemps ouvre la bouche pour rétorquer, mais une vague de chaleur suffocante interrompt leur échange. Été arrive, rayonnant, un sourire arrogant aux lèvres :

• — Le jour bissextile ? Soyons sérieux ! Qui d’autre que moi pour profiter d’un jour supplémentaire ? Longues soirées d’été, fêtes, barbecues et réjouissances à gogo !

Un souffle discret annonce Automne, qui se glisse dans la clairière avec la douceur d’un soupir. Elle ajuste son capuchon brun châtaigne avant de laisser un rire moqueur flotter dans l’air :

• — Toujours les mêmes querelles… Franchement, ce jour bissextil n’a de sens qu’avec moi. Introspection, poésie, la splendeur des feuilles mortes… Mais je suppose que vous êtes trop égocentriques pour le comprendre.

Les remarques se font plus acérées.

• — Pourquoi ne pas le donner à une cinquième saison imaginaire ? ironise Printemps. Ou mieux, jouons l’alternance…

Été hausse les épaules, avec un sourire goguenard :

• — Vraiment, ma sœur ? Tu es prête à toutes les compromissions pour arriver à tes fins. Tu manques vraiment de panache…

L’Arbre de Vie, jusque-là silencieux, agite légèrement ses branches, libérant une pluie de feuilles dorées et de cristaux de glace. Sa voix grave et profonde résonne dans la clairière :

• — Vous vous comportez comme des gamins. Le monde est atteint d’un mal sournois et vous vous battez pour un jour qui n’arrive que tous les quatre ans !

Mais ses paroles tombent dans l’oreille de sourds. La discussion dégénère en dispute ouverte. Chaque Saison revendique son rôle essentiel, suspectant les autres de vouloir rallonger leurs cycles ou empiéter sur son domaine.

• — Tu ne fais qu’endormir la Terre ! tonne Printemps à Hiver.
• — Et toi, tu l’épuises en lui demandant trop, réplique Hiver.
• — Vous êtes pathétiques, intervient Été. Ce monde tourne grâce à moi. Sans ma chaleur, vous n’êtes rien.

Automne sourit en coin, une étincelle sarcastique dans les yeux :

• — En es-tu vraiment sûr, mon frère ! J’ai entendu dire que ta fameuse chaleur a provoqué des ravages, cette année encore. Des incendies, de nouveaux points chauds… Belle démonstration de ton « importance ».

Le débat s’intensifie, des accusations voilées commencent à émerger. Printemps lance, faussement innocente :

• — Et cette rumeur selon laquelle Été aurait négocié avec les humains pour avancer le solstice d’été et repousser plus tardivement l’équinoxe d’automne ?
• — Du baratin ! réfute ce dernier, plus dardant que jamais.

Hiver renchérit, d’un ton méprisant :

• — On dit aussi que notre sœur, Automne, profite de cette période troublée pour établir des… alliances secrètes avec certaines puissances agricoles.

Automne réajuste sa cape, un sourire condescendant au visage :

• — Des mensonges sans fondement. Et que dire des accords passés pour refroidir les datacenters dans la banquise ? Leur fonte accélérée, provoquant la montée des eaux, serait la cause des inondations de printemps. Un hasard, peut-être ?

Un raclement de gorge interrompt soudain la cacophonie. Une silhouette émerge des ombres, vêtue d’un imperméable froissé, tenant un carnet usé dans une main. Le météorologue Columbo s’avance avec nonchalance, esquissant un sourire modeste.

• — Excusez-moi, Messieurs-Dames. J’voudrais pas interrompre… mais j’ai entendu votre petit débat. Instructif… Ça m’rappelle un peu ma femme, voyez ? Elle dit toujours : « Quand une pièce est sens dessus dessous, c’est qu’il y a eu un peu trop de personnes qui y fourrent leur nez ».

Il observe les Saisons, puis ajoute, l’air faussement distrait :

• — Vous savez, en venant ici, j’ai croisé des vents furieux, des pluies torrentielles, un iceberg dingue et une chaleur à me faire cuire sur place. Ça m’a fait réfléchir : soit la Terre est devenue capricieuse, soit j’dois réviser mes cours de météo de la fac, soit… euh… non, rien !

Les saisons se figent, le fixant de travers. Columbo sourit un instant, puis continue :

• — Ah, un truc me vient à l’esprit, un détail sans importance en fait… Quand je vous vois vous chamailler comme des chiffonniers, j’me dis que ce n’est pas étonnant que le climat parte en vrille… Mais dites-moi, d’après vous, c’est juste une histoire de cycles ou y en a qui magouille ?

Columbo se tait un instant, se frotte le front de la main comme s’il cherchait à retrouver le fil de ses pensées, puis ajoute :

• — Alors, une simple question, juste en passant… Aucun de vous n’aurait vu, disons, des ombres suspectes, ou entendu des bruits étranges ? Non ? Dommage.

Un silence lourd s’installe, les regards se croisent, inquisiteurs. Automne finit par murmurer, presque pour lui-même :

• — Les ombres, dites-vous…

Columbo note distraitement quelque chose dans son carnet. Le silence devient pesant, les Saisons s’observent désormais avec une suspicion palpable. Columbo, satisfait, s’éloigne lentement, laissant planer sa question comme un nuage menaçant au-dessus de la clairière. Au bout de quelques pas, il s’arrête brusquement, se retourne en se tapotant le front avec son carnet.

• — Un petit détail encore, un rien vraiment, mais qui me tracasse…

Les Saisons le dévisagent, avec défiance.

• — Vous êtes toutes convaincues d’être indispensables, pas vrai ? poursuit-il. Et, franchement, j’peux comprendre. Printemps, vous avez les fleurs, le renouveau, tout ça. Été, vous avez les fêtes, la chaleur, les souvenirs de vacances. Automne, la poésie, les couleurs, la nostalgie. Et Hiver… eh bien, vous avez ce petit je-ne-sais-quoi qui refroidit tout, mais qui semble nécessaire.

Columbo se gratte la tête, feignant la confusion.

• — Mais voilà le hic. Les humains, eux, ils ne cessent de se plaindre. Trop chaud, trop froid, trop humide, trop sec. C’est comme s’ils n’étaient jamais contents. Et moi, je me demande… est-ce vraiment une question de préférences, ou bien quelqu’un joue-t-il un peu trop avec les boutons du thermostat, si vous voyez ce que je veux dire ?

Le silence tombe, lourd. Automne plisse les yeux. Printemps détourne le regard, mais pas avant qu’Été ne remarque son sourire effacé.

• — Vous insinuez quoi ? tonne Hiver, son regard glacé transperçant l’atmosphère.
• — Oh, rien du tout, rien du tout, assure Columbo en levant les mains. Ma femme le dit souvent : « Quand tout le monde essaie de tirer la couverture à soi, ça dégénère souvent en bataille rangée. La couverture finit par être déchirée et plus personne ne dort au chaud ». Mais peut-être que je me trompe. Après tout, qui pourrait bien avoir intérêt à déséquilibrer les cycles, hein ?

Il laisse sa question en suspens, avant d’ajouter, l’air faussement distrait :

• — Enfin, je me disais… si chaque Saison est si convaincue d’être la préférée, pourquoi ne pas le prouver une bonne fois pour toutes ? Une petite compétition, par exemple. Pas une bagarre, hein, mais un spectacle. Chacune pourrait montrer tout ce qu’elle a à offrir. Une sorte de… Star Saison, si vous voulez.

Il marque une pause, observant attentivement les réactions.

• — Les humains pourraient voter. Après tout, ce sont eux qui subissent vos caprices, non ? Ce serait l’occasion de révéler leurs véritables préférences. Mais bon, c’est peut-être une idée bête.

Printemps plisse les yeux, songeuse :

• — Vous voulez dire… que ce serait eux qui décideraient laquelle d’entre nous est la plus… indispensable ?

Columbo hausse les épaules, l’air innocent.

• — Oui, mais pas que. Ça pourrait aussi révéler des choses intéressantes… À vous entendre, vous avez tant de choses à dire. Star Saison constituerait une occasion unique pour les partager, vous voyez ?

Automne, calmement, ajuste sa cape mordorée.

• — Intéressant. Mais quels seraient les critères ? Cette idée semble… opportune, mais elle doit être juste.

Columbo sourit, satisfait de les voir mordre à l’hameçon.

• — Oh, bien sûr. Ce serait basé sur des aspects objectifs : impacts environnementaux, contribution aux cycles naturels, bienfaits pour l’humanité. Mais il y aurait aussi une part subjective… parce que, vous savez, les humains ont des goûts parfois… imprévisibles.

Été se penche en avant, intéressé malgré lui :

• — C’est évident que je gagnerai. Les humains adorent mes longues journées ensoleillées et mes soirées festives.

Printemps, piqué, rétorque :

• — Ne sois pas si sûr. Qui ne célèbre pas la poussée d’énergie que j’apporte chaque année ?

Automne intervient, un sourire en coin :

• — Vous oubliez que je suis la saison de la réflexion, du retour à l’essentiel. Peut-être que les humains préfèrent ce qui dure, plutôt que vos excès.

Hiver reste stoïque, mais une lueur froide traverse son regard :

• — Si cela peut enfin prouver ma supériorité… soit.
• — La saison préférée se verrait attribuer le jour bissextil, lance Printemps, les yeux pleins de convoitise.

Columbo recule lentement, son carnet en main, un sourire énigmatique flottant sur ses lèvres.

• — Excellent. Préparez-vous, Mesdames et Messieurs les Saisons. Et que la meilleure gagne…

Il s’arrête, se retournant une dernière fois :

• — Ah, encore une chose, la dernière, rassurez-vous. Vous savez, les humains aiment les drames, les scandales. Et parfois, ce sont les petites histoires en coulisses qui les passionnent le plus. Alors, réfléchissez bien… Ce que vous révélerez et ce que vous déciderez de garder secret pourraient tout changer.

Alors qu’il disparaît dans les ombres, un vent glacé fait bruire les feuilles tombées au sol, comme un murmure de défi. Dans la clairière, chaque Saison reste immobile, ses pensées tournant à toute allure, élaborant déjà des stratégies pour détourner le jeu en sa faveur.

Et sous leurs pieds, dans les racines profondes de l’Arbre de Vie, une vibration ténue se propage. C’est un murmure silencieux, un avertissement, ou peut-être une plainte… comme si la Terre frémissait à la perspective de ce qui allait se produire.

Star Saison : les coulisses des manipulations

Le monde suspend son souffle. Les chaînes de télévision martèlent le même message :

« Ce soir, ne manquez pas l’ultime épisode de Star Saison. Après des semaines de débats, de défis et de révélations, c’est au public de décider : qui sera la Saison préférée ? L’avenir de notre planète en dépend ! »

Les réseaux sociaux s’enflamment, les hashtags #TeamPrintemps, #SummerForever, #FallVibes et #WinterIsKing dominent les tendances. Les débats font rage, les sondages se multiplient. Des analystes spéculent sur les résultats, tandis que dans les rues, des manifestants s’affrontent à coup de slogans : « La nature ne se divise pas ! », « Votez pour le renouveau avec Printemps ! », ou encore « Avec le soleil de l’été, plus de chauffage, moins de CO2 ! », et bien d’autres encore.

Dans un coin reculé, Columbo observe les scènes tumultueuses qu’il a déclenchées, tapotant son carnet avec l’extrémité de son crayon, la mine réjouie :

• — Ma femme a raison : « Rien de mieux qu’un bon coup de projecteur, pour mettre en lumière les forces qui agissent dans l’ombre », murmure-t-il à lui-même.

Derrière la ferveur populaire, des gouvernements, des lobbys industriels, des magnats de l’énergie et du numérique, des associations, bref, toutes sortes d’organisations trop nombreuses pour être citées, s’activent. Exploitant les rivalités pour promouvoir leurs produits, infléchir des politiques, asseoir leur pouvoir et atteindre leurs objectifs, ils tirent les ficelles avec une précision cynique. Les Saisons elles-mêmes, emportées dans ce tourbillon médiatique, deviennent des pions d’un échiquier complexe dont elles n’ont pas encore conscience.

La stratégie des Saisons

Dans une loge baignée de lumière verte, Printemps ajuste sa couronne de fleurs, entourée de son état-major de campagne : conseillers avisés, promoteurs passionnés et financeurs aux intérêts bien calculés.

• — Insistez sur le renouveau, la promesse d’un futur plus vert, conseille sa directrice de communication.
• — Mais ne négligez pas l’aspect économique. Parlez des emplois créés par l’agriculture durable et l’énergie verte, ajoute le conseiller pour les affaires agricoles.

Printemps hésite :

• — Je crains qu’Été ne m’éclipse avec son spectacle flamboyant. Et Automne, avec son charme rustique, séduit toujours les cœurs.

La coach en PNL, pétillante et sûre d’elle, intervient avec un sourire assuré :

• — Souvenez-vous, Printemps : les bourgeons, c’est votre marque de fabrique ! Mettez-les en avant, faites vibrer l’idée du renouveau… et hop, le public est dans votre poche !

Dans une loge dorée baignée de chaleur, Été rayonne, bien qu’un soupçon d’inquiétude ternisse son assurance. Ses conseillers – publicitaires, magnats du tourisme, industriels du solaire et autres alliés influents – peaufinent un show grandiose.

• — Vous êtes le soleil incarné. Nous allons faire ressentir au monde entier, votre chaleur avec des feux d’artifice, des musiques entraînantes et un final éblouissant, lance le directeur marketing, les yeux brillant d’excitation.
• — Et glissez subtilement que, sans vous, pas de plages, pas de teint hâlé, pas de séduction, ajoute le PDG d’une marque de crème solaire, avec un clin d’œil entendu.

Été, pourtant, se détourne légèrement, ses rayons perdant un peu de leur éclat :

• — Les humains se laissent séduire par la mélancolie d’Automne et la magie d’Hiver. Comment leur rappeler que tout commence et s’épanouit sous ma splendeur ?

Dans un décor aux tons taupe, Automne, sérieux, ajuste sa cape. Son équipe – artisans du terroir, chefs étoilés, défenseurs d’un mode de vie plus local et frugal, ainsi que des associations comme celle pour la réhabilitation du potiron traditionnel – débat avec passion.

• — Misez sur l’authenticité. Le public adore l’idée que sauver le monde passe par des solutions simples : l’économie circulaire, moins gaspilleuse et plus solidaire. Rendez ce concept magique en l’emballant dans un discours profond et rassurant, propose un philosophe, un brin cynique.
• — Et surtout, ne négligez pas la gastronomie ! Les gens adorent manger ! Vantez les mérites des légumes et des fruits cueillis à la main, issus des circuits courts… Ce n’est pas seulement manger local, c’est aussi créer des festins qui célèbrent la vie ! Vos paniers, ce sont les fondations des grandes tablées, s’enthousiasme un spécialiste culinaire, presque lyrique.

Automne, cependant, reste pensif :

• — Ma nostalgie pourrait être vue comme une faiblesse. Et si les humains ne veulent plus ralentir, mais courir vers l’excès ?

Dans une pièce blanche et froide, Hiver écoute, impassible, les membres de son cabinet : industriels de l’énergie, promoteurs de sports d’hiver, géants du numérique, et autres stratèges visionnaires. Chacun propose des idées, cherchant à magnifier la majesté glaciale de leur saison.

• — Vous êtes l’essentiel. Sans vous, pas de repos, pas de structure. Laissez-leur voir que le froid est une restauration, une purification, un processus vital, propose un énergéticien, fixant Hiver avec insistance.
• — Et n’oubliez pas de leur rappeler la magie des fêtes de Noël. Vous êtes la saison de la générosité et des cadeaux, ajoute un fabricant de jouets, ses yeux brillants d’opportunités.
• — Le monde entier dépend du numérique, vous devez leur montrer que votre froid est un allié. Qui d’autre que vous peut refroidir naturellement les datacenters ? Vous êtes la Science, l’Avenir…

Hiver, immobile comme une statue de glace, murmure lentement :

• — Ils redoutent mon froid, mais ils admirent ma rigueur. Ce soir, je leur rappellerai que je suis leur défi, leur force, le fondement même de leur résilience. L’équilibre, c’est moi qui le porte.

Sur le plateau de l’émission

Le plateau de télévision scintille de mille couleurs : hologrammes de fleurs, vagues, feuilles mortes et flocons dansent dans l’air. Les spots publicitaires diffusés en boucle célèbrent tout autant les Saisons que leurs sponsors : vacances estivales, skis dernier cri, paniers bio locaux, produits dérivés et en vogue…

Dans un couloir, des lobbyistes vont et viennent, les yeux brillants :

• — Si Hiver gagne, nos contrats d’énergie fossile passent comme une lettre à la poste, murmure l’un d’eux.
• — Automne doit l’emporter. Le localisme, c’est l’avenir, et notre ticket pour dominer les chaînes d’approvisionnement, argue un autre, pour lui-même.

Dans un coin du plateau, un peu à l’écart, Columbo, fidèle à son habitude, observe, silencieux, mais attentif à chaque détail. Une assistante de production s’approche, intriguée :

• — Il y a une place pour vous au premier rang !

Il lève les yeux, un sourire énigmatique aux lèvres :

• — Oh, je suis bien plus intéressé par ce qui se passe dans les coulisses que sur scène. Vous savez, ma femme dit toujours : « Les vraies batailles, c’est dans l’ombre qu’elles se jouent ». Et là, je crois qu’on est en plein cœur d’une sacrée confrontation.

Il consulte son carnet en faisant tourner lentement les pages griffonnées, avant de murmurer pour lui-même :

• — Chacun croit avoir une longueur d’avance… Mais la question est : qui manipule vraiment qui ?

Le présentateur s’avance sur l’estrade :

• — Mesdames et messieurs, voici le moment de vérité. Chaque Saison aura cinq minutes pour prouver qu’elle est indispensable. Mais souvenez-vous : ce n’est pas juste un concours. C’est une décision qui impactera l’équilibre du monde et c’est vous qui choisirez.

Les applaudissements explosent. Les projecteurs balayent la scène, où les Saisons, déjà prêtes, se préparent à leur ultime prestation, leur apothéose.

Dans l’ombre, Columbo murmure à voix basse :

• — Ce soir, les masques tombent… mais personne n’a vu venir le véritable arbitre. Pas vrai, Gaïa ?

L’Affrontement des Saisons

Printemps, drapé dans un halo vert luminescent, s’avance le premier. Ses paroles, teintées de poésie, résonnent dans la salle :

• — Je suis le renouveau, la promesse de tout ce qui vient. Sans moi, il n’y a point de départ, pas de vie, pas d’avenir.

Les écrans diffusent des images de prairies fleuries, de bébés animaux et de champs renaissants. Dans les coulisses, ses alliés humains – des écologistes radicaux – insèrent subrepticement des séquences montrant des forêts dévastées et des rivières polluées. Une légende incriminante apparaît : « Été et Hiver, les destructeurs ».

Printemps, porté par l’énergie du moment, enchaîne :

• — Regardez ce que vos excès ont engendré. Revenez à moi, et je vous offrirai un monde durable. Une chance de réparer vos erreurs.

Un murmure parcourt la salle. Certains applaudissent, d’autres se tournent vers Été ou Hiver, les yeux accusateurs. Les derniers réfutent et conspuent à grands cris.

Étincelant de lumière et d’or, Été entre alors dans une explosion de feux d’artifice virtuels. Sa voix chaude emplit l’espace :

• — Ah, mes amis, que serait votre vie sans la chaleur, les vacances, le farniente estival ? Je suis la Saison de la joie, des réjouissances et du plaisir, où tout devient possible.

Des images vibrantes de plages bondées, de marchés animés et d’enfants jouant sous un ciel éclatant illuminent les écrans. Été marque une pause, un sourire assuré sur les lèvres, avant de lancer :

• — Avec moi, tout est lumière et abondance. Je suis le moteur de votre bonheur.

Mais dans la loge de Printemps, un conseiller active un graphique projetant des données inquiétantes : vagues de chaleur, incendies de forêt et désertification. La salle est frappée par ces contrastes violents. Été, irrité, répond à brûle-pourpoint :

• — Vous manipulez les faits. Les défis climatiques ne sont pas les miens seuls. Mais, contrairement aux autres saisons, je donne à l’humanité ce dont elle a besoin : la vie en grand.

Automne entre à son tour, enveloppé dans sa cape mordorée. Son pas est lent, calculé, et sa voix grave porte une sagesse ancestrale :

• — Regardez autour de vous. Vos tables, vos foyers, vos souvenirs… tout cela est mon œuvre. Je suis la Saison qui vous ancre dans le présent et honore le passé.

Des images de marchés locaux, de vignobles baignés de lumière dorée, et de foyers chaleureux se succèdent. Ses alliés humains, des défenseurs du local, du terroir et de la convivialité, diffusent des messages subliminaux exaltant la simplicité et la proximité. Mais la réplique d’un opposant agricole, financé par Été, fuse depuis le public :

• — Et les récoltes ruinées par tes tempêtes et tes coups de force ? Si c’est ça, l’équilibre, on repassera !

Automne ajuste lentement sa cape, son regard sombre balayant la foule :

• — Mes désordres ne sont que le reflet de votre avidité et de votre négligence. Vous avez oublié l’harmonie, et moi, je ne fais que réagir.

Enfin, dans un silence glacial, Hiver s’avance. Des flocons holographiques tourbillonnent autour de lui, et sa voix résonne, calme et implacable :

• — Je suis votre repos. Votre refuge. Sans moi, pas de pause, pas de réflexion. Je suis le fondement même de votre monde.

Des images de paysages enneigés, de familles réunies autour d’un feu et de villes scintillant de lumières de Noël illuminent les écrans. Mais soudain, Printemps injecte des données sur la consommation énergétique excessive durant l’hiver. Une voix s’élève dans la salle :

• — Et les coûts ? Et l’empreinte carbone de vos « refuges numériques » ?

Hiver reste imperturbable, fixant les caméras d’un regard glacé :

• — Vous critiquez ce que vous ne comprenez pas. Je suis le défi qui vous forge. Vous me craignez, mais c’est moi qui vous sauve de vous-mêmes.

Le Chaos

Les accusations croisées se multiplient. La tension monte crescendo. Depuis les coulisses, des alliés humains manipulent les données, orchestrent des révélations savamment dosées, et attisent les tensions entre les Saisons.

Les conseillers d’Été frappent les premiers : ils diffusent en secret les résultats d’une enquête qui révèle que certaines enseignes alliées de Printemps s’approvisionnent en produits biologiques dans des pays où les ouvriers agricoles sont sous-payés, soumis à des conditions de travail inhumaines, parfois même remplacés par des enfants dans les champs.

La riposte ne se fait pas attendre. Des preuves accablantes montrent qu’Été a utilisé ses pouvoirs pour permettre à certains États riches de manipuler leur climat lors d’événements internationaux – l’absence de pluie pour des festivals mondains, un ciel parfait pour les Jeux olympiques. Une manœuvre lucrative qui a creusé davantage les inégalités climatiques entre nations.

Automne, jusque-là préservé, vacille à son tour sous le poids d’un rapport explosif : la filière mycologique qu’il a mise en avant pour répondre à la demande croissante en produits bio s’avère être une bombe à retardement. Des champignons cultivés dans des containers, présentés comme des joyaux de terroir, se révèlent être des nids à toxines, responsables d’une vague d’empoisonnements alimentaires.

Les malversations d’Hiver éclatent au grand jour : une étude digne de confiance dévoile que les combinaisons de ski imperméabilisées, largement promues par ses sponsors, sont imprégnées de produits chimiques. Ces aérosols, en se diffusant, contaminent les neiges éternelles et perturbent gravement les écosystèmes montagnards.

Automne, les joues rouges de colère, réplique avec indignation :

• — Nous offrons des solutions durables, pas des privilèges égoïstes comme vous !

Été, un sourire cinglant aux lèvres, répond avec sarcasme :

• — C’est amusant, venant de ceux qui contaminent leurs terroirs sous couvert de bonnes intentions.

Les Saisons perdent leur calme et s’accusent mutuellement sur la scène, entraînées par les querelles humaines qu’elles servent malgré elles. Hiver, froid et distant, assène la vérité :

• — Pathétique. Vous êtes tous aveugles. Vous ne voyez pas l’ironie de dépendre des humains qui vous détruisent.

Dans le public, la confusion est à son comble. Les spectateurs hésitent, puis se mettent à crier et accuser à leur tour. Les débats deviennent disputes, et bientôt, des échauffourées éclatent. Les votes, censés désigner une Saison victorieuse, reflètent désormais un rejet de tout.

Columbo, observant depuis un coin sombre, tapote son carnet d’un geste pensif. Il murmure :

• — Et voilà. Quand tout le monde joue à manipuler tout le monde, le chaos gagne toujours. Heureusement, ma femme a raison : « Pour avoir du linge propre, il faut d’abord le mettre dans la machine ».

Un grondement sourd retentit. La Terre elle-même semble protester. Le décor tremble légèrement, et les Saisons échangent des regards inquiets. Le chaos atteint son apogée… mais dans l’air, une énergie différente commence à vibrer. Quelque chose, ou quelqu’un, s’apprête à intervenir.

L’intervention de Gaïa

Le tumulte règne sur le plateau, mais soudain, les hologrammes représentant les Saisons se figent, la lumière vacille, et une voix profonde et vibrante emplit l’espace. Les écrans diffusent l’image d’une figure majestueuse et insaisissable : Gaïa, la personnification de la Terre elle-même. Sa voix, à la fois douce et implacable, s’élève.

• — Silence !

Les Saisons, stupéfaites, s’arrêtent net. Même le public retient son souffle. Seul Columbo, dans son coin sombre, esquisse un petit sourire satisfait et murmure :

• — Ah, je me doutais bien qu’elle finirait par intervenir.

Gaïa, enveloppée d’une lumière changeante évoquant la vie elle-même, s’adresse d’abord aux Saisons :

• — Vous, mes enfants, les piliers de mon équilibre, vous vous êtes laissé entraîner dans un jeu indigne de votre rôle. Vous êtes devenus les instruments des humains, manipulés pour servir leurs intérêts.

Les Saisons échangent des regards coupables, réalisant que leurs querelles ne faisaient que refléter les luttes de pouvoir des hommes. Automne, ajustant nerveusement sa cape, murmure :

• — Nous avons été aveuglées…
• — Oui, aveuglées, continue Gaïa, mais pas uniquement par eux. Vous avez aussi oublié pourquoi vous existez. Votre mission n’est pas de rivaliser, mais de maintenir l’équilibre, ensemble.

Elle se tourne ensuite vers Columbo, qui relève légèrement son carnet.

• — Quant à toi, météorologue…

Il hausse doucement les épaules, une moue modeste aux lèvres.

• — Vous m’avez utilisé, n’est-ce pas ? Une bonne histoire pour mettre tout le monde face à ses contradictions.

Gaïa incline légèrement la tête.

• — Tu as servi un but plus grand que toi, Columbo. Avec l’Arbre de Vie, vous avez été mes instruments pour révéler les vérités enfouies.

Puis, son regard s’étend vers l’humanité, incarnée par le public et les spectateurs à travers le monde.

• — Et vous, humains. Vous qui vous croyez maîtres du monde parce que vous avez su transformer votre environnement, ne voyez-vous pas que cette domination ne vous rend pas plus adaptés, mais plus fragiles ?

Les écrans diffusent des images de déforestation, de glaciers qui fondent, de rivières asséchées.

• — Vous avez oublié que votre pouvoir de transformation ne doit pas se faire au détriment de l’équilibre général. Vous voulez tout : la croissance infinie, la consommation sans limites, et pourtant, un monde durable. Cela n’est pas possible. Vous devez choisir.

Les images se succèdent, montrant des écosystèmes dévastés, puis des initiatives de restauration.

• — La Terre n’a pas besoin de vous. Mais vous, vous avez besoin de la Terre. Rappelez-vous que je ne suis pas immuable. J’ai vu des espèces disparaître, des cycles se réinitialiser. Si vous persistez à ignorer mes avertissements, je déclencherai un nouveau cataclysme. Ce ne sera pas une punition, mais une nécessité pour restaurer l’équilibre.

Un silence lourd s’installe, brisé par Printemps, qui s’adresse timidement à ses frères et sœurs :

• — Gaïa a raison. Nous avons été stupides de nous disputer. Nous devons retrouver notre unité.
• — Et nous devons aussi cesser de servir des causes humaines qui détruisent ce que nous devons protéger, ajoute Hiver, avec gravité.
• — Ensemble, nous pouvons rétablir l’équilibre, conclut Été.

Le public commence à applaudir timidement, et bientôt la clameur monte. Columbo, observant tout cela, murmure à voix basse :

• — Pas mal. Maintenant, il faut voir si les humains tiendront leurs promesses.

Gaïa, avec une dernière lueur bienveillante, déclare :

• — Vous avez une dernière chance. Je vous laisse le choix. Ne le gâchez pas.

Sa silhouette s’évanouit, et les Saisons, unies pour la première fois depuis longtemps, jurent de travailler ensemble pour guider l’humanité vers un avenir plus équilibré. L’émission, devenue un symbole de réveil collectif, marque un tournant : une lente réconciliation entre les hommes, la nature et les cycles terrestres.

Columbo, quittant le plateau, jette un dernier regard derrière lui et murmure :

• — Une affaire résolue. Mais le vrai travail commence maintenant.

Épilogue : la sagesse ou le chaos…

De retour dans la clairière, Columbo s’approche de l’Arbre de Vie. Il observe les branches bruissant doucement, comme pour l’inviter à une dernière réflexion. Il mâchouille un instant l’extrémité de son crayon avant de murmurer :

• — Vous savez… Les conspirations, les manigances, les manipulations… Tout le monde veut y croire. On aime penser qu’il y a toujours une main cachée, une force supérieure qui tire les ficelles. Ça rassure, ça donne un sens au chaos.

Il soupire puis poursuit :

• — Mais au final, la plus grande manipulation, c’est celle qu’on exerce sur soi-même. L’humain est passé maître dans l’art de se convaincre qu’il peut avoir tout sans rien sacrifier, que ses ambitions individuelles valent mieux que l’intérêt collectif.

Il se redresse légèrement, jetant un regard vers l’Arbre de Vie, dont les racines semblent pulser doucement, comme si elles acquiesçaient.

• — Et voilà où ça mène. On se bat, on divise, on accuse l’autre de tricherie, alors qu’au fond, on est tous dans le même bateau. Les humains, les Saisons, même moi… On finit toujours par être rattrapés par les règles simples : tout déséquilibre a un prix, et tout choix a des conséquences.

Il sourit légèrement, pensif.

• — Alors, c’est peut-être ça, la vraie leçon. Ce n’est pas tant de chercher qui manipule qui…, mais de se demander pourquoi on se laisse si facilement duper.

Il range son crayon et son carnet dans la poche de son imperméable froissé et conclut doucement, en s’éloignant :

• — Enfin, comme dirait ma femme : « On est tous un peu responsables de nos illusions ». La différence, c’est ce qu’on choisit d’en faire une fois qu’on les voit pour ce qu’elles sont.

L’Arbre du Cycle de la Vie bruisse une dernière fois, comme en écho à cette vérité. Et sur cette note, Columbo disparaît dans la clairière, laissant derrière lui un monde à repenser, un équilibre à reconstruire, et une humanité face à sa responsabilité…