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Atelier d'artisanat - 5

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Le grand jour approche, le mariage civil aura lieu le 30 octobre. Il a fallu remplir toutes les conditions ; en premier permettre au frère de Sylvie de venir de Norvège où il travaille. Son épouse et lui seront les témoins de Sylvie. Un couple de mes collègues me rendra le même service. Nous avons résolu de convoler dans l’intimité, en présence de nos parents et témoins. Selon Sylvie la robe de mariée traditionnelle, pour un second mariage, n’est pas souhaitable : elle préfère un tailleur que nous irons choisir prochainement. Nous ferons notre voyage de noces en Egypte, en Tunisie ou au Maroc dans la foulée. Nous consulterons une agence de voyage le 13/10. Cela demande de pouvoir profiter d’une période de vacances scolaires. Enfin il faut régler notre situation patrimoniale, nous avons pris un rendez-vous chez un notaire le 9/10. Je me suis renseigné en mairie et suis en train de réunir les pièces d’état civil et le 12/10 nous avons rendez-vous à l’hôtel de ville pour la publication des bans. Tout ou presque est planifié.

Nous dansons avec entrain. Quand l’orchestre fait une pose pour se rafraîchir, un grand blond nous aborde. C’est Roger, prof de maths dans le lycée où enseigne Sylvie. En mauvais allemand il s’adresse à ma fiancée, elle-même prof d’allemand. C’est pour nous inviter : des amis sont là. Ce soir ils occupent une grande table. Seul l’un des cinq hommes m’est inconnu, un certain Germain accompagné d’une grande bringue rigolote nommée Odile remontée pour faire «  Ollé  » une fois par minute. Je connais déjà les quatre autres et leurs compagnes pour les avoir rencontrés plusieurs fois au bal, en petits groupes ou séparément.

Outre Roger, époux de Juliette, petite brune très vive, mère de trois enfants : la meneuse de cette petite troupe qui frotte avec conviction lorsqu’elle a réussi à vous traîner sur la piste, il y a Mario chanteur infatigable, bilingue, qui connaît tout le répertoire français et italien de chansons anciennes : Ô sole Mio, Montagnes Pyrénées, Elle descend de la montagne, Etoile des neiges ; capable de vous amener à vous taper sur les cuisses en une tyrolienne enlevée ou de débiter l’alphabet en chanson avec reprises en chœur, toujours soutenu en tierce ou en quarte par la voix rauque de sa blonde Emilie à l’invariable queue de cheval, au rire profond, elle aussi amatrice de contact étroit et excitant. Le chauve, c’est Claude, bègue, endiablé grand conteur d’histoires sans fin qui s’accroche au bras de sa plantureuse Lisa à la poitrine débordante, aussi entreprenante que Juliette ou Emilie. Catherine enfin, dans le rôle de Laurel secoue sur les pistes son André à l’appétit légendaire lorsque personne ne l’a enlevée et sortie de la salle de bal. Elle a une réputation qui dépasse les bornes du canton. La joyeuse troupe est au complet

A la reprise Roger se précipite, s’incline ridiculement devant Sylvie. Juliette, l’œil coquin, m’invite d’un coup de tête et me plonge dans une résistance acharnée à l’érection. La nuit sera chaude, elles sont encore quatre à vouloir tester leur pouvoir de séduction sur la conquête de leur meilleure amie. Il faut que j’explique à Germain notre règle, dictée par Sylvie : une fois par cavalier au cours du même bal et en alternance avec moi. Il comprend et me laisse reprendre ma fiancée.

La tablée applaudit à notre retour. Sylvie a confié la date de notre mariage à Roger qui a confié la nouvelle à Juliette qui l’a bruyamment annoncée à tout le monde. Et chacun veut en savoir plus… Nous manquons les premiers pas de la suite, Sylvie est heureuse d’apporter des précisions sur notre calendrier. Elle est resplendissante et Germain réclame son dû. Odile me fait : Ollé : je dois la suivre. Si Germain est aussi offensif qu’elle, Sylvie va être soumise à rude tentation.

J’interromps les questions sur la tenue de la mariée, pour profiter pleinement du temps qui m’est concédé. Je lui expose mon désappointement de devoir céder ma place en permanence. Elle rit du récit de mes émois physiques. Ses cavaliers se sont montrés d’une grande correction. Roger a émis un petit doute sur le fait que nous nous mariions. Selon lui nous aurions pu attendre. Elle lui aurait répliqué que nous nous connaissions assez et que nous étions sûrs de nos sentiments

• — Oui, mais il n’est plus obligatoire de se marier pour vivre en couple. Souviens-toi des difficultés d’un divorce
• — Ce bon ami, si chaleureux qu’il se mêle de nos affaires. Il envisage déjà notre séparation !
• — C’est du bavardage sans conséquences ! Je t’aime, tu n’as rien à craindre.

J’ai subi l’haleine parfumée à la gauloise d’Emilie, la vue des tremblements de l’opulente poitrine de Lisa en transes. La plus canaille de toutes c’est Cathy qui a proposé de me donner des conseils pratiques sur la manière de trouver le point G, avec exercices d’application à son domicile. Lorsque mon tour est revenu, je n’ai obtenu de Sylvie qu’un gros fou-rire

• — Impayable cette Cathy. Le pire c’est qu’elle pense ce qu’elle dit et qu’elle ne rechigne pas à la tâche.
• — Aurais-tu laissé entendre que je te décevais ?

Elle redouble de rire. Nous faisons du surplace. Je jette un œil à la ronde. Là-bas Juliette a une conversation animée avec une jeunette. De l’autre côté Roger en compagnie de trois jeunes gens semble nous désigner du menton.

Nous nous sommes acquittés de nos obligations envers ces amis. Désormais la nuit nous appartient. Nous restons en piste en attendant la reprise. C’est un moment délicieux, nous nous buvons des yeux. C’est connu, les amoureux sont seuls au monde. Nous sommes amoureux et ça doit se voir. L’orchestre étouffe quelques sifflets qui s’enhardissaient. Sylvie est rouge de plaisir : elle affiche ouvertement son amour. Ma réserve naturelle ne résiste pas, je l’embrasse au milieu des danseurs.

• — Tu as soif ? Nous ferons une pose. Mais je demande l’exclusivité pour la suite de la nuit.
• — Accordé, chéri, je ne saurais pas refuser cette faveur à mon presque mari ! Tu paies une tournée à la table pour marquer le coup ? Je suis si contente ! Je t’aime toujours plus, mon chéri.

J’ai commandé, ils ont levé les verres à notre santé et à notre bonheur

Juliette se penche entre Sylvie et moi au moment où l’orchestre relance la musique. La toute fraîche jeune fille au plaisant minois qui m’invite repart aussi déçue que le galant qui sollicitait Sylvie.

• — Il serait temps de jeter aux orties vos règles ridicules. Vous êtes deux adultes responsables et libres.

Si tu crois, mon cher Paul, qu’on peut lier une femme libérée de cette manière, tu vas bientôt connaître une terrible déconvenue.

Je ne relève pas cette pique. J’aurais pu rappeler que la règle a été dictée par ma femme libérée.

• — Viens danser mon amour.

Sylvie a l’air soucieuse.

• — As-tu un problème ? Si tu juges ta règle ridicule, je suis d’accord pour l’annuler : cela t’évitera les critiques.
• — Laisse dire, ce n’est pas à eux de nous interdire ce qui nous plaît ou de nous soumettre à leurs règles.

Ca vaut bien une étreinte. Si Sylvie savait comme je me sens soulagé. Juliette et Roger me paraissent de moins en moins sympathiques

Le mardi 6, alors qu’elle me quitte pour aller au travail, Sylvie m’avertit

• — Ne m’attends pas ce soir, je vais assurer des heures de cours de 17 à 19 heures à la place de Gilberte. Je prends son cours d’allemand avec des adultes du GRETA et elle me remplacera quand je prendrai mon congé de mariage.

Je suis surpris de cet arrangement, mais je n’ai pas le temps de le déclarer : l’oiseau s’est envolé. J’irai au service du personnel me renseigner sur les modalités d’application de ce congé de mariage. Tout salarié a droit à quatre jours de congé à l’occasion de son mariage. Certaines conventions collectives sont plus généreuses. Nulle part il n’est question de compensation. Si ça ne se produit qu’une fois, je mettrai ça au crédit de l’amabilité habituelle de Sylvie et de sa conscience professionnelle.

Le mardi soir j’apprends que Sylvie a conclu un nouveau marché avec sa collègue pour le lendemain… Je lui rappelle ses droits à congé et j’estime qu’elle fait de l’excès de zèle.

• — Oui, mais que faire les élèves ont été informés ?
• — Fais comme il te plaît. Je voulais simplement te dire tes droits. Mais comme dis ton amie Juliette, tu es une femme libre et responsable

Elle me regarde, soupçonne un certain agacement, que je n’ai pas réussi à dissimuler et m’interroge du regard. Je me suis juré de garder mon calme, je me réfugie dans mon journal.

• — Qu’est-ce qui ne va pas, mon chéri ?

Je reçois enfin ce baiser qu’elle m’accorde généralement quand elle revient plus tard que moi.

• — J’attendais ce baiser que tu avais oublié
• — Oh ! Mon pauvre chéri, c’est vrai ? Je suis aussi distraite que ça ?

Le jeudi, Sylvie n’a qu’une heure de retard.

• — Tu es déjà en tenue. Excuse-moi, j’avais oublié le tennis ! Nous avons bavardé : mon remariage en étonne certains. Mais tu sais, je suis fatiguée et j’aimerais un répit. Tu veux bien ?

Elle va à la salle de bain sans m’avoir embrassé et en ressort en se brossant les dents. Le brossage du soir suit le repas les autres jours. Le baiser arrive maintenant mentholé à souhait. Bizarre. Je me tais.

Le vendredi son retour à l’heure me surprend. Notre rendez-vous chez le notaire consiste à entendre l’énoncé des différentes formes de contrats et à comparer leurs avantages et inconvénients. J’étais partisan de la communauté universelle avec application de l’article 1520 qui attribue les biens au dernier vivant. Nous en avions discuté.

• — Est-il possible de préparer un contrat de séparation des biens en plus pour le jour de la signature. J’hésite entre les deux formules.
• — J’aimerais être fixé avant le jour de la signature, c’est-à-dire le… le27 octobre à 17 heures.
• — Je vous cmmuniquerai notre choix lundi ou mardi. Pourras-tu te libérer à 17 heures ce jour-là ?

Sylvie est troublée et je vais devoir m’expliquer

• — C’est quoi, ces histoires chez le notaire ? Et cette question pour savoir si je serai libre ?
• — Je ne voudrais pas te fâcher, mais combien de fois es-tu rentrée à l’heure prévue cette semaine ?

Quant au contrat, j’ai réfléchi aux propos de tes conseillers Roger et Juliette qui nous annoncent un divorce.

• — Paul, tu me peines

Je préfère me taire. Il est inutile d’envenimer la situation. Bisous oubliés, retards à répétition ce brossage de dents (pour cacher quoi ?) et cet endormissement rapide, comme les fois où nous avons sacrifié à Eros me troublent l’esprit. Je me suis juré d’être cool : ce n’est pas facile. Je fais des efforts, mais peut-on se refaire. Chat échaudé craint l’eau froide. Nous nous couchons plus tard. Sylvie boude-t-elle ? Il n’y aura rien cette nuit qu’un lourd silence. J’ai une boule dans la poitrine.

Dès le petit déjeuner Sylvie attaque le chapitre du contrat. J’explique :

• — Beaucoup de couples adoptent ce contrat. Il ne lèse personne, mais simplifie les séparations.
• — Depuis quand penses-tu à une séparation ? Tu m’avais juré que c’était pour la vie.
• — Je peux répondre de moi, pas de toi. De toute façon, prendre un délai de réflexion, comme le suggérait Roger qui sait tout, n’engage à rien.
• — Je comprends, tu m’en veux des déclarations de ce tiers. Ce n’est pas juste ! Je t’ai pourtant dit que c’étaient des propos sans importance.
• — J’avoue que je suis trop susceptible. Faisons la paix
• — N’oublie pas que ce soir il y a une représentation de la flûte enchantée. Je prépare ta chemise, vois si ton costume est en bon état, pas de faux plis.

A l’entracte, dans les couloirs, nous tombons comme par hasard sur Roger et Juliette

• — Vous aussi ?.. Bonsoir… c’est magnifique… n’est-ce pas. Tu as repensé à ta tenue de mariée ?

Ces deux là sont collants à la longue. Je salue et ne m’attarde pas. Sylvie a plus de mal à s’en détacher.

• — Tu leur avais dit que nous sortions ?
• — Je ne pense pas. Mais tu sais, ils ont un abonnement, leur présence n’a rien d’insolite.

Je me contente de cette réponse, mais ma soirée est fichue, le spectacle m’échappe en partie.

• — Chéri, ça t’a plu
• — Oui
• — Quel enthousiasme !

Nous consacrons le dimanche à nos familles. Tout va bien ; le frère de Sylvie restera quinze jours au pays. Mes parents admirent leur future belle-fille.

• — Dommage qu’on ne fasse pas un mariage en grandes pompes à l’église. Il serait temps que le pape reviennent sur des décisions anciennes et caduques.

Au lit je retrouve une Sylvie apaisée, enfin elle ressort le grand jeu. Il ne fallait que ça pour me délivrer des démons de la semaine.

• — Je suis vraiment désolée. Je n’ai pas réussi à te joindre, les lignes téléphoniques étaient engorgées. Tu te rends compte, le proviseur a décrété ce matin que les profs devaient se réunir pour préparer la réunion avec les parents d’élèves. Et voilà, il va être 20 heures. On avait prévu quelque chose aujourd’hui.
• — Rien d’important, juste notre inscription pour la publication des bans.
• — Oh ! Mon Dieu, c’est pas possible
• — Ne t’inquiète pas, nous sommes dans les délais jusqu’à mercredi.
• — Allons-y demain ?
• — Demain, j’ai l’intention d’aller acheter mon costume de marié… En sortant de l’usine j’irai faire un tour dans les magasins.
• — Sans moi ? Je te l’interdis. Passe me prendre à cinq heures. Je tiens à t’aider dans ton choix. Ne me regarde pas comme ça : je serai prête. Et le proviseur pourra grimper aux murs, je n’en démordrai pas.
• — Sais-tu si tu sortiras à 17 heures mercredi ?
• — On ne sait jamais. J’espère qu’il n’y aura pas de surprise de dernière minute. Pourquoi ?
• — Parce que si tu ne t’inscris pas en mairie, tu ne pourras pas te marier. Ton proviseur refuserait-il de grimper aux murs le mercredi ?

Si quelqu’un prépare un nouvel empêchement pour l’inscription, il attendra le mercredi.

Le lendemain, mardi13/10

• — Je croyais que nous allions faire les magasins. Où me conduis-tu ? A la maison ?
• — J’ai pensé qu’il ne fallait pas attendre la dernière minute pour la publication des bans. Nous allons à la mairie.
• — Mais je n’ai pas mes papiers

J’aurais envie de dire :

• — Attends ; hier tu as oublié de venir, aujourd’hui tu n’as pas tes papiers. Dis-moi que tu ne veux plus te marier. Ce mariage devient une course d’obstacles depuis que tu l’as annoncé à Roger. Un mariage qui n’aura pas lieu, si les bans ne sont pas publiés.

Je me contente de demander

• — Où sont tes papiers ?
• — À la maison ! Allons-y vite

L’inscription a été rapide. Le choix du costume plus disputé a été fait avant la fermeture des magasins.

Mercredi 14. Rien au programme. J’en profite pour mettre ma voiture en révision. Le garagiste la ramènera en soirée. Un mécanicien a bien voulu me ramener à la maison. Je vais faire une petite sieste tardive. Il fait sombre dans la chambre, la porte est poussée, pas fermée

La porte du sas s’ouvre.

• — Non, Paul n’est pas là. Entre une minute. Assieds-toi, je vais me rafraîchir et nous discuterons en attendant Paul.

Qui accompagne Sylvie ?

• — Alors comme ça il t’a emmenée à la mairie hier par surprise. C’est un sournois ce type. Tu te laisses embarquer dans un sacré voyage. Remarque, jusqu’à la dernière minute tu peux toujours reculer. Je t’imagine devant le maire : voulez-vous… NON. Juliette est du même avis que moi, vous n’êtes pas faits l’un pour l’autre.
• — Cesse tes idioties. J’aime Paul et je sais qu’il m’aime. C’est un homme formidable.
• — Regarde autour de nous, les couples les plus heureux ne sont pas mariés. Un homme heureux avec une maîtresse, perd tout intérêt en se mariant. Tu ne tarderas pas à venir pleurer que tu t’es trompée.
• — Tu m’embêtes avec ce discours perpétuel. J’ai signé l’inscription en mairie parce que je le voulais, c’est mon affaire, pas la tienne. De quoi voulais-tu me parler ?
• — Puisque tu persistes dans l’erreur, vous êtes invités dimanche après-midi, chez moi, pour un pot. On boira et on s’amusera. Juliette a préparé quelques jeux de société dans le style connu
• — Oh ! Non. Je trouvais ça débile et un peu cochon. Ça ne nous convient pas. Je ne suis pas d’accord.
• — Bon je dirai à Juliette d’édulcorer. Tu te maries avec un curé ? Pourtant j’ai des photos d’une époque où tu savais t’amuser, c’était la belle époque, quand tu étais avec Gilles. Tu ne regrettes pas le bon temps ?

Tu rêves encore de Gilles, ne dis pas non.

• — Absolument pas. Je te signale que j’ai aussi des photos de cette époque : tu me comprends ?

Je n’ai jamais aimé vos fantasmes malsains d’insatisfaits sexuels, d’obsédés.

• — Parce que tu es satisfaite avec ton amant romantique ? Tu refoules, mais tu finiras par exploser.

Enfin, je t’aurai avertie. À propos, quel est le groupe sanguin de ton Paul ?

• — Tiens, on n’en a jamais parlé. Je crois que c’est B+. Pourquoi ? Attention, le premier ou la première qui lui fait du mal, je lui crève les yeux.
• — Tu ne trouves pas qu’il est gonflé de rentrer avec un pareil retard. Si ma moitié revenait du boulot avec deux heures de retard, je me demanderais si elle est fidèle. Je lui ferais entendre ce que je pense. Et toi, je parie que tu fermes les yeux.
• — Dans ce cas, tu ferais bien de filer. Que va dire Juliette de ton retard de plus de 2 heures ?
• — Elle s’en fout. Du moment que je ne lui fais pas de gosse. Dis, si ton zigoto est impuissant, pense à moi !

On ne pourrait pas monter en chambre au Central après le pot d’anniversaire de Gilberte le 20 ? Il n’y a pas de mal à se faire du bien. Et si je peux t’aider à faire le petit, j’en serai heureux.

• — Dégage, tu parles bête. Je vais finir par ne plus te supporter. Allez, va t’occuper de tes malheureux enfants et mêle toi de tes affaires. Sors, que j’aille mettre ma voiture au garage.

J’utilise la porte du local technique pour me faufiler à l’extérieur. Je reviens par le sas

• — D’où sors-tu à cette heure ? Quand j’ai le malheur d’avoir cinq minutes de retard, qu’est-ce que j’entends, mais toi tu peux te permettre plus de 2 heures.

L’influence de Roger est évidente. Je n’en parle pas. Je me suis fixé une ligne de conduite, je veux la suivre : c’est dur.

• — Tu parles de ton retard de lundi par exemple ? Tu connais la différence entre trois heures et cinq minutes ? Non ? Eh ! Bien va la demander à ton cher Roger, un prof de maths doit savoir ça.

L’altercation a été brève. L’orage est passé. J’explique que j’étais à l’arrière de la maison occupé à arracher des mauvaises herbes.

Cette fois la coupe est pleine. Nous devions aller acheter la tenue de mariage de Sylvie au lieu d’aller au tennis du jeudi. Quelle nouvelle réunion l’a retenue ? A 19h45 une voiture s’arrête ; celle de Roger. C’est Juliette qui s’avance en éclaireur, pendant qu’arrive la voiture de Sylvie

• — Hello Paul comment va ? Tu ne t’es pas inquiété inutilement ? Nous avons persuadé Sylvie de nous accompagner dans une boutique spécialisée. Tu vas avoir la plus belle des mariées. Sa situation ne lui permet pas de porter la robe traditionnelle, mais nous avons su la convaincre de choisir une merveille. La note de ce magnifique tailleur sera salée, mais on ne se marie qu’une fois.

Pardon, ma chérie, je ne voulais pas te rappeler de mauvais souvenirs

Cette brave Juliette ne brille pas par le tact. ! Il est inimaginable qu’elle l’ait fait volontairement, ce serait trop méchant de la part d’une amie aussi dévouée.

• — Si tu le permets, nous l’accompagnerons pour les retouches.

Je ne dis mot. Le visage contrit de Sylvie révèle qu’elle n’a pas su résister à l’impulsivité de Juliette.

Les intrus se félicitent encore d’avoir respecté la tradition qui veut qu’un marié découvre la tenue de la mariée au moment de la cérémonie. Enfin ils ont eu le plaisir de me voir bouillonner de rage, me mordant les lèvres…

• — Si tu savais comme je suis contente d’avoir réglé cette affaire délicate.
• — Sans moi. Qu’avions-nous prévu ? Qui te mène par le bout du nez. Bonne nuit.

Quoi, déjà ? Tu es fâché ? Oh !

Si je me laissais aller, voilà ce que je dirais :

• — Stop, je connais la chanson : je regrette, je ne ferai plus, je te demande pardon. Là tu m’as vraiment pris pour un imbécile et tu as fait plaisir à Roger. Marie-toi avec lui, il en meurt d’envie. J’en ai marre. Tu sais à qui tu me fais penser ?

J’ai peur de ne plus pouvoir me retenir longtemps.

. Cet essayage m’a épuisée. C’est fait, mais je suis morte et je vais m’endormir dès que je serai couchée. Tu ne m’en voudras pas. Roger et Juliette prétendent que pour connaître une nuit de noce de qualité, il faut se ménager avant.

Là encore, si je me laissais aller, je dirais :

• — C’est toujours la même rengaine : ils t’ont recommandé de ne plus faire l’amour jusqu’au mariage pour respecter une tradition ? Quand tu t’attardes avec ces deux là, tu reviens fatiguée, épuisée.

Mais je me contente d’un :

• — Sylvie, ma chérie, je t’accorde ta longue nuit.

J’ajouterais :

• — Mais depuis quand des étrangers dictent-ils notre comportement amoureux ? Sous prétexte d’une nuit de noce exceptionnelle, nous devrions renoncer à cette pratique qui nous a si bien réussi pendant des semaines.

Je dis simplement :

• — Pour favoriser ton repos, je te laisse la chambre.

Je vide un verre d’eau et je vais coucher dans la chambre d’amis, sous le regard médusé de Sylvie. En pleine nuit un corps chaud se glisse sous mes draps. Je m’emploie à sécher ses larmes, à calmer ses sens. C’est tellement meilleur que de bouder. Nous nous réconcilions. Si Roger et Juliette observaient nos ébats, ils sauraient que nous sommes faits l’un pour l’autre : pauvres demeurés. Dans l’euphorie, je comprends que Sylvie participe à une réunion avec les membres du petit groupe qui organise une fête, ce vendredi soir après 17 heures. Cela devrait être rapide.

Ce fut rapide en effet…

C’est samedi.

• — Paul, que dirais-tu d’aller au bal ?
• — Ça me plairait, mais si c’est pour te regarder danser avec la bande à Roger, je préfère une soirée à la maison. Tu connais un moyen de les éviter ?
• — Tu choisis la salle, tu ne me dis pas de quelle salle il s’agit : je ne pourrai donc inviter personne par transmission de pensée.

Elle a compris que je soupçonne des connivences.

• — D’accord.

Cette fois, je suis persuadé que Sylvie et moi sommes sous surveillance et que la sentinelle a renseigné ces indésirables. Ils ne sont que quatre hommes accompagnés. Tant mieux.

Evidemment ils ne tardent pas à faire danser Sylvie. Elle m’a proposé de rejeter tous ses candidats, exceptionnellement. Je lui ai recommandé de persister dans la règle. Pendant que Roger profite de son tour avec Sylvie, Juliette m’a présenté la petite de l’autre fois. Elles sont folles ces gamines. La petite Linda me trouve si beau. Elle rêve de se donner pour la première fois à un homme comme moi. Est-ce que j’ai une voiture, on pourrait… La musique s’arrête et met heureusement fin à son délire… Arrêtés en milieu de piste Roger et Sylvie discutent. Essaie-t-il encore de casser mon ménage. Ce type a toutes les audaces, il pose sa main droite à plat sur le ventre de Sylvie. Elle en rit. Un petit flash les éclaire, un deuxième. La musique reprend : Sylvie enfreint sa règle. Bizarre.

Quand elle me sourit en venant s’asseoir, elle s’étonne de mon air sombre.

Chéri, que t’arrive-t-il. Tu en fais une tête.

Juliette ne se contente pas de se réjouir de la brouille qui naît, elle nous photographie. Elle s’approche :

• — Chapeau vous deux, vous avez enfin renoncé à votre règle stupide.

Sylvie ne semble pas comprendre :

• — De quoi parles-tu ?

Juliette lui fait remarquer qu’elle vient d’accorder deux séries de danses à Roger.

• — Il te plaît bien mon mari ? Tant mieux, ça me repose. Si ça te tente, ne te gêne pas : il n’attend que ça.
• — Tu crois ? Ce n’est pas possible, je le saurais. Paul, c’est vrai ?
• — Ce n’est pas grave, rassure-toi.

Le candidat suivant est refoulé. Sylvie se dit navrée : je regrette, je ne recommencerai plus

• — Stop, ce n’est rien.

Je saisis une rose du vase qui décore la table, la lui tends en gage d’amour : elle démarre un sanglot et je saisis alors qu’elle a donné à mon geste une signification différente de la mienne. La rose et Rose et ses regrets.

• — Que lui avez-vous fait, elle est fragile en ce moment. On ne fait pas la brute avec une femme dans cet état.

Bien sûr, Roger vient aux résultats et pousse au crime. Sylvie me retient quand je veux me lever.

• — Amour, je ne danserai plus qu’avec toi à l’avenir. Nous discutions de mon divorce. Tu sais que ça laisse des traces. Une fois de plus il voulait me persuader de ne pas me remarier. Non, calme-toi, je ne l’écouterai plus. Laisse le faire du vent. Je résistais à ses arguments et c’est-ce qui m’a fait oublier l’arrêt entre les deux manches. Non je ne t’ai pas oublié dans ses bras, au contraire je te défendais.
• — Merci.
• — Pour l’amour de moi, ignore-le. Je ne me suis pas encore pardonné le coup de l’achat du tailleur. C’est avec toi que j’irai faire les retouches. Embrasse-moi et viens danser. Je me demande pourquoi il ne supporte pas notre amour.
• — Comment marche son couple ? Il paraît boiteux. Notre bonheur leur montre ce qui ne fonctionne plus chez eux. Mais que voulait-il dire en parlant de ton état. Serais-tu enceinte ?
• — Hélas, pas encore, puisque nous voulons être mariés pour donner à notre enfant un vrai foyer. De toute façon tu seras le premier informé.

Quand nous quittons le bal, Roger nous rappelle le rendez-vous du dimanche.

• — J’aurais préféré qu’ils m’oublient, me dit Sylvie sur le chemin du retour.

Ils constituent parait-il un petit cercle fermé en veille depuis que l’animateur principal s’en est retiré. Ils ont promis de redonner vie à leur petit club à l’occasion du mariage de leur amie.

• — . Je crains que tu ne sois très déçu. De quoi aurais-je eu l’air si je t’avais mis en garde devant eux. Leur style est plus proche de celui de Gilles le membre fondateur que de ta discrétion naturelle. Je crains une mauvaise surprise.
• — C’est si terrible que ça ?
• — Tu constateras par toi-même, tu es assez grand pour définir tes limites et les faire respecter. Eux sont parfois incontrôlables quand Juliette veut les chauffer. Le plus enragé alors c’est ce petit tonneau d’André. Il donne l’impression d’avoir quatre mains chercheuses. Je crains le pire.
• — Dans ce cas, abstenons-nous.
• — Je ne voudrais pas les blesser. Vivre un dimanche tranquille, me ferait le plus grand bien
• — C’est facile : Roger a parlé de ton état : c’est la solution ! Passons une bonne nuit, ton état réclame une grasse matinée et un dimanche réparateur. Appliquons les bonnes recettes de tes amis qui t’ont recommandé de te ménager.
• — Si nous voulons éviter les importuns, laissons croire que nous sommes absents. Nous avons encore le droit de nous reposer comme nous l’entendons. La sollicitude de Juliette et Roger commence à me peser. Si tu n’étais pas un garçon tolérant, ils auraient réussi plusieurs fois à nous opposer, surtout avec le coup du tailleur. Et je crois aussi que j’ai été piégée hier soir au bal. Mais comment ont-ils fait pour nous trouver ?
• — Oublions-les. Demain soir, il faut choisir la destination de notre voyage. As-tu consulté les prospectus

Entre Egypte, Tunisie et Maroc que préfères-tu ?

• — Roger et Juliette ont acheté leurs billets pour le Maroc. Ils auraient aimé nous servir de guides.
• — Je ne voudrais pas te priver de gens qui te sont aussi attachés. Va pour le Maroc. Une jeune mariée a besoin des conseils pour plaire à son époux !

Ouf, je me suis contenu. Ce type est un cauchemar. Depuis mercredi je le hais. Demain, à l’agence je prendrai n’importe quelle destination sauf le Maroc. Je pourrai toujours raconter que toutes les places étaient prises. Mais je vois à la mine de Sylvie qu’elle a reconnu un accent d’ironie et d’irritation. Je laisse mijoter.

Nous avons eu raison de fermer portes et volets : deux portières de voiture claquent. Quelqu’un sonne. Le doigt appuie longuement…

• — Sylvie, tu es là ? Montre-toi. Paul, allo, Paul.
• — Ils sont deux, commencent le tour de la maison, cognent sur chaque volet et Roger appelle. Ils reviennent devant le sas et passent leurs nerfs sur la malheureuse sonnette.

Nous entendons un individu qui peste

• — Bon Dieu, elle n’est pas là. Comment as-tu fait pour la laisser filer ? Tu t’es absenté ? dit Roger
• — Je suis allé au pmu, pas plus de5 minutes.

Sylvie me souffle :

• — C’est André.
• — Fallait pas. Que va dire Gilles ? Ca va barder. Tiens le voilà. Merde. Va à la voiture, attends-moi.
• — Alors, ils ne sont pas ici ?
• — Non. Tu veux que je force une porte ?
• — Pas question. Je ne veux rien d’illégal. C’est con, on avait l’occasion de dégoûter le cocu de Sylvie.

Ta Juliette avait si bien préparé les jeux. Sylvie déconsidérée y aurait laissé des plumes. Paul aurait renoncé au mariage.

• — On pourrait reporter la séance à demain ou après demain.
• — Non, il est trop tard. Si on sort la grosse artillerie on réussira à empêcher ce mariage. Il faut que cette fille de pute paie ce divorce.
• — Quand je pense à tous les efforts que j’ai faits pour les séparer. Elle est amoureuse et ne coucherait pas, j’ai proposé la botte. Je lui déconseillé de se remarier, je lui ai dit de rester à la colle, des dizaines de fois. Je l’ai fait rentrer à 19 heures en influençant Gilberte pour des remplacements, j’ai fait déplacer une réunion des profs pour casser ses rendez-vous, on a remplacé Paul pour le choix la tenue, et hier au bal j’ai réussi à la faire sortir de leur règle. Elle m’a fait des confidences…

Une moto passe au ralenti, nous n’entendons pas la suite. Sylvie me serre la main

• — Cet abruti ne bouge pas, ne se fâche pas, il est mou comme une chiffe. Qu’est-ce qu’elle peut lui trouver ?

Bon, on va pas continuer à se les geler. Renvoie ton gusse, c’est fichu pour aujourd’hui. Viens chez moi, qu’on trouve un moyen. Mais rappelle-toi ; rien qui attire les flics… Essaie de refiler une gamine à Paul, compromets-le aux yeux de Sylvie, ça marchera peut-être mieux dans ce sens.

• — J’ai essayé hier au bal. Il n’a pas mordu à l’hameçon.

Ils sont partis.

• — Mon pauvre chéri, je viens de me rendre compte que je t’ai fait subir le martyre sans le savoir. Ce Roger m’a manipulée. J’ai marché dans tous ses plans. Cette fois il faut que tu pardonnes. C’est donc Gilles qui tire les ficelles. Ils veulent nous séparer.
• — Oublions le passé. Pardonne-moi certaines bouderies. Heureusement que j’avais confiance en toi. Mais il faut s’attendre à de nouvelles attaques, sur deux fronts. N’oublie jamais que je t’aime. Il va falloir se méfier de toute la bande. Nous avons l’avantage de savoir qui veut nous séparer.
• — Je crois qu’il faut s’en servir pour déjouer leurs prochaines tentatives.
• — Continuons à vivre comme si nous ne les avions pas entendus : jouons leur notre comédie.
• — Disputons-nous en leur présence, pour leur donner le change !
• — Que décides-tu pour notre voyage de noces ?
• — Il faudrait que je sois folle pour subir la présence de ces deux là pendant huit jours au Maroc. Tu as entendu que Juliette avait préparé de quoi me salir à tes yeux. Je l’ai vue à l’action par le passé. Ses jeux de société se ressemblent toujours.
• — Peux-tu m’en dire un peu plus ?

Elle fait deux camps, hommes d’un côté, femmes de l’autre. Le premier groupe porte un bandeau sur les yeux et ses membres doivent mettre un nom sur les membres de l’autre groupe, en s’aidant des mains pour reconnaître une chevelure, un nez, un menton, un sein dénudé, un mollet, un pénis ou une motte ou en s‘aidant de la bouche pour deviner qui on embrasse ou pour retrouver son mari. Ainsi on passe de jeux innocents à des séquences plus ou moins scabreuses pour explorer toutes les parties des corps, y compris les plus intimes.

• — J’imagine que ces situations peuvent déraper
• — Je craignais que cela ne se produise : j’aurais été élue reine des cochonnes avec la complicité de ces vicieux : tu aurais fini par croire que je connaissais tous les hommes et que tous les hommes avaient l’habitude de me toucher. Je t’avoue que j’ai pris part à de tels jeux, je n’en suis pas fière. J’ai remarqué que Juliette utilisait une astuce. La première lettre du premier mot de ses invites ou commentaires correspond à la première lettre d’un prénom. Pour faire comprendre par exemple que le candidat doit me désigner, la phrase commencera par : Si tu cherches bien : Si comme Sylvie. J’ai une boîte qui contient des photos, certaines te scandaliseraient.
• — Alors où veux-tu aller ?
• — Mon chéri, j’irai où tu iras.

À trop vouloir nous séparer, ils nous ont encore rapprochés : heureusement, portes et fenêtres fermées ne laissent rien échapper des bruits de cette nuit torride. Ce ciment rend notre union solide et durable.

Le lundi est mon premier jour de congé payé, alors que Sylvie assure ses derniers cours. Il est entendu que Sylvie rentrera à 18 heures, une de ses collègues offre un pot à l‘occasion de ses quarante ans. À l‘agence de voyage, on me félicite pour mon prochain mariage et on me tend des billets : nos amis Juliette et Roger ont retenu samedi deux places pour le Maroc à notre nom, il ne me reste plus qu’à payer. Avec beaucoup de difficulté je réussis à faire comprendre que cela ne me convient pas : je n’ai rien demandé ni signé et je ne paierai pas. À bout d’arguments je menace de m’adresser à un concurrent. Le directeur de l’agence consent à me trouver un voyage à Djerba, mais du dimanche au samedi : le départ retardé ne me dérange pas. J’obtiens même de pouvoir conserver les billets pour le Maroc pour les montrer à la mariée : je m’engage à ne pas les utiliser.

En fin de matinée le facteur me remet le courrier. La première enveloppe contient un petit carré blanc signé «  un ami qui vous veut du bien  » et quatre photos. L’une a été prise devant la grille du lycée, elle présente une accolade de Roger et de Sylvie. Sur la deuxième on voit Roger s’effacer devant Sylvie au moment où elle franchit la porte de l’hôtel Central. La troisième ne montre qu’un chiffre 7 sur une porte. Sur la quatrième, vue de dos, une blonde nue chevauche un homme nu, couché sur un lit : je reconnais le visage de Roger. L’intention de l’expéditeur est évidente. Mais les interprétations peuvent varier. La deuxième lettre vient de Bruxelles, elle est destinée à Sylvie, l’enveloppe est froissée et je ne réussis pas à déchiffrer la date d’expédition, par contre je lis que l’expéditeur est un laboratoire d’analyse médicale. Me revient à l’esprit le mot de Roger : l’état de Sylvie.

Aurait-elle un problème de santé ? Délicatement je commets une indélicatesse ; mais le souci de la santé de ma femme l’emporte sur les autres considérations.

Le papier à l’entête du laboratoire doit être une copie faite avec un mauvais appareil. Je découvre avec stupeur la confirmation de la grossesse de deux mois de madame Sylvie… La recherche de paternité, faite sur les prélèvements présentés, exclut le donneur B+ ; mais il y a 99, 99% de chances que le père soit l’individu de sang O+. Suivent compliments et vœux pour la mère et l’enfant et remerciements pour le chèque signé de l’heureux père. Je rencontre une résistance quand je veux remettre la lettre dans l’enveloppe, un petit carton blanc fait obstacle. Je le sors, c’est une carte de groupe sanguin O+ au nom de Roger… Ma première sueur froide se transforme en grosses gouttes de transpiration qui dévalent de mon front et de ma nuque. La terre se dérobe sous mes pieds, je m’affale dans un fauteuil. Et je pleure.

Ce n’est pas possible, à quel jeu Sylvie se livre-t-elle depuis des mois ? Quand va-t-elle m’annoncer qu’elle ne veut plus se marier avec moi ? Pourquoi fait-elle procéder à une recherche de paternité ? Le père de l’enfant serait donc Roger, mais avec qui a-t-elle encore couché, qui est cet individu de groupe B+ ? Mon groupe est le groupe A- : elle n’a même pas supposé que je pourrais être le père de son enfant ! Je suis doublement cocu. Elle fréquente deux autres hommes. Voilà le pourquoi de la multiplication des retours tardifs. Que faire ? laisser la lettre sur son secrétaire et attendre. Aura-t-elle l’effronterie de se marier avec moi dans cet état et avec la bénédiction du si attentionné Roger et de Juliette ? Je comprends mieux l’ami qui me veut du bien.

Je ne suis pas au bout de mes surprises. Vers quatre heures je reçois la visite de Juliette

• — Bonjour, Paul, mes félicitations petit cachotier.
• — Bonjour Juliette, qu’est-ce que je cache ?
• — Alors on va être papa et on ne dit rien à ses amis ? Félicitations. Tu en fais une tête, ça ne te fait donc pas plaisir ?
• — Mais qui a commis une indiscrétion ? Nous avions pourtant résolu de ne pas en parler avant le mariage

Autant faire comme si je savais, j’aurai l’air moins bête.

• — Sylvie est tellement heureuse d’être enceinte. Elle n’a pas pu s’empêcher de le dire à Roger, samedi au bal. Tu te souviens des deux séries de danse, elle n’a plus pensé qu’à se confier à Roger. Par chance, j’ai photographié cet instant merveilleux. Sur cette photo elle regarde Roger avec un air si heureux que j’en serais jalouse, un peu comme si c’était lui le père ; là il lui pose la main sur le ventre, à plat, on dirait qu’il veut sentir vivre son bébé. Je te fais cadeau de ces deux photos : tu pourras les coller au début de l’album de ton petit. Alors vous êtes toujours d’accord pour venir avec nous au Maroc.
• — Oui, attends, je te montre nos billets
• — C’est parfait. À Bientôt. Moi je suis bien contente pour toi, il faut que je t’embrasse.

Elle m’avait assuré que je serais le premier informé. Si je rassemble les pièces du puzzle, Roger est le père, il a été le premier averti, et moi, le futur mari, je ne suis au courant que par des indiscrétions. Retards, fatigue, choix de la robe, projet de voyage : tout porterait à croire que je suis le dindon de la farce. Sauf, sauf les propos de Roger le mercredi 14, quand il a proposé de lui faire un enfant ou ce qu’il a dit à Gilles dimanche. Quelque chose n’est pas cohérent.

Je me suis tu trop longtemps, il faut que je sache. Je bondis dans ma voiture, me précipite jusqu’au lycée. Voilà un groupe de profs. Sylvie est au milieu. Au passage de la grille je l’appelle, elle se retourne, me fait un signe de la main et continue son chemin. Je perds mon sang froid, fends la troupe et saisis sa manche.

• — Mais Paul, que fais-tu là ? Tu sais bien que je vais au pot offert par Gilberte. Qu’est-ce qui t’arrive ?

Roger intervient

• — Voilà un futur marié bien impatient ! Elle sera à toi dans une heure, ne bouscule pas une femme dans cet état !
• — Quel état ? Chérie, c’est ton état qui m’inquiète.

Tout le groupe s’est arrêté

• — Mais je vais très bien et je te demande juste une heure pour m’amuser avec mes collègues avant notre mariage. Ça ne peut vraiment pas attendre ?

Ces abrutis applaudissent.

• — Allez, Sylvie, allez, Sylvie
• — Viens, c’est très grave. Je ne peux pas exposer l’affaire en public.
• — Bon, dis-moi vite de quoi il s’agit. Hé, marchez, je vous rejoins tout de suite.

Ils avancent, à l’exception de Roger qui lance :

• — Ne te laisse pas réduire en esclavage, n’obéis pas au chantage.

Cette fois je marche sur lui, les poings serrés, rouge de rage, il recule et c’est Sylvie qui s’accroche à mon bras. Que craint-elle ? Que je casse la figure à son amant ? Un scandale devant le rassemblement de profs et d’élèves ?

• — Bon, allons-y.

Nous faisons quelques pas et elle déclare :

• — Tu as intérêt à avoir une bonne raison de m’humilier devant tout ce monde, sinon c’est moi
• — Maintenant je sais ce qui compte pour toi. Pourquoi as-tu attendu aussi longtemps pour me l’annoncer. Il aura suffi que je te prive d’une heure de présence de ton amant pour que tu te décides à tirer les choses au clair. Et dire que je me souciais de ton état, comme répète Roger. Consens-tu à rentrer à la maison avec moi pour une dernière explication ?
• — Mais tu divagues. Tu m’effrayes. Roule.

Je regarde la route. Elle scrute mon visage…

• — La situation est grave, depuis ce matin je vais d’ennui en ennui. Mais j’attends la réponse à une seule question pour rompre si c’est nécessaire.
• — Donc c’est toi qui cherches un prétexte pour rompre. Je t’aime, que peux-tu me reprocher ?
• — Tu vas comprendre à la maison. Es-tu enceinte ?
• — Pas plus aujourd’hui que samedi, mon chéri. Pourquoi insistes-tu ?
• — J’ai reçu la visite de ton amie Juliette. Elle est venue m’annoncer que tu étais enceinte et m’a félicité.

J’aurais aimé apprendre la nouvelle de toi, avant Roger qui le sait depuis samedi. Ces deux photos ont été prises par Juliette au moment où tu annonçais à Roger l’heureux événement : il caresse le sein qui porte ton enfant. Pourquoi lui : en général la mère informe en premier le père ? Est-ce lui ? Alors, estimes-tu que j’avais une bonne raison de te détourner de ton pot d’anniversaire ? A la veille de notre mariage, j’apprends par des étrangers que tu attends un enfant, j’apprends que tu l’as annoncé en premier à l’homme qui passe son temps à te dissuader de te marier, que la nouvelle se répand alors que tu me maintiens dans l’ignorance.

• — Pardon, Paul, je vais t’expliquer et tu vas retrouver la paix
• — Et pourras-tu aussi m’expliquer le contenu de cette lettre ? Juliette m’a ouvert les yeux et j’ai cru bon d’ouvrir ce courrier qui prouve que tu es enceinte de Roger
• — Qu’est-ce que ce galimatias ?
• — Lis ta lettre.

Elle lit, pâlit, me regarde. Elle tourne et retourne l’enveloppe

• — Je ne comprends pas. Je n’ai rien demandé à ce laboratoire.
• — Au fond de l’enveloppe, il y a la carte de groupe sanguin de celui qui est le père. Tu avais un doute, tu a hésité entre Roger et un individu de groupe B+. Je suis donc doublement cocu
• — Ne vas pas trop vite aux conclusions. Qu’y a-t-il d’autre ?

J’étale sur la table le mot de l’ami qui me veut du bien et les quatre photos. Sylvie est blanche, elle a saisi le sens de cette mise en scène, me regarde, désolée.

• — Regarde bien la photos des amants, regarde le papillon tatoué sur l’épaule de la fille, regarde mon épaule : je n’ai pas de tatouage. J’espère que c’est tout ?
• — Il y a ces billets pour notre voyage de noces avec le papa au Maroc, que tu as fait commander et qu’il ne me restait plus qu’à payer.
• — Je n’ai rien demandé à Roger. Il n’est pas le père de mon enfant. Je crois que tu as reçu une bonne dose de nouvelles alarmantes. Nous allons éclaircir tout ça. C’est tout ?
• — Le comportement de Roger ce soir, son insistance à parler de ton état, ses allusions à un chantage et ses incitations à ne pas accepter l’esclavage : je trouve que tu as accepté facilement sa conduite alors que tu me menaçais.
• — Pouvais-je deviner tout ce que tu viens de me révéler. Bien, ne perdons pas de temps, j’ai compris. Vite allons à la pharmacie. Tu veux savoir si je suis enceinte de Roger. En voiture.

Elle ressort de la pharmacie avec un paquet

• — C’est un test de grossesse analysis, dans quelques minutes tu seras rassuré. Tu vas lire le mode d’emploi, tu vas assister au test.
• — Qui est-ce deuxième homme B+
• — Je crois que c’est toi.
• — Mon groupe sanguin n’est pas B+, c’est A-
• — Tu me fournis la clé de toute cette mise en scène. Procédons au test. Viens, regarde-moi uriner sur la plaquette ; il faut que tu t’assures que j’observe scrupuleusement les consignes. En lecture directe, tu lis ici que le test est négatif. Tu sais donc que je ne suis pas enceinte. Nous referons le test plusieurs fois pour éviter toute erreur. Es-tu convaincu ? Moi je suis soulagée, mais l’accumulation d’éléments justifie tes doutes.
• — Mais alors
• — Je regrette de ne pas t’avoir suivi immédiatement devant le lycée. Je me sens coupable d’avoir eu un doute de mon côté. Nous avons été victimes du complot de Gilles et de Roger. Ecoute bien : samedi, une fois de plus, Roger a insisté pour que je ne t’épouse pas, il m’a même promis le mariage. Pour qu’il arrête je lui ai dit que j’étais enceinte de toi. Ça l’a refroidi ! Il l’a répété et Juliette a voulu te surprendre et te dégoûter de moi.

. Me croyant enceinte ils ont essayé de créer un nouveau conflit : cette analyse a été demandée par eux. Regarde bien le papier du labo, ce n’est pas propre, ça ressemble à un montage scanné et imprimé. Ils ont utilisé un résultat de Juliette ou d’une autre et ils l’ont falsifié. Tu vois ces traces sous la date, autour de mon nom ? C’est moi qui ai dit à Roger que tu était du groupe B+. Je ne savais pas pourquoi il me demandait ton groupe sanguin. Je lui ai dit n’importe, il a utilisé ma réponse pour falsifier ce certificat médical, c’est sa signature.

• — Donc, l’ami qui me veut du bien, c’est Roger ou Gilles, les photos viennent des mêmes «  amis 
• — Et Juliette savonne les planches. Je suis embêtée pour notre voyage de noces. Ne pourrions-nous pas annuler ?
• — Je t’aime, regarde ce que je fais de ces billets

Je les déchire malgré les protestations de Sylvie contre cette perte d’argent mais pour la consoler je brandis les billets pour la Tunisie. Nous nous embrassons, le cœur léger

C’est-ce soir-là que fut conçue notre fille Marie.