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Solitude

Résumé de l'épisode précédent

Les deux amants ont enchaîné les jeux érotiques et ont fini par se faire surprendre par Hélène.

Quand Stéphanie revient chez elle, le soir de cet incident, elle semble avoir oublié ses soucis. Fort de cette constatation, Yoann préfère ne pas aborder le sujet. Il imagine que la jeune femme a largement exagéré la gravité de la situation le matin même, probablement sur le coup de la honte d’avoir été espionnée par sa vendeuse au cours d’une occupation peu habituelle. Il a confectionné un bon repas et invite son amante à passer à table. Les deux jeunes gens parlent de choses et d’autres, d’actualité, de projets. Vraiment, Stéphanie est parfaitement joyeuse et détendue. La discussion se prolonge assez tard dans la soirée, jusqu’à ce que Stéphanie attire Yoann dans son lit.

Pour la nuit, elle a remis la combinette rouge et le slip assorti. Elle se fait coquine, excite le désir de son amant par quelques tendres paroles, l’embrasse, l’énerve, ne lui laisse pas une seconde pour souffler. Yoann ne résiste pas longtemps à l’offensive de la jeune femme. Il la déshabille progressivement : d’abord la combinette dans laquelle il plonge sa tête, puis le slip déjà tout chaud. Lorsqu’elle est nue, il s’allonge sur elle, excite les lèvres de son sexe avec son pénis. Celui-ci est inondé de désir, et Yoann veut prolonger longtemps l’agréable sensation que lui procure la douce muqueuse. Quand enfin il se décide à aborder l’étape ultime de leur plaisir commun, il ne peut pénétrer en elle. De nouveau, elle se contracte involontairement. Yoann persévère, croyant à un phénomène passager, mais il doit se rendre à l’évidence. Stéphanie se met à pleurer. Ses larmes sont intarissables.

• — Je ne me libérerai jamais de tout cela ! crie-t-elle. Je l’ai trahie, elle s’est vengée…

La jeune femme s’est retournée, la tête contre l’oreiller. Elle reste ainsi prostrée pendant de longues minutes. Yoann, très embarrassé, ne sait pas bien quoi dire ni quoi faire. Il a bien envie d’en savoir plus, car il pense, avec raison, qu’il ne connaît pas toute la richesse des liens entre Stéphanie et Hélène. Mais peut-il questionner son amante sur ce thème ? Est-ce réellement le bon moment ? À sa grande surprise, c’est la jeune femme qui dévoile d’elle-même ses sentiments. Elle lui livre toute l’histoire de sa liaison avec la jeune vendeuse : comment leurs relations de travail, leur entreprise commune se sont transformées en amour sincère.

• — Étais-tu à l’origine déterminée à n’aimer qu’une femme ? demande Yoann.
• — Oh non ! Rien ne m’indiquait que je découvrirais l’amour avec une personne de mon sexe. Certes, je n’étais pas indifférente à la beauté d’une femme, mais je pensais qu’il ne s’agissait que d’esthétique. Pour une autre femme, une femme peut être belle, comme n’importe quel autre objet de la création. Mais, quand Hélène s’est déshabillée pour que je prenne ses mesures, j’ai ressenti autre chose que de la contemplation, quelque chose de vraiment physique. Lorsque tu regardes un tableau merveilleux, tu n’as jamais cette impression qu’une sorte d’influx se disperse dans tout ton corps, qui tend tes muscles, déclenche des réactions étranges dans tes organes les plus profonds, brouille ton esprit ? Sans vraiment en être consciente, j’ai été initiée au désir sexuel ce jour-là.
• — Est-ce que ce désir est semblable à celui que tu ressens quand nous faisons l’amour ?
• — Son intensité, sa nature sont très comparables en effet…
• — N’as-tu pas essayé de refouler ce désir homosexuel ? N’as-tu pas pensé qu’il était répréhensible ?
• — À aucun moment. D’ailleurs, si tu ne m’en avais pas parlé, ce problème ne m’aurait jamais effleurée. C’est probablement parce qu’il était tellement sincère. Mais pourquoi me poses-tu cette question ? Es-tu opposé à cette relation ? Il ne m’avait pourtant pas semblé que c’était le cas ? Éprouverais-tu du dégoût… ou de la jalousie ?
• — Ni l’un, ni l’autre, rassure-toi. Je ne ressens aucune jalousie, parce qu’elle n’est pas du même sexe que moi ; elle ne peut donc à mon avis pas t’apporter la même chose que moi. Aussi, je suis confiant dans l’idée que je n’ai rien à perdre de votre relation. Quant au dégoût, il n’y a aucun risque de ce côté-là. Comme je te l’ai dit, je considère que l’amour physique entre deux femmes est ce qu’il y a de plus érotique. Y assister a toujours été l’un de mes fantasmes les plus tenaces.
• — Qu’est-ce qui te plaît tant dans cette scène que tu ne peux pourtant qu’imaginer ?
• — C’est très subjectif… et pas très clair dans mon esprit. Peut-être est-ce dû à l’égalité, à la symétrie des conditions. Et puis surtout, cet acte est artificiel, une création de l’être humain. Il est étranger à la reproduction. Il n’y a pas de semence, juste du plaisir. Aussi, deux femmes ne peuvent échanger que des caresses, des baisers. Le membre viril n’intervient pas pour focaliser l’attention sur le sexe. Le soin porté à exciter les zones érogènes de la peau est beaucoup plus grand. Cet amour est beaucoup moins facile : il fait appel à un savoir, une connaissance de l’autre sans commune mesure. Enfin, je ne sais pas, je m’imagine le contact entre deux poitrines et cela me fait rêver !
• — Ne trouves-tu pas quand même que l’acte sexuel est plus généralement un acte artificiel, une création artistique finalement ? Certes, c’est parfaitement clair pour l’union de deux femmes, puisque cela ne correspond à rien de biologique. Mais faire l’amour pour le plaisir n’est pas plus « naturel ». Je me doute que l’évolution a sélectionné les individus qui ressentent du plaisir quand ils procréent, de sorte que leur espèce ait une plus grande propension à se perpétuer. Mais, à ma connaissance, seul l’homme l’a détourné à ce point de son rôle originel, et encore, assez récemment. Pour ma part, il y a une identification parfaite avec l’œuvre artistique. L’acte sexuel n’a d’autre fonction sociale, sauf à des moments bien précis bien sûr, que de procurer une satisfaction, un plaisir. Chacun est libre de le réaliser à sa convenance, selon ses goûts, afin de s’approcher de son idéal.
• — C’est même ce que l’on peut rêver de mieux comme création artistique. Il n’existe que le temps que l’on passe à la réaliser. Il est éphémère dans son existence propre et durable dans le souvenir qu’il laisse. Et puis surtout, plus que toute autre œuvre d’art, il est une véritable communion avec celui à qui il est destiné. La communication entre les deux êtres y emprunte toutes les voies possibles : le regard, le parfum, les caresses, les mots doux, les baisers. Quel artiste peut prétendre avoir réuni tous les sens en une seule réalisation ?
• — Pour ma part, tu as parfaitement raison… Mais voilà, je t’ai tout raconté de mon aventure avec Hélène. Tu connais aussi la fin, malheureusement. Ah ! si je savais ce qui se passe dans sa tête.
• — Peut-être s’est-elle mise brutalement en colère en entendant le plaisir que tu ressentais avec quelqu’un d’autre qu’elle. Mais, il se peut qu’elle regrette sa précipitation maintenant.
• — Oui, mais j’ai manqué à ma parole, je suis impardonnable. Elle a raison de m’en vouloir. Si je l’appelle, elle ne voudra pas me parler, et je ne pourrai pas l’en blâmer. Tu sais, Yoann, je ne veux pas que notre bonheur qui naît détruise l’autre.
• — Mais moi non plus, je ne souhaitais pas ce qui est arrivé. Vois-tu, je pense que le mieux est d’attendre quelques jours que la colère retombe. Si ça se trouve, ce sera suffisant.

Les deux amants discutent encore un bon moment. Yoann réussit à convaincre Stéphanie de s’endormir calmement. Fatiguée par tant d’émotion, elle ne tarde pas à céder au sommeil et son amant l’accompagne bientôt.

Quand Yoann se réveille le lendemain matin, Stéphanie est près de lui. La combinette rouge traîne sur une chaise. La jeune femme a mis pendant la nuit, sans que Yoann s’en aperçoive, un boxer et un caraco de satin beige.

• — Quelle surprise ! Tu changes d’armes de séduction pendant la nuit maintenant. Qu’est-ce que cela signifie ?

La réponse ne vient pas de la bouche de Stéphanie. Elle s’allonge sans mot dire sur son amant et l’embrasse tendrement. Le désir gonfle le pénis de Yoann. Il aime le contact avec le satin. Il glisse ses mains sur les hanches de la jeune femme et repousse la culotte. Stéphanie achève de la retirer, pendant que Yoann enlève le caraco, le pose sur son visage pour en savourer le parfum. Son amante le lui arrache gentiment des mains.

• — Fais-moi l’amour plutôt !

Elle a placé ses jambes de part et d’autre du corps de Yoann. Son sexe cherche la verge puissante qui va le conquérir… Mais il demeure une fois encore obstinément clos. Stéphanie se lève brusquement et court dans la salle de bain, qu’elle ferme violemment à clé.

Yoann reste allongé. Il a tiré le drap sur lui, cachant son sexe qui revient doucement au repos, le désir violent qui l’avait animé n’ayant pas été satisfait. Au terme d’un long moment, Stéphanie ressort de sa cachette. Elle s’habille rapidement.

• — Je vais travailler ! lance-t-elle sans plus de détail.

Yoann la laisse partir, complètement interdit. L’injustice est trop flagrante. Lui qui lui a donné tant de plaisir, qu’elle ne peut plus recevoir pour une raison qui lui est totalement étrangère, elle le rejette au nom de cette impossibilité. Il se rassure tant bien que mal, mettant cet accès de colère sur le compte de la déception. Il se promet d’aller en parler à la boutique dans la matinée.

Il entre ainsi à l’« Amour de femme » vers dix heures. Le magasin est vide de client, mais Stéphanie est assise dans la pièce. Elle regarde au loin, comme si elle n’avait pas perçu la présence de Yoann. Maladroitement, le jeune homme lance à son amante :

• — Pourquoi une telle injustice ? Je t’ai donné tout le plaisir que je pouvais, non ?

La réponse de Stéphanie se fait attendre longtemps. Elle ne peut guère moins satisfaire le jeune homme :

• — Je t’en prie, va-t’en, je ne suis pas dans l’état de prolonger notre relation…
• — Mais, hier soir, ce matin, nous avons discuté, nous avons expérimenté le désir. Tout allait bien.
• — Pars, je veux être seule…

Le ton est catégorique. Il ne reste plus à Yoann qu’à quitter la boutique. Il erre une bonne heure dans le quartier, respirant difficilement. D’accord, la situation est complexe, mais est-ce bien une solution de tout arrêter d’un seul coup, de tout briser ? Il en veut quelque peu à chacune des deux femmes d’avoir agi à ce point sous l’influence de la colère. Il se voyait déjà partager sa vie avec Stéphanie, et son avenir est complètement bouleversé. Il voudrait bien revenir à la boutique, convaincre Stéphanie que tout espoir est encore permis. Mais est-ce bien utile de provoquer de nouveaux cris ? Il penche pour une solution moins conflictuelle, plus progressive. Je lui enverrai une lettre de Brest, finit-il par envisager. Aussi, habité par une grande tristesse qui submerge presque le fin espoir qu’il lui reste, Yoann repart à l’appartement chercher ses affaires et reprend le chemin de Brest.

De son côté, Stéphanie a baissé le rideau de son magasin. Elle est assise, elle ne bouge pas. Elle ressasse sans cesse dans sa tête tous ces cris, tous ces refus, toutes ces déceptions qu’elle a vécus ou engendrés en si peu de temps. Elle ne s’extrait pas du cercle restreint des événements de ces dernières heures. Son horizon s’est raccourci en un seul instant. Elle ne se pose même pas la question de savoir si elle pourra aimer de nouveau, si ceux qu’elle chérit pensent encore à elle. Il n’y a dans son esprit pour le moment que les manifestations de sa détresse et celle de ses deux amants. Elle reste longtemps dans cette position, avant de rentrer chez elle, tel un automate, faire la dure épreuve de sa solitude.

Arrivée dans son appartement, Stéphanie traverse le couloir jusqu’à sa chambre. Là, elle laisse tomber sans force ses habits sur le sol. Elle ne garde que ses sous-vêtements. Elle tire la couverture, pénètre entre les draps et s’allonge sur le ventre. Entièrement enfouie dans son refuge, elle pleure longtemps avant de s’endormir. Son sommeil est très agité : son corps tremble, ses membres sont animés de fréquents soubresauts. À plusieurs reprises, des cauchemars la font sursauter. Mais elle ne s’en souvient pas et retombe aussitôt.

Le lendemain matin, mue par cette intense volonté, qui est son infatigable moteur, même dans les situations difficiles, elle se lève malgré la fièvre qui l’épuise. Elle se traîne jusqu’à la cuisine où elle trouve la force de préparer son petit-déjeuner. Là, devant son bol, elle se sent brusquement rattrapée par son malheur. Son caractère l’avait jeté vigoureusement au loin, mais un irrésistible vent contraire lui renvoie avec violence. Tout se mêle dans son esprit. Impuissante à combattre l’adversité, elle retourne se coucher. L’« Amour de Femmes » reste fermé jusqu’à la fin de la semaine.

Les journées de Stéphanie sont peu animées. Elle reste très longtemps au lit, dort beaucoup. La pensée d’Hélène et de Yoann la hante en permanence. Mais elle s’arrête au moment de la rupture. Pour le moment, elle est incapable d’imaginer leur vie présente, tout comme elle est incapable de se souvenir des périodes de bonheur intense qui ont précédé la crise actuelle. Son esprit se cristallise sur cet accident. Du reste, elle ne parvient pas à fixer son attention sur quoi que ce soit d’autre. Son entrain, son dynamisme habituels semblent l’avoir quittée.

Le dimanche suivant, dans l’après-midi, elle reçoit un appel téléphonique de sa sœur presque jumelle :

• — Allo !
• — Stéphanie ?
• — Oui, c’est moi…
• — C’est Alice. Comment vas-tu ? Cela commençait à me soucier de ne pas avoir de tes nouvelles. J’ai eu peur qu’il te soit arrivé quelque chose. Et Maman et Papa partageaient mon inquiétude…
• — C’est que, j’ai eu quelques soucis ces derniers temps… Oh, ça va ! Je suis entière, rien de cassé, rassure-toi.
• — Qu’est-ce qu’il t’arrive donc ?
• — De petits ennuis de cœur, comme on dit…
• — À toi ? Moi qui pensais que tu avais complètement oublié de chercher un homme !
• — C’est pas drôle…

Stéphanie ne peut s’empêcher de sourire en écoutant sa sœur. Elle ne prend décidément jamais rien au sérieux. C’est la première fois que cela se produit depuis les événements du début de la semaine. Cela lui donne une bouffée d’énergie dont elle manque si cruellement. Elle remercie ses parents de lui avoir donné des sœurs sur lesquelles elle peut compter en cette période de détresse.

• — Comment s’appelait-il ?
• — Yoann.
• — Tu le connaissais depuis longtemps, petite cachottière ?
• — Non, quelques semaines à peine…
• — Tu m’avais caché cela !
• — Tu connais ma pudeur… Enfin, de toute façon, c’est fini. Je ne crois pas qu’il reviendra.
• — Ne dis pas cela ! On n’aime jamais quelqu’un par hasard. Il va peut-être avoir envie de te retrouver…
• — En attendant, je suis toute seule, et cela n’a plus du tout le même goût qu’avant. C’est dur à accepter, tu sais.
• — Veux-tu que je vienne te voir ?
• — Oh oui, viens le week-end prochain, j’ai besoin de toi.
• — C’est promis. Je serai là.

Après ce dialogue avec sa sœur, Stéphanie se sent mieux. Elle entreprend de nettoyer et de ranger son appartement. Elle redouble d’entrain, tant elle apprécie de retrouver cette force qui l’avait quelque peu quittée les jours précédents. Elle écoute de la musique, qu’elle accompagne de son chant. Elle s’agite avec ferveur. Elle goûte sans limites à ce renouveau, jusqu’à ce qu’elle tombe sur la pochette contenant les dessins d’Hélène. À la vue de ses œuvres, elle éclate en sanglots :

• — Mais c’est elle que j’aime ! Pourquoi n’est-elle pas là avec moi… Nous étions si heureuses ensemble. Pourquoi est-il venu, lui ? On n’avait pas besoin de lui ! On avait tout ce qu’il nous fallait !

D’un seul coup, son énergie disparaît. Son regard est fixé sur les dessins représentant le corps de la jeune femme, nue ou habillée de quelques sous-vêtements. Elle est belle, je la veux, je vais l’appeler tout de suite pour éclaircir la situation, et me faire pardonner ; ce n’est qu’un malentendu. Mais aucune force ne la meut. Elle abandonne son ouvrage. Bientôt, elle se couche et s’endort jusqu’au lendemain matin.

Le lundi, elle retrouve l’« Amour de Femme ». Pour la première fois, elle entre avec tristesse dans sa boutique. Cet endroit, qui avait été la source de tant de satisfactions, a été le théâtre de la fin de son bonheur. Tout cela la hante, alors qu’elle se livre à ses occupations habituelles avant que les clients n’arrivent. Peu de temps après, une fidèle cliente entre dans le magasin :

• — Bonjour Stéphanie !
• — Bonjour Alexandra !
• — Ça n’a pas l’air d’aller, vous. Vous étiez malade la semaine dernière ? Je suis venu et c’était fermé. Comme ça n’était pas prévu, je me suis dit que vous deviez être souffrante…
• — En effet, je n’étais pas en forme du tout.
• — Il y a pas mal de cas de maladie en ce moment. Ce doit être un virus. Enfin, je vous souhaite un prompt rétablissement. Mais, au fait, Hélène n’est pas là ce matin ?
• — Oh non ! Elle m’a demandé quelques jours de congé pour rendre visite à sa famille.
• — Ah, d’accord ! Non, parce qu’elle vous complète bien. C’est une perle rare. Il faut la garder… Bon, assez discuté, je n’ai pas beaucoup de temps. Aujourd’hui, je voudrais…

Quand la cliente quitte le magasin, Stéphanie se met à pleurer. Tout ce qu’elle a entendu a eu raison de son courage. Inquiète d’être surprise dans cet état par une nouvelle cliente, elle cherche à sécher rapidement ses larmes.

L’activité de la boutique reprend ainsi, marquée par de nombreux moments de faiblesse, à chaque fois qu’un événement lui rappelle la vendeuse qu’elle aime. Elle cherche sans cesse de nouvelles excuses pour justifier l’absence d’Hélène. La qualité de l’accueil des visiteuses de l’« Amour de Femme » s’en ressent assez profondément. Stéphanie est toujours parfaitement courtoise avec ses clientes, mais elle a perdu de son implication et de sa gaité.

Pour ne rien arranger, elle reçoit un appel téléphonique de Yoann. Celui-ci lui fait froidement savoir que ses modèles ne seront produits qu’après un délai supplémentaire, consécutif à des difficultés d’organisation. Stéphanie l’accuse sans réfléchir de s’être vengé de la sorte. Yoann clame sa bonne foi, mais rien ne peut convaincre la jeune femme, si bien qu’il finit par raccrocher.

Comme promis, Alice arrive dans l’appartement de sa sœur le vendredi soir. Stéphanie lui a préparé un excellent dîner. La bonne humeur d’Alice lui fait beaucoup de bien. La discussion est animée entre les deux femmes et se prolonge assez tard dans la soirée. À aucun moment, elle ne parle de Yoann. Le lendemain, Stéphanie passe la journée à l’« Amour de Femme », où elle reçoit la visite de nombreuses clientes. La semaine de fermeture inopinée n’a pas eu raison du succès de la boutique. En revanche, il devient de plus en plus difficile de justifier l’absence d’Hélène aux plus fidèles clientes.