Une Histoire sur http://revebebe.free.fr/

En Érinlande

Résumé 22 (voir les liens vers les épisodes précédents en fin de récit) :

À la suite d’un raid tanibrinque sur le port de Dorbauxe dans le royaume de Canfre, la guerre fait rage entre les deux pays. Les Canfrais ont organisé un débarquement en Érinlande où les Érinlandais se sont soulevés contre l’occupant Glaisan. À Glenroe le seigneur haï pour sa dureté et son âpreté a été tué avec son fils et une partie de ses gens. Ses filles, Judith dix-sept ans et Amélie quinze mois, ont été recueillies par Liam An Sionnach et sa grand-mère Eillen qui les font passer pour des petites nièces de cette dernière sous le nom de Luaine et Morigan.

______________________________________________

Commencée sous les meilleurs auspices, après la victoire qui a suivi le débarquement, la campagne d’Érinlande se poursuit. Le général Daniel O’Mahony se lance à la poursuite de l’armée ennemie en retraite avec le gros de ses troupes. Certaines unités sont détachées pour emporter les postes que les Glaisans ont conservés et aidées par la population, une grande partie d’entre eux tombent rapidement. Seuls trois ports résistent encore. Ce sont les plus importants et le général se rend compte que les moyens alloués à leurs prises sont trop limités.

Se pose alors un dilemme. Doit-il laisser ces poches dans son dos, au risque qu’elles servent de point d’appui à l’envoi de renforts et poursuivre son offensive ou envoyer ce qu’il faut pour les liquider et permettre au général Glaisan, le duc de Levington de souffler.

Après une longue discussion à l’État-major, il est décidé de ne pas laisser de menace sur les arrières. Le général ne conserve qu’un peu moins de quatre mille hommes de troupe, renforcés par presque vingt mille Érinlandais pour continuer à talonner les Glaisans.

Pendant ce temps à Glenroe, Judith de Tourter, alias Luaine doit s’adapter à la vie simple de petit propriétaire. Pour éviter qu’elle soit il lui a été recommandé de ne pas trop se montrer, même si l’on s’est arrangé pour modifier au mieux son apparence. Quand Domenic Ferdiad, l’homme qui a tué son père pour se venger de la mort de sa femme impunément assassinée par ce dernier, vient rendre visite à Liam, elle est expédiée à l’étage. Mais la curiosité l’emporte sur la prudence. Elle veut voir à quoi ressemble cet homme. Elle ne sait trop à quoi elle s’attendait, mais pas a se trouver un trentenaire au visage avenant et à la voix chaleureuse, qui n’a nullement l’air d’une brute sanguinaire.

Domenic commence par se confondre en excuse d’avoir frappé Liam et explique :

• — J’ai perdu la tête quand j’ai vu le bourreau de Fiona. Il ne fallait pas qu’il m’échappe. Plus rien d’autre ne comptait. Tant reconnu qu’il était vivant, j’avais l’impression qu’elle ne pouvait reposer en paix.

Liam l’assure qu’il l’a pardonné, mais l’autre semble toujours embarrassé. Après avoir tergiversé un long moment, il finit par raconter :

• — Après avoir tué le Tourter, j’ai aperçu une silhouette s’enfuir. Je l’ai poursuivie et alors qu’elle atteignait l’orée d’un bois, je l’ai rattrapée et bousculée. Elle est tombée avec un petit cri. C’était sa femme. Elle était par terre recroquevillée, sans même dire un mot, comme résignée. J’allais la frapper et j’ai pensé à Fiona. J’ai réalisé que j’allais me conduire comme lui. Tu te rends compte, comme lui ! Je lui ai dit de ne pas avoir peur et de ne pas rester là, car tout était devenu fou cette nuit. Elle m’a répondu qu’elle n’avait nulle part où aller. Alors je l’ai emmenée chez moi.
• — Tu as quoi ?
• — Je l’ai emmenée chez moi. Elle y est encore.

Cette nouvelle laisse Liam abasourdi. Son ami enchaîne :

• — Je ne sais plus que faire. Je ne puis la chasser, je ne puis la mener à un poste Glaisan, il n’y en a plus à cent lieues à la ronde… Pourrais-tu l’accueillir ?
• — Je ne puis.
• — Pourquoi ? Tu as plus de place que moi et il y a ta grand-mère.

Liam hésite un moment :

• — Je l’aurais fait volontiers, mais j’accueille déjà ses deux filles. Grand-mère a eu l’idée de dire que des petites filles de sa sœur étaient actuellement à la maison pour que les gens ne s’y intéressent de trop près. Il nous serait difficile de recevoir quelqu’un d’autre, cela pourrait faire jaser.
• — Je comprends. Je ne puis la retenir cloîtrée, que puis-je faire ?
• — Peut-être pourrais-tu faire comme nous, la faire passer pour une parente. Qui s’attendrait à te voir héberger la femme de Tourter ? De plus cela ne faisait que peu de temps qu’elle était mariée. Hors des domestiques du domaine, elle n’est pas connue. Avec des vêtements simples et en modifiant sa coiffure, il ne devrait pas y avoir de problème. Trouve-lui également un autre nom.
• — Je vais faire comme tu dis en priant pour que tout aille bien. Certains sont très remontés et sont prêts à occire tout ce qui de près ou de loin a rapport avec les Tourter.

Une fois Domenic parti, Liam décide d’annoncer la nouvelle de la sauvegarde de la femme de son père à Luaine. Icelle l’interrompt :

• — J’ai entendu : ce Domenic a recueilli ma belle-mère.

Après un temps, elle ajoute :

• — Comment quelqu’un qui a l’air d’un brave homme a-t-il pu se transformer en assassin ?
• — Domenic est effectivement un brave homme. Ce qui l’a transformé, c’est le chagrin. Depuis la mort de Fiona, il y a plus de deux ans, il s’est enfermé dans sa douleur. J’espère que maintenant il va pouvoir tourner la page et que d’avoir à s’occuper de votre belle-mère l’y aidera.
• — Adela ne lui posera pas de problèmes. Elle a mon âge, elle est très douce et n’a pas une once de méchanceté. Je serais heureuse de la revoir, si c’est possible.
• — Cela devrait pouvoir se faire. Bon ! Assez discuté, au travail.
• — Hé ! Maître An Sionnach, rappelez-vous. Je ne suis pas une domestique que l’on aiguillonne, dit-elle en riant.
• — Ma chère Luaine, tu es ma cousine, il faut bien aider ta famille, répond-il sur le même ton.

Une rencontre des deux jeunes femmes est organisée. Heureuses de se retrouver, elles papotent d’abondance. D’autres sont concertées. Elles finissent par se voir régulièrement. Luaine apprend à sa belle-mère que son hôte est celui qui a tué son mari. Cela n’a guère l’air d’affecter celle qui a pris le nom de Maureen. Cette attitude la surprend. Questionnée avec beaucoup d’insistance, l’autre finit par lui avouer que son père n’était guère commode, brutal et qu’il l’avait plusieurs fois frappée. Luaine tombe des nues en oyant cela, car son père présentait un tout autre visage à ses enfants. Ce qui la chagrine, c’est quand Maureen lui avoue que Domenic se montre beaucoup plus respectueux et attentionné à son égard que l’était feu son mari, et cela même si elle doit participer à la bonne marche de la maison.

Toujours un peu curieuse, elle écoute à nouveau une conversation entre Liam et Domenic. Les deux hommes après avoir parlé de choses et d’autres, des récoltes, mais aussi des évènements sur l’île. Elle apprend ainsi la chute de plusieurs places tenues par les Glaisans surtout à l’ouest et au sud où, croit-elle comprendre, il n’y a plus de résistance, celle-ci se concentrant au nord-est. De plus les Canfrais ont envoyé des renforts. Elle saisit que sa situation actuelle risque de durer. Elle n’en fait pas un drame, car elle ne s’estime pas malheureuse, mais enrage de voir le domaine familial aller à vau-l’eau. Alors qu’elle réfléchissait, le silence s’est installé entre les deux hommes. Liam remarque :

• — Tu as un drôle d’air. Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?
• — Tout va bien.
• — Es-tu sûr ? Il y a quelque chose qui te tracasse.
• — Non… Enfin oui.
• — Que se passe-t-il ?
• — Eh bien Maureen et moi partageons le même lit.
• — Quoi ?

Luaine se retient de pousser un cri de surprise.

• — Depuis combien de temps ?
• — Tout a commencé lors du grand orage. Tu te rappelles l’orage.
• — Il n’y a pas de risque de l’oublier. Je n’en ai onc vu pareil.
• — Il l’a terrifiée. Elle était recroquevillée dans un coin, tremblante de tous ses membres…

Luaine repense à une scène au château peu après l’arrivée de sa belle-mère. Il y avait eu un orage, moins violent que celui mentionné, la nouvelle femme de son père était apeurée. Ce dernier l’avait d’ailleurs vertement rabrouée à cette occasion, la raillant de sa faiblesse. La pauvre était restée comme tétanisée jusqu’à ce que cela se calme.

• — Je suis allé pour la rassurer. Elle s’est accrochée à moi comme une noyée. L’orage s’est calmé et elle s’est endormie blottie contre moi. La semaine suivante quand dans la nuit un nouvel orage a éclaté, bien qu’il ait été beaucoup moins violent que le précédent, elle a quitté son lit pour venir se réfugier dans le mien, agitée de frissons. Il n’y a que quand elle s’est pelotonnée contre moi qu’elle s’est rassérénée. Le lendemain soir, le ciel était redevenu menaçant. Elle le regardait d’un air inquiet. Au coucher, elle est directement venue dans mon lit pour s’accrocher à moi. À chaque fois pour la tranquilliser, je lui parlais et lui caressais les cheveux. Les jours suivants bien que le ciel soit clément, elle me rejoignait dans mon lit pour se lover contre moi, comme une enfant le ferait. Il n’y avait aucune aguicherie, un besoin de se sentir en sécurité.
• — Il ne se passe rien de plus ?
• — La semaine dernière après la lessive, au lieu d’user des affaires de Fiona, elle a dû prendre une tenue de nuit de ma mère. Tu te rappelles de ma mère, c’était une forte femme. Maureen flottait littéralement dedans. Quand elle s’est endormie, j’ai entrevu dans le jour tombant que la chemise de nuit bâillait, lui découvrant un sein. J’ai cédé à la tentation de lui toucher. Je ne pensais ne l’effleurer qu’un moment, mais c’était si doux, que cela a duré un peu plus. Oh ! pas longtemps quelques secondes. En cessant, j’ai levé le regard et ai vu qu’elle avait les yeux ouverts et me regardait. J’ai retiré mes doigts. Elle est restée immobile. Nous sommes restés un long moment sans rien dire ni bouger et puis j’ai de nouveau avancé la main pour caresser ce téton découvert. Elle a continué à me regarder, sans objecter. J’ai senti la pointe se dresser et durcir. Alors je me suis lancé. J’ai pris le bas de sa chemise pour la remonter. Elle s’est un peu soulevée pour m’aider à l’ôter. Quand elle fut nue, elle est revenue se blottir contre moi. Je l’ai caressée, sans qu’elle fasse mine de se décrocher de moi. Quand enfin je l’ai embrassée, elle a répondu à mon baiser. Point n’est besoin de te préciser comment s’est terminée la nuit. Depuis ce jour, elle vient dans le lit quotidiennement… sans mettre de chemise.
• — As-tu pensé où cela va mener.
• — J’y pense et n’ai pas trouvé de réponse satisfaisante. Elle me plaît, elle me plaît même beaucoup.
• — Et elle ?
• — Je pense que je ne la laisse pas insensible. Elle a l’air sereine et sourit quand elle me voit. Elle ne serait pas ce qu’elle est, je la marierais, mais je ne peux lui apporter l’aisance à laquelle elle est habituée.
• — Elle n’a pas l’air de s’en plaindre.
• — C’est vrai, mais cela ne peut durer. Pour l’amour que je lui porte, je me dois de la préserver. Il faut qu’elle reprenne le cours d’une vie normale pour son rang et ne pas demeurer la maîtresse d’un paysan. Il faut que trouve un moyen de lui faire rejoindre les siens. En attendant, aurais-tu une idée pour lui dénicher un autre hébergement ?

Les deux hommes discutent encore un peu, avant que Domenic ne reparte. Luaine ne revient pas de l’histoire qu’elle vient d’ouïr. Elle ne manifeste pas sa présence, laissant ignorer qu’elle a été témoin de la conversation.

Quand elle retrouve Adela ou plutôt Maureen peu après, elle n’hésite pas à aborder le sujet d’entrée :

• — Alors comment cela se passe-t-il avec Domenic ?
• — Fort bien, ma foi.
• — Il est rassurant, surtout les jours d’orage.

Son interlocutrice se trouble. Luaine enchaîne :

• — Je sais pour lui et toi.
• — Tu… tu sais.
• — Oui, ton Domenic est venu se confier à son ami et j’ai entendu la conversation. Ainsi tu couches avec celui qui a tué ton mari.

Le ton est cassant. La rancœur que ressent Judith y transparaît. Comment Adela a-t-elle pu faire fi de cela ? Cette sécheresse de la voix et la réprobation qu’elle sous-entend font réagir Adela :

• — Oui, je couche avec lui. Parce que lui est gentil, lui est attentionné, lui ne me frappe pas, lui ne me considère pas comme un objet dont il peut user à sa guise sans s’en préoccuper…

Voyant Judith blêmir, elle reprend moins véhémente :

• — Tu sais, je comprends ce que tu peux ressentir. Il a tué ton père. Je sais que tu l’aimais comme il t’aimait, comme il aimait Reynold et Amélie, comme il a dû aimer ta mère. Il aurait tout fait pour vous. Mais comprends-moi, hors de vous c’était un homme, cassant, dur, violent. Chaque fois qu’il me prenait c’était sans égards, même lors de la nuit de noces. Il n’a jamais prêté attention à ce que je pouvais ressentir. Cela le laissait indifférent et même s’en moquait. J’ai été livrée à lui comme du bétail, avec une dot en prime, et c’est comme du bétail qu’il me considérait…

Judith voit les larmes qui viennent aux yeux de son interlocutrice à l’évocation de ces souvenirs douloureux. Prise de compassion, elle se radoucit. Elle n’imaginait pas ce qu’avait pu endurer la douce Adela :

• — Excuse-moi, je ne me rendais pas compte de ce qu’était ta vie au château.
• — Ne t’excuse pas, c’est normal. C’était ton père.

Maintenant apaisée, la curiosité de Judith revient. Elle souhaiterait ouïr la version d’Adela :

• — Comment en es-tu arrivée à…
• — Tout s’est déclenché le soir de l’orage. J’ai toujours eu peur de l’orage. Ça me terrorise, je ne puis me contrôler. Il s’en est aperçu. Il est venu pour me rassurer. Je me suis accrochée à lui. Quand l’orage s’est enfin calmé, je me suis endormie toujours agrippée. Les jours suivants, tout est redevenu comme ci-devant. Une nuit, un nouvel orage a éclaté. Je n’ai fait qu’un bond jusqu’à son lit pour me blottir contre lui. Il me parlait en caressant mes cheveux. Rien de plus. Le soir, le ciel était menaçant. Inquiète, j’ai directement rejoint son lit. Je n’avais nulle autre idée que d’être en sécurité. Mes peurs se dissipaient lorsque je le sentais près de moi aussi, les jours suivants, ai-je continué. Je me sentais si bien que je ne me rendais même pas compte de ce que cela pouvait avoir d’ambigu. Un jour, j’ai mis une chemise trop grande. Je ne me suis pas rendu compte qu’elle ne couvrait pas ma poitrine. Il l’a effleurée. On aurait dit un papillon, tant c’était délicat. Quand il a vu que je le regardais, il a cessé. Je n’ai rien dit ni bougé. J’avais trouvé ce moment comme un rayon de douceur. Il a recommencé, délicatement, puis c’est devenu plus appuyé. C’était agréable. À un moment, il a tiré sur ma chemise…
• — Qu’as-tu fait ? questionne Judith, bien que connaissant la réponse.
• — Je l’ai laissé faire.

Judith note que les deux versions diffèrent là quelque peu. Pour Domenic , Adela a aidé à l’opération, pour icelle elle a simplement laissé faire. Elle pense plutôt à croire la version masculine, sa belle-mère n’ayant probablement pas été consciente de sa participation.

• — Je me suis retrouvée nue. Il m’a caressée, embrassée, dans le cou, sur les seins, le ventre, et puis il a glissé sa main entre mes cuisses.

Comme l’autre s’arrête, Judith l’encourage :

• — Rien de plus ?
• — Il m’a amignotée, enfin tu vois où.
• — Ton conin. Comment était-ce ?
• — Délicieux. J’étais sur un nuage. J’étais devenue tout humide, ses doigts glissaient et c’est devenu encore plus fort quand il a débusqué un bouton que j’ai en haut de mon conin.
• — Ne le savais-tu pas ? s’étonne Judith qui a découvert par elle-même la chose depuis au moins deux ans.
• — Non. Pourquoi ?

Judith est étonnée de tant d’innocence :

• — Tu aurais pu le découvrir ou quelqu’un aurait pu t’en parler. Nous sommes toutes faites pareil.

Son interlocutrice tombe des nues :

• — Toi aussi, tu as ?
• — Oui comme toutes les femmes, j’ai un clitoris.
• — Cela s’appelle comme ça ?
• — C’est son nom. Et que s’est-il passé après ? reprend-elle pour la ramener à son récit.
• — Il a insisté longtemps, il a même entré ses doigts dans ma fente. J’étais comme électrisée, et puis il est passé sur moi et…
• — Et quoi ?
• — Il est rentré en moi. C’était merveilleux, je n’avais onc ressenti rien de tel.
• — Pourtant avec… ton époux.
• — Cela n’avait rien de comparable. Quand l’envie lui en venait, il arrivait, me prenait et une fois satisfait, s’en retournait. Quand il entrait, c’était en forçant, c’était le plus souvent désagréable. Seules quelques fois quand cela durait un peu, ça glissait plus aisément et devenait moins malplaisant.

Judith digère cette nouvelle révélation sur son père qui se révèle de plus en plus un bien triste personnage.

• — C’était donc fort agréable.
• — Oh oui ! Et même plus que ça, c’était… c’était enchanteur. J’ai été prise de frissons, mais de délicieux frissons qui m’ont fait voir des étoiles. Nous avons poursuivi fort avant dans la nuit.
• — Et vous récidivez.
• — Oui, tous les jours depuis une semaine.

Elle ajoute en baissant la voix :

• — Nous faisons plein de choses.
• — Quelles choses ? demande Judith intéressée.

Son interlocutrice est à la fois gênée et ravie de pouvoir raconter ses expériences si plaisantes. C’est en rosissant légèrement qu’elle satisfait la curiosité de sa vis-à-vis :

• — Eh bien, il vient me lécher le sexe et moi je le suce. Des fois nous le faisons en même temps, et quand nous faisons l’amour, il ne vient pas toujours sur moi. Des fois, c’est moi qui vais sur lui… D’autres fois, même il me prend à quatre pattes. Je sais c’est comme des animaux, mais c’est diablement bon et excitant, et pourtant ça secoue.
• — Quelle sera la suite de ton histoire avec ce gueux ?
• — Domenic n’est pas un gueux. Il a un beau cottage, mais pas aussi grand que celui où tu es. Il possède quelques terres et la métairie dont il s’occupe est une très importante exploitation. De plus, il sait lire et écrire, il y a des livres chez lui.

Judith ne connaît pas la demeure de Domenic elle ne voulait pas s’y rendre et risquer de rencontrer l’homme qui a tué son père. C’est toujours Adela qui venait. Elle se dit que malgré tout elle devrait rendre visite à icelle ou plutôt Maureen, pour se rendre compte.

• — Quel enthousiasme à le défendre. Te plaît-il tant que ça ?

Maureen prend un air grave :

• — Plus que tu ne le penses. Cela fait près de trois mois qu’il m’accueille. J’ai eu tout le temps de pouvoir l’estimer et même avant que je ne partage son lit, je l’appréciais.

Elle se redresse et lance fièrement :

• — Maintenant je sais que je l’aime et peu m’importe ce qu’il est.
• — Et ta famille, y as-tu pensé ?
• — Elle est loin et il faudra bien qu’elle s’y fasse.

La voyant à la fois heureuse et déterminée, Judith lui annonce :

• — Puisque tu as l’air si sûre, quand j’ai surpris la conversation entre Liam et Domenic , ce dernier a avoué à son ami qu’il t’aimait et qu’il aurait bien aimé se marier avec toi…
• — C’est merveilleux !
• — Laisse-moi finir. Mais il voit que vous n’êtes pas issus du même monde. Il a peur pour toi et veut que retournes dans ta famille au plus tôt. Il a même demandé à Liam s’il avait une idée pour que tu puisses être reçue par quelqu’un d’autre.
• — Merci de m’avoir prévenue, mais ne t’inquiète pas, je ne le laisserais pas faire. Nous sommes deux, il ne peut décider seul.

En quittant Maureen, Luaine se dit que la douce jeune femme peut sortir les griffes quand il est question de défendre son amour. À son avis, Domenic n’aura pas le dernier mot, d’autant plus qu’il n’aura peut-être pas trop envie de l’avoir.

Tandis qu’elle rentre, Luaine, puisqu’elle se nomme ainsi maintenant, pense qu’après tout Maureen a peut-être raison. Être marié selon son rang ne lui a pas apporté de joie, tant s’en faut. Peut-être vaut-il mieux quelque peu déroger et avoir un espoir de connaître le bonheur avec quelqu’un selon votre cœur. D’un autre côté, tous les gens bien nés ne sont pas forcément des butors, et de toute manière chez les manants, ils existent aussi.

Simplement avoir la possibilité de connaître son mari avant de convoler et d’avoir le choix d’accepter ou refuser une union serait-il déjà un gage que les choses se passent mieux ? Hélas, ce n’est pas comme cela que cela sa passe. Son frère qui devait se marier n’avait vu sa future femme que le jour des fiançailles. Et Adela n’avait découvert son mari que le jour des noces.

D’une certaine manière, elle admire la détermination de Maureen à oser bousculer l’ordre établi. Mais elle envie aussi le plaisir qu’elle n’hésite pas à prendre dans les bras de l’homme qu’elle aime.

Luaine s’est montré perspicace quant à ses prévisions des discussions entre les deux amants. Quand Domenic a commencé à s’excuser de son attitude, à battre sa coulpe pour l’avoir entraînée à la débauche et à parler de lui faire quitter la maison. Elle lui réplique vertement :

• — Il est hors de question que j’aille ailleurs. Maintenant ma maison est ici. Tu ne m’as nullement contrainte. J’étais consentante, consentante parce que je t’aime.
• — Je t’aime aussi, c’est justement pour cela que je veux que tu partes. Imagine ce qu’il adviendra quand ta famille, tes amis sauront. Ils te rejetteront comme une paria.
• — Parlons-en, de ma famille. Mon père pour complaire à sa nouvelle femme et pour ne pas que je fasse d’ombre à ses enfants m’a livrée, dès que mon âge l’a permis, au seigneur de Glenroe et, cela fait, ne s’est plus inquiété de quoi que ce soit. J’aurais pu être sur la lune, cela n’aurait pas été différent. Eh bien, maintenant c’est moi qui ne m’inquiète plus d’eux. De toute manière que veux-tu qu’ils fassent ? Ils sont loin et de plus les communications avec la Glaiseterre sont interrompues par la guerre. Quand ils sauront, Dieu sait quand, ils devront bien s’en accommoder et si mon nouveau mari ne leur plaît pas tant pis, et s’ils ne veulent plus me voir, je n’en pleurerais pas des larmes de sang. De toute manière, je ne les aurais guère revus.

Domenic met quelques secondes à réaliser ce que vient de dire Maureen, avant de s’exclamer :

• — Ton nouveau mari ! Tu… tu veux bien devenir ma femme malgré tout ce qui nous sépare.
• — Qu’est-ce qui nous sépare ? Pas les baisers que nous échangeons, pas le lit que nous partageons. Alors rien ne s’y oppose. À moins que ne soit qu’un vil suborneur qui profite de la détresse d’une malheureuse veuve ?

Il rit et l’embrasse :

• — Alors, faisons-le dès que possible.

Il se rembrunit :

• — Comment allons-nous faire ?
• — C’est simple : en demandant au prêtre.
• — Mais il va falloir qu’il sache ton nom et les témoins… et c’est un prêtre catholique.
• — Ton ami Liam, sa grand-mère et sa « cousine » Luaine, mon ex-belle-fille feront parfaitement l’affaire. Quant au père O’Donovan, je le connais un peu, il a l’air d’un brave homme. Je ne pense pas qu’il fasse objection, ni scandale. Même s’il est catholique, je me ferais une raison, de toute manière il n’y plus de pasteur glaisican.
• — C’est vrai que c’est un saint homme, qui fait tout pour aider ses oies.
• — Alors, allons-y.

Il commence par rendre visite à Liam, qui bien que surpris par la tournure prise par les évènements accepte avec joie, de même que Luaine, quant à elle nullement étonnée, sa conversation avec Maureen l’y avait préparée. Elle ne doutait qu’icelle arriverait à ses fins.

Le bon père reste ébaubi quand la demande lui est faite. Il ne s’attendait aucunement à voir ressusciter la femme et la fille du Seigneur de Glenroe, il les croyait mortes péries dans l’incendie ou au loin, et encore moins que sa veuve épouse Domenic. Il n’y voit aucun obstacle. Il est même heureux pour Domenic, car depuis la mort de sa femme Fiona, il était sombre, taciturne, rongé de l’intérieur. Quand il pense que c’est la veuve de l’assassin de sa femme qui lui rend la joie de vivre, il ne peut que reconnaître que les voies du Seigneur sont vraiment aussi impénétrables que surprenantes.

La cérémonie a lieu deux jours plus tard en petit comité pour éviter les commérages. Les nouveaux époux sont rayonnants. Le jour suivant, Domenic annonce la nouvelle de son mariage alentour et invite ses relations à un repas. À dire vrai, cela ne surprend guère, car la présence de la jeune femme chez lui avait fait beaucoup jaser. Ainsi les choses rentrent dans l’ordre. Le flou est de mise quant à l’identité de la nouvelle épousée.

Une fois les festivités finies, Maureen annonce à son mari qu’elle met sa dot à sa disposition. Il ne comprend pas de quoi elle peut bien parler. Elle l’emmène dans la soupente et sous l’œil incrédule de son mari, elle déplace quelques vieilles planches, fouille dans un tas de gravats et en sort un coffret. Elle lui raconte alors que la nuit où il l’a recueillie, elle avait réussi à le cacher. Elle l’avait ensuite récupéré et dissimulé là où elle venait de le prendre. Elle l’ouvre. Domenic complètement ébaubi y découvre pièces d’or et bijoux. Elle précise que sont ses bijoux et que les huit cent soixante-treize pièces d’or représentent une partie de la dot donnée par son père.

• — Je ne peux accepter. C’est ton argent.
• — C’est notre argent. Actuellement, les bijoux ne peuvent être négociés, mais avec les pièces, tu vas pouvoir acheter des terres. Je t’ai entendu dire que deux de tes voisins sans enfant voulaient en vendre, dont la métairie que tu occupes. Tu te désespérais de ne pouvoir les acheter. Maintenant tu peux. C’est l’occasion d’agrandir tes terres personnelles.
• — Mais…
• — Il n’y point de mais. Ce serait coupable de laisser cet argent dormir. Songe qu’avec un domaine agrandi, nos enfants ne seront plus à la merci d’un propriétaire.

Ainsi est fait, car ce que femme veut… D’ailleurs les scrupules de Domenic s’envolent rapidement quand sa femme lui annonce que l’ardeur qu’ils mettent au devoir conjugal, même si à l’époque il n’était pas encore conjugal, porte ses fruits et qu’elle est enceinte.

Luaine est heureuse du bonheur de son ancienne belle-mère. De la voir transfigurée et de l’entendre parler de sa vie de couple, la rendent toutefois un peu envieuse. Il faut reconnaître que souvent, sa curiosité la pousse même à l’interroger sur le sujet. Comme son amie n’est que trop heureuse de parler de ce qui l’emplit de joie, Luaine n’ignore rien de ce qui se passe dans le ménage, même du plus intime.

Lorsqu’elle compare avec sa vie à elle… Certes elle n’est pas malheureuse, mais il n’y a rien de bien exaltant dans son existence, et rien dans un proche avenir ne laisse augurer un changement.

Pourtant, sans qu’elle s’en rende compte, un changement est cours. La première chose qui y participe est justement de voir et d’écouter Maureen. Là-dessus vient un facteur déclencheur.

Quand cela survient, Maureen était mariée depuis moins d’un mois. Luaine remarque alors que son hôte retrouve fréquemment une jeune femme du voisinage. Elle l’avait aperçue de temps à autre, elle doit s’appeler Trevina.

Il allait de soi pour elle que les agissements de Liam ne la concernaient pas, hors ceux qui étaient directement en rapport avec elle et sa sœur Amélie ou plutôt Morrigan. Leurs relations étaient courtoises et même empruntes d’une certaine cordialité. Elle lui était reconnaissante de les avoir tirées d’une situation qui pouvait s’avérer délicate. Elle est chiffonnée par ces rencontres. Elle ne s’en rend pas immédiatement compte. C’est par Morrigan qu’elle s’en aperçoit. Après avoir vu Liam et Trevina discuter, elle se montre dure et même injuste avec sa petite sœur au point qu’icelle éclate en sanglots. De voir le bout de chou en pleurs lui ouvre les yeux. Elle prend conscience de son agressivité avec la petite. Après l’avoir calmée et même fait rire, quand elle se retrouve seule, elle se demande ce qui lui a pris. Alors qu’elle s’interroge, son regard tombe sur le couple toujours causant et elle se rembrunit, son humeur virant à l’irritabilité. Elle perçoit ce changement et en est désorientée. Après tout qu’est-ce que cela devrait lui faire. Liam doit pouvoir voir qui il lui plaît sans qu’elle ait à s’en émouvoir. Pourtant au lieu d’être anodines à ses yeux, ces entrevues la contrarient.

Cette découverte la trouble profondément. Elle se raisonne et finit par se calmer. Toutefois le lendemain quand elle voit Trevina passer, son humeur s’assombrit, bien que la jeune femme ne soit même pas en compagnie de Liam. Luaine est suffisamment fine pour comprendre que si le voir avec une autre la met dans cet état de nervosité : elle est jalouse !… et si elle l’est, c’est que le Liam ne la laisse pas aussi indifférente qu’elle le croyait. C’est presque une révélation. Force lui est maintenant de s’avouer son attirance. Jusqu’alors elle avait occulté icelle. Ce dessillement la rend indécise. Quelle attitude doit-elle avoir ?

Pendant plusieurs jours, elle rumine. Elle essaie de se raisonner, sans résultat. Plus elle tente de combattre son penchant, plus icelui occupe son esprit. Cela tant la tourmente que son comportement en est transformé et tout un chacun dans la maisonnée s’en rend compte, au point qu’Eillen, la grand-mère lui demande ce qui ne va pas. Elle répond :

• — Il me pèse d’être à votre charge et que ma présence puisse vous causer des ennuis. Aussi je pense qu’il faudrait mieux que je parte.
• — Pour aller où ?
• — Pour rejoindre le Nord où je trouverai un bateau pour rejoindre de la famille que j’ai en Glaiseterre.
• — Rien que ça. Le voyage risque de ne pas être de tout repos. Les routes ne sont pas sûres ces derniers temps. C’est la période des moissons, Liam ne peut s’absenter.
• — Je n’ai pas besoin qu’il m’accompagne. Je me débrouillerai.
• — Traverser un pays en guerre, seule ! Es-tu folle ? Et ta sœur que devient-elle dans ce beau projet.

Morrigan ! Elle l’avait oubliée. Elle ne trouve à dire que :

• — Il faut que je parte.
• — Il ne faut pas que tu te mettes martel en tête pour nous. Tu ne nous es pas une charge, tu fais ta part de travail, quant au péril que tu nous ferais courir, il n’est pas bien grand. Tous nos amis savent qui tu es en réalité et ils approuvent que nous t’accueillions. Beaucoup se rappellent de ton grand-père, Dieu ait son âme, dont la bonté et la charité étaient connues des lieues à la ronde.

Judith complète in petto : contrairement à mon père qui s’est fait haïr par toute la contrée ». C’est ce qui nous a conduits où nous en sommes. Avec grand-père tout aurait été différent. Elle revient à son idée :

• — Il faut que je parte.

La grand-mère, qui est finaude, juge, que ce brusque changement chez la jeune femme et son désir de partir ne sont pas normaux. Il y a quelque chose derrière. Elle la fait asseoir et tout en épluchant les légumes, se met à discuter avec elle en ne se focalisant pas sur ce désir de départ. Luaine trop troublée pour s’en rendre compte se laisse, par bribes, tirer les vers du nez. Après plus de deux heures de conversation, elle a compris de quoi il retourne. Elle se contente de dire :

• — Alors c’est donc pour ça que tu veux partir.

Luaine ne comprend pas. Devant son air perplexe, Eillen reprend :

• — C’est pour Liam.
• — Non.
• — Écoute, jeune fille, je sais entendre les choses. Mon petit-fils t’attire…
• — Non.

Ignorant l’interruption elle poursuit :

• — Jusqu’à maintenant, il était disponible et cela te suffisait, mais depuis quelque temps une certaine Trevina Finnigan pointe le bout de son minois et tu ne le supportes pas.

Luaine les yeux agrandis, reste bouche bée. La gorge nouée, elle se lève pour sortir, mais Eillen d’une poigne ferme la retient. Elle se laisse retomber sur son siège et éclate en sanglots.

• — Je pensais que tu avais plus bon sens que ça.
• — Plus de bon sens, mais c’est le bon sens, je ne peux rester.
• — Ainsi tu trouves que c’est du bon sens que te désespérer, abandonner le terrain sans combattre pour te lancer sur les routes au risque de te faire tuer ou pire. Non nous n’en avons pas la même conception. Si j’avais fait pareil, tu n’aurais pas ce problème. Liam ne serait pas là.
• — Pas là ?
• — Oui. Au départ, les parents de son grand-père le destinaient à une certaine Cliona. En plus elle ne lui déplaisait pas, mais moi je savais que c’était lui que je voulais et je l’ai eu. Pourquoi toi, ne tentes-tu rien ?
• — Je… Je…
• — La belle réponse. Ainsi tu n’as pas le courage de ne serait-ce qu’essayer. Peut-être te trouves-tu trop grande dame pour ça.

Piquée au vif, Luaine réplique :

• — Je ne sais comment…
• — Si tu y tiens… tu trouveras ! Regarde Maureen, elle ne s’est pas laissé décourager par tous les obstacles qui pouvaient paraître insurmontables.

Sur ces paroles, elle quitte la pièce laissant Luaine avec ses pensées. Elle espère lui avoir insufflé l’envie de ne pas rester à se lamenter et échafauder des projets chimériques de fuite. Elle est certes peinée de la voir ainsi désespérée, mais elle voit aussi que Luaine est Judith, l’héritière de Glenroe, ce qui en fait un beau parti, car un jour ou l’autre elle récupérera le domaine. Si Liam est son mari, leurs enfants n’auront pas à craindre pour leur avenir. Jamais dans ses espoirs, elle n’aurait songé une telle promotion possible. Elle va, dans la mesure du possible, aider à ce que cette idylle se noue. Que la fille soit avenante et ait un joli minois devrait aider grandement. Connaissant Liam, il ne faudra pas trop avoir l’air de s’en mêler. Attendre et voir. Le plus drôle c’est qu’il n’y a rien entre Trevina et son petit fils. Elle est sa sœur de lait et si Liam est si souvent avec elle, c’est pour la réconforter, car Ardghal son fiancé a rejoint l’armée insurgée depuis bien des semaines et qu’elle n’a aucune nouvelle, alors que d’autres en ont reçues. Elle devrait la remercier, car sans elle la fille Tourter n’aurait pas réagi.

Pour dire vrai, la grand-mère s’abuse quand elle pense que les relations entre Trevina et son petit-fils sont platoniques. Liam ne se contente pas de réconforter la demoiselle moralement, il l’apaise aussi physiquement.

Au début bien sûr, les discussions des deux jeunes gens portaient sur les événements et le départ du fiancé. Le temps passant et l’absence de nouvelles rendent Trevina nerveuse, ce d’autant plus qu’Ardghal et elle ont pris de l’avance sur le passage devant Monsieur le Curé avant son départ. Elle avait apprécié la chose et elle lui manque.

Un soir après la journée de travail, Liam passait non loin de la métairie des parents de Trevina, il croisa le père d’icelle, ils discutèrent un moment et il fut invité à boire un godet. Avant de s’asseoir, il demanda à s’asperger, car il avait moult transpiré. Il retira sa chemise et alla à l’abreuvoir. La jeune fille arriva à ce moment et s’installa au côté de son père. Quand Liam revint, le cidre fut servi. La discussion fut longue et animée, plusieurs fois les gobelets furent remplis. La nuit arrivait à grands pas, Liam salua la compagnie et s’en revint vers ses foyers. Trevina proposa de lui faire un bout de conduite. En chemin elle lui dit :

• — Hé ! Je t’ai regardé tout à l’heure à l’abreuvoir, tu as bien changé depuis que je t’ai vu faire ta toilette pour la dernière fois.
• — Nous n’avions pas dix ans. Je te regarderais faire la tienne, je te trouverais bougrement changée aussi.
• — Pas tant que ça.

Un peu éméché, il se planta devant elle, posa une main sur un sein, le tâta comme pour en éprouver l’existence :

• — À l’époque… là, c’était plutôt plat.

Elle aussi un peu pompette, ne fit rien pour retirer la main, elle se contenta de dire :

• — C’est vrai. Ce n’est que quand j’ai attrapé mes douze ans qu’ils ont commencé à pousser.

Ils se remirent en route bras dessus, bras dessous. Dans la nuit tombante en traversant un bosquet, ils se prirent les pieds dans une racine et churent, membres entremêlés. Le cidre, le contact physique et la prise de conscience que le camarade de jeux n’est plus un enfant, produisirent une sorte de déclic. Ils se voyaient à peine, cela ne n’empêcha pas leurs lèvres de se trouver. Deux minutes plus tard, il troussa sa jupe et loin de s’en offusquer, elle écarta fort complaisamment ses adorables gambettes. Il n’eut aucun embarras à accéder à son con. Il y fut accueilli avec flamme. Ils mirent tant d’ardeur à leurs ébats qu’il dut bientôt se retirer pour se répandre sur ses poils. Un peu haletante, elle murmura dans un souffle :

• — C’est mal ce que nous venons de faire.
• — Alors, tâchons de faire mieux, cette fois.

Elle ne protesta pas quand il l’embrassa de nouveau, car elle se sentait un peu frustrée de n’avoir pas pleinement profité de ces moments. Il la caressa, lui suça les tétons un long moment avant de revenir la limer quand il la jugea dans les meilleures dispositions. Il prit davantage son temps. La demoiselle apprécia beaucoup, mais s’abstint de trop le manifester, la maison paternelle n’étant pas si éloignée. Elle apprécia même tant qu’elle n’hésita pas à accepter de laisser fréquenter sa grotte tant régulièrement qu’énergiquement.

Revenons à Luaine, une fois seule, ses pensées tournent à lui donner le vertige. La discussion qu’elle vient d’avoir lui a insufflé la volonté de ne pas rester sans rien tenter. Pourquoi échouerait-elle là où Adela a réussi ?

Liam doit trop la regarder que comme une hôte à protéger avec ce que cela de respect. Elle soupçonne que ce respect, fort honorable au demeurant, crée une sorte de barrière entre eux. Et en cela, elle voit juste. Il faut changer cet état. Pour cela il lui faut que leurs rapports soient moins formels, y mettre plus de cordialité et de familiarité, tout faisant attention à ne pas l’aguicher ouvertement.

Pour commencer, Luaine s’intéresse plus à ce que fait le maître de maison, pose des questions, l’accompagne parfois. Cela ne l’empêche pas de continuer à voir Trevina, peut-être un peu moins souvent. Elle les a vus s’embrasser. Rien d’un baiser passionné, à peine leurs lèvres se sont-elles effleurées.

Ensuite Adela et sa chemise de nuit bâillant lui donnent une idée. Elle va en mettre une en tissu léger qui la moule un peu, et comme il ne fait pas froid, elle ne portera point de robe de chambre par-dessus. En plus elle s’arrange de temps à autre à se mettre dans le soleil levant ou couchant révélant, en toute innocente bien sûr, ses formes sous le regard intéressé de Liam, comme un coup d’œil à la dérobée lui a permis de la constater. Déjà avant ce petit jeu, il la trouvait séduisante. En plus, la grand-mère lui fait un petit signe complice approbateur. Il se montre plus chaleureux, mais rien de décisif.

Un jour, une inspiration lui vient. Un matin avant de prendre son petit déjeuner, il s’asperge le visage à l’abreuvoir. Elle s’avance en catimini et le pousse. Il tombe dans l’eau. Il se redresse, tandis qu’elle éclate de rire en voyant son expression. Revenant de sa surprise, il s’empare d’un seau. Elle crie : « Non ! » et s’enfuit toujours riant. Il la poursuit. À une remise, elle prend par la gauche, au lieu de la suivre, il prend par la droite. Au coin suivant, ils se retrouvent face à face. Avant qu’elle ne puisse freiner et faire demi-tour, elle se trouve douchée. C’est au tour de Liam de rire. Elle est en tenue de nuit. Le mince tissu devient quasi transparent et épouse ses formes. Il ne peut plus rien ignorer de son anatomie, mais elle n’en est point consciente. Elle prend un œuf dans un panier posé à proximité et le lance. Il l’évite. Elle en saisit un second, il fuit. C’est maintenant elle qui le poursuit avec la ferme intention de lui écraser sur le nez. Arrivés à un bosquet il prend par la gauche, à son exemple elle prend par la droite. Le chemin qu’elle prend longe la mare, elle doit faire attention où elle met les pieds. Quand enfin elle arrive en terrain sec, Liam débouche. Surpris de se trouver en face d’elle, il trébuche. Emporté par son élan, il entre en collision avec elle et tous deux choient dans l’étang, avec force moulinets des bras et moult éclaboussures. Empêtrés l’un de l’autre, ils se redressent péniblement en toussant et crachant. La grand-mère qui avait observé la scène arrive alors :

• — Non, mais regardez-moi ces deux niquedouilles, y se conduisent pis que des enfançons sauvages. A-t-on idée d’aller patauger dans la vase ? Suivez-moi.

De fait les deux jeunes gens sont quelque peu fangeux. Elle les mène à l’abreuvoir, prend le seau et les asperge alternativement :

• — Attendez-moi ici, je vais chercher des linges pour vous nettoyer et vous sécher. Il est hors de question, crottés comme vous êtes, que vous rentriez salir toute la maison.

Elle les abandonne en maugréant. À peine tourne-t-elle les talons qu’ils éclatent de rire. Eillen quant à elle sourit intérieurement se disant que la petite demoiselle se débrouille bien. Elle va aller dans le sens de son espièglerie. À son retour, elle les apostrophe :

• — Vous n’avez pas encore fini de vous écurer. Allez ! Retirez-moi toute cette boue !

Ils obéissent se retenant de rire et essayant de prendre une mine contrite. Cinq minutes plus tard :

• — Bon c’est déjà mieux. Donnez-moi vos vêtements que vous puissiez finir.

Voyant leurs hésitations, elle ajoute :

• — Quand on se conduit comme des garnements, on est traité comme tels.

Luaine la première obéit, ce que voyant Liam fait de même. Aussi nus qu’au jour de leur naissance, ils se nettoient. Les minutes passent, la grand-mère, voyant que son petit fils commence à roidir déclare :

• — C’est déjà mieux. Allez finir à l’intérieur avant que les manouvriers n’arrivent, pendant ce temps, je vais commencer de nettoyer vos vêtements.

Chacun s’enveloppe dans un linge et rentre dans la maison. Ils se rendent dans la cuisine. Elle verse de l’eau dans l’évier, lâche sa serviette et commence de parachever sa toilette. Il l’imite. La raideur de Liam est de moins en moins discrète. Elle ne manque pas de s’en apercevoir. Avant que cela ne devienne par trop évident, elle préfère quitter la pièce pour rejoindre sa chambre. De nouveau il l’imite, mais au lieu de regagner sa chambre, il la suit dans la sienne. Avant qu’elle ne puisse parler, il lui ferme la bouche d’un baiser. Elle se dégage, plus par sens des convenances que par réelle détermination :

• — Ceci n’est guère bienséant.

Le ton, nullement courroucé, l’incite à répliquer :

• — Ce qui serait malséant, serait de ne point suivre notre penchant.
• — Vous prêchez pour votre chapelle.
• — Je ne crois pas que se soit que la mienne.
• — Vous êtes bien présomptueux.
• — Il serait aisé d’éprouver.
• — Comment, je vous prie ?
• — Aisé, mais délicat.
• — C’est prétexte.
• — Que nenni.
• — Billevesée ! Vous vous vantez.
• — Je pourrais, mais…
• — Il n’y a que des mais ou du conditionnel. J’aurais été curieuse de voir votre démonstration, en admettant qu’il y eût sujet.
• — En ce cas, ne bougez pas.

Il pose une main sur son épaule, et glisse l’autre entre ses cuisses. L’opération est d’autant plus aisée que durant toute la conversation tous deux sont restés dévêtus, ce qui était déjà une entorse de taille à la bienséance. Il introduit sans difficulté l’extrémité de son doigt dans la fente. Elle fait :

• — Oh !

Il retire sa main et montre ses doigts gluants :

• — Voici la preuve. Oseriez-vous nier plus avant que le penchant est réciproque.

Elle rougit, mais ne dit mot. Il l’enlace de nouveau. Elle répond maintenant à son baiser. Elle doit juger la démonstration convaincante et de nouvelles tergiversations plus de mises. Elle se laisse aller sur le lit en l’attirant, à moins que ce soit lui qui l’y pousse et la suive, probablement un peu des deux. Peu importe. Le baiser est rompu. Il lui bisouille alors les seins, puis vient s’agenouiller entre ses cuisses et embrasse ses lèvres du bas, les lèche, glisse sa langue. Elle trouve cela… merveilleux et ronronne presque comme une chatte. La sienne n’a jamais été à pareille fête. Elle se trémousse. Il se redresse, lui, sa queue c’est déjà fait depuis belle lurette, et s’allonge sur elle pour de nouveau l’embrasser. Elle répond à son baiser, trouvant malgré tout singulier de goûter sur les lèvres de Liam sa propre liqueur.

Arrive le moment fatidique, il guide son vit vers la caverne d’enchantement. Il y pénètre avec précaution, ne sachant trop vers quoi il s’engage. Bien lui en prend, car la demoiselle ne s’est encore jamais adonnée aux plaisirs de la bête à deux dos. Après être entré commodément, il est bientôt arrêté par l’hymen de la jeune femme. Il sait maintenant que c’est pour elle une inauguration. Il redouble de précaution. Quand il emporte sa virginité, Luaine ne ressent qu’une légère gêne, mais icelle est suffisante pour l’empêcher de goûter pleinement cette première. Sa déception n’est point trop grande, car le coït est interrompu par la grand-mère qui arrive en poussant des hauts cris.

Iceux sont fort bien réussis. Elle se doutait qu’en expédiant le couple dans la maison et en annonçant qu’elle allait décrotter les vêtements, ce qui impliquait qu’elle-même n’y reviendrait pas sur l’heure, les choses pouvaient se développer de manière avantageuse. Quand elle les a vus quitter la cuisine et gagner l’étage, elle a laissé passer quelques minutes avant de discrètement monter à son tour. Elle observait par l’entrebâillement de la porte l’évolution de la situation. Elle a attendu que les opérations soient largement engagées et qu’il n’y eût plus de doute sur la consommation complète pour intervenir :

• — Mon Dieu ! Que faites-vous ? (question de pure rhétorique, car il ne peut y avoir de doute) Avez-vous pensé aux conséquences ?

Arrêtés en pleine action les deux amants sautent sur leurs pieds. La grand-mère enchaîne :

• — Liam, tu devrais avoir honte d’entraîner une jeune fille sur la voie du péché…

Elle poursuit à lui faire la morale, avant d’également la faire également à Luaine et de conclure :

• — Cela ne peut durer. Vous ne pouvez continuer ces errements qui vous mènent droit à l’enfer. Il faut qu’elle parte…

D’une seule voix ils répondent :

• — Non !
• — Il le faut… la seule autre possibilité étant de vous marier au plus vite, mais…

Luaine, intérieurement remercie Eillen de l’intervention qui répond à ses vœux, mais c’est Liam qui interrompt son aïeule :

• — Vous ne pouvez l’obliger à partir, où irait-elle ?
• — En ce cas, tu sais ce que tu dois faire.

Il se tourne vers mademoiselle Tourter :

• — Judith, acceptez-vous de devenir ma femme ? Sachez que je ne vous le demande pas seulement parce que je le dois, mais aussi parce que vous tenez grande place dans mon cœur.
• — Liam An Sionnach… j’accepte avec joie votre demande et non parce que je le dois pour ma sécurité et celle de ma sœur. Vous aussi tenez grande place dans mon cœur.
• — Bon, intervient la grand-mère ravie de la tournure des événements, retournez vous laver, je vois que Luaine a saigné et rhabillez-vous, nous allons voir le curé de ce pas.

Sur ces paroles, elle s’en retourne fort satisfaite de la tournure des événements. Son petit-fils va épouser une jeune fille non seulement charmante, mais riche. Elle sourit en pensant que c’est la première fois qu’elle voit une demande en mariage où les deux futurs sont nus, elle n’en a même jamais ouï parler.

Elle n’est pas la seule à être heureuse. Judith est aux anges son désir se réalise. Peu lui chaut d’avoir mis la charrue avant les bœufs et de s’être fait dépuceler. Le jeu en valait la chandelle, Liam a déclaré qu’elle était dans son cœur. Quant à ce dernier, même si tout cela va un peu rapidement, il est enchanté que la demoiselle, vers qui il n’osait trop lever les yeux, de peur de l’offusquer et de manquer au devoir de protection qu’il s’était imposé, montre de l’inclination pour lui au point d’accepter de perdre sa virginité et de se marier, et dans cet ordre qui plus est.

Dès qu’ils furent prêts, la grand-mère les entraîna illico chez le curé. Cette fois, le prêtre est moins surpris par la demande. Contrairement à celle de Domenic et Adela, il est décidé que la cérémonie aurait lieu en grande pompe. Moult voisins connaissent déjà la réelle identité de Luaine et en épousant un enfant du pays, catholique, capitaine de la paroisse, elle ne devrait plus rien craindre.

De fait tout le monde se réjouit de l’union, hors deux ou trois grincheux qui voient d’un mauvais œil le retour des propriétaires de Glenroe, car ils vont devoir restituer un certain nombre de choses, tels chevaux, têtes de bétail, ustensiles divers. Une autre la voit d’un mauvais œil : c’est Trevina. Quand il lui a annoncé son mariage, elle n’a pas fait de scandale, mais est blessée. Son fiancé ne donnant toujours pas de nouvelle, elle voyait en Liam une solution de repli tout à fait satisfaisante. Elle l’aimait bien et en plus il la faisait jouir. Elle va se trouver sevrée de ses parties de baise, et cela va lui manquer. Ce n’est point qu’il n’y ait quelques garçons qui lui plaisent, mais prendre un nouvel amant peut être risqué. D’abord parce que son père ne tolérerait pas qu’elle rencontre trop souvent un homme alors qu’elle est fiancée. Il acceptait Liam dont la mère était morte à la naissance et sa femme en avait été la nourrice. Il le considère presque comme un fils. Ensuite parce qu’elle n’est pas assurée que le nouveau galant soit discret sur sa bonne fortune, ou pire qu’il s’indigne de sa conduite si elle se montre trop séductrice.

Les préparatifs durent de nombreux jours, pendant lesquels Eillen surveille la conduite des deux jeunes gens. Que chacun reste dans son lit. Cette attente pour se retrouver leur est plutôt bénéfique quoiqu’ils en pensent. Cela aiguise leur désir et permet à Judith que toutes gênes dues au dépucelage s’estompent.

Accompagnée de son futur mari, Judith retourne au château. La situation n’est pas aussi catastrophique qu’elle le craignait. Un vieil intendant, déjà en poste du temps de son grand-père, aidé de quelques domestiques et des fermiers fidèles ont entretenu ce qu’ils pouvaient. Ils sont émus de retrouver leur demoiselle et sa sœur.

Les premières discussions ont lieu entre les futurs époux, quant à savoir quel doit être leur résidence. In fine, elle le convainc, avec le soutien de la grand-mère, de s’installer à Glenroe. Ses terres à lui seront confiées à terme à Ciaran Conair, son bras droit. C’est un garçon, intelligent, sérieux, qui, de plus, connaît bien le domaine. C’est malgré tout le cœur gros qu’il s’y résout. Ils s’installent au château et commencent la remise en ordre du domaine. Pour préserver les apparences, ils continuent de faire chambre à part.

Le mariage a lieu près de trois semaines après. Le père Rodan O’Donovan est ravi de cette nouvelle union, non seulement pour le bonheur des nouveaux mariés, mais aussi pour la gloire de Dieu et de l’Érinlande. Les deux unions ont été célébrées dans la vraie religion. Les familles ont toutes les chances d’être bonnes catholiques et donc les seigneurs de Glenroe le seront. De toute manière dans un avenir proche, il n’y aura que lui qui pourra baptiser les futurs enfants, et d’après ce que lui confié Domenic pour Dame Adela cela est en route.

La cérémonie a lieu à l’église et non à la chapelle du château. Liam n’a pas cédé sur ce point. Tout le voisinage est convié. Beaucoup de convives pensent comme leur curé et ne sont pas mécontents de voir un enfant du pays s’installer à Glenroe à la place d’un seigneur Glaisan hérétique. En plus, Liam est fort apprécié dans le pays, à la fois pour ses convictions et sa gentillesse.

Après le repas, les mariés sont chahutés durant la conduite à la chambre. Une fois dans icelle Liam et Judith, malgré le désir qui les tenaillait depuis des jours, tous deux passablement éméchés, s’endorment rapidement.

Si pour les nouveaux époux la nuit est calme, il n’en est pas de même pour tous. Trevina, sa déception ravalée, participe à la fête de bon cœur. Elle danse d’abondance, même après le départ de Liam et Judith. Quand elle se décide à rentrer, le milieu de la nuit est largement passé. Elle ne trouve point ses parents. Son père complètement saoul a été ramené par sa mère à la maison depuis au moins deux heures, sans qu’elle s’aperçoive de leur départ. Ciaran Conair, avec qui elle a dansé plusieurs fois, propose de la raccompagner, puisqu’ils sont voisins. Ils n’ont plus la carriole, utilisée pour ramener le père et doivent faire le chemin à pied… presque deux lieues. Ils se mettent courageusement en route. Ils sont gais et devisent joyeusement. Ils ont parcouru plus de la moitié du trajet, quand Trevina se tord la cheville et choit. Ciaran s’empresse et l’aide à se relever. Elle a du mal à marcher et s’accroche à son chevalier servant et s’appuie lourdement sur lui.

Pour dire vrai, cette chute n’est pas fortuite, tout en cheminant, elle s’est mise à penser que si cet imbécile d’Ardghal ne revient pas, le jeune homme à ses côtés qu’elle trouvait certes séduisant, mais par trop désargenté est maintenant celui qui à la charge des terres de Liam, ce qui change la donne. C’est un garçon réfléchi et travailleur. Il devient un bon parti et elle se verrait bien maîtresse du domaine. Pour cela, il faut qu’elle se l’attache et par quel moyen, sinon de lui donner à la connaître plus… intimement. Cette course nocturne est une opportunité à saisir. De plus un peu d’exercice génésique n’est pas pour lui déplaire, l’absence d’Ardghal et l’éloignement de Liam par suite de son mariage, n’ont point fait contentement. Le secours des doigts, c’est bien, mais elle préfère les jeux de l’amour à deux. Surtout qu’elle se doit de faire attention, car depuis qu’une partie de la maison a brûlé, il ne leur reste plus qu’une pièce et elle doit dormir non loin de se parents en attendant la fin de la reconstruction qui avance doucement.

Ils cheminent lentement. Il se trouve ému de la proximité de Trevina, mais ne pense à se montrer entreprenant, car elle est fiancée et en plus c’est la sœur de lait de Liam. De son côté, elle le trouve bien timoré. Elle voudrait le voir moins timide, cela lui éviterait de se montrer, elle, disons… entreprenante. Bon comme il n’a pas l’air de se résoudre à agir dans le sens qu’elle escompte, elle se décide à œuvrer pour amorcer la chose. Alors qu’ils traversent dans un boqueteau touffu, elle repère une petite sommière ; arrivée à son niveau, elle manque pied et s’effondre en entraînant Ciaran dans sa chute membres mêlés, comme avec Liam, sauf que présentement c’était prémédité. Il tente de se relever, la « maladresse » de Trevina qui s’agriche à lui l’en empêche.

Devant son insistance à se dégager, elle pense la partie perdue. En une dernière tentative, elle le prend par le cou et le regarde fixement dans les yeux, à la clarté des étoiles. Cela a pour effet de le tétaniser. Il ne cherche plus à sa dégager, mais ne fait point autre chose non plus. Les secondes passent interminables. Puis brusquement, il s’anime. Comme beaucoup de timides lorsqu’ils se décident, Cioran est ardent. Il embrasse la jeune femme avec impétuosité. Icelle ne prend pas le risque de jouer les effarouchées et y répond de même. Ils se retrouvent allongés face à face sur le côté à s’embrasser. Il tarde, au goût de Trevina, à passer à quelque chose de plus consistant. Elle se décide à de nouveau prendre l’initiative. Tout en continuant à l’embrasser, elle le fait basculer et vient s’allonger sur lui en ayant soin de glisser une jambe entre les siennes. Elle se frotte contre lui. Elle sent que cela a un effet sur la rigidité de ce qui est emprisonné dans sa culotte. Elle insiste. Il la repousse, elle craint que ce soit pour s’en sauver. Au contraire, il la renverse, lui retrousse la robe, dégage sa queue et sans plus de préliminaires, la pénètre. Elle ne tente nul geste de résistance et se garde de serrer les cuisses, cette entreprise correspondant par trop à son désir. Sitôt qu’il est en elle, elle referme bras et jambes sur lui.

Une fois lancé, il ne fait guère de fioritures. Il la besogne puissamment. Elle ne s’attendait point à pareille fougue. La surprise passée, elle s’accommode fort bien et goûte même ce labourage en règle, mais la frénésie ne dure guère. À peine cinq minutes ont passé depuis le début de la joute, qu’il se vide en elle. Trevina en est fort dépitée. Elle se dégage de sous lui et sans se poser de question s’empare du sexe maintenant flasque et entreprend de lui redonner vie, d’abord avec les doigts, puis s’aidant de la bouche. Liam aime ce genre de gâterie qui le met dans les meilleures dispositions. Elle escompte que cela aura le même effet sur Ciaran. Ses espérances ne sont pas déçues, il retrouve promptement une intumescence prometteuse.

Elle n’insiste trop pour qu’il ne jouisse point dans sa bouche, comme cela lui est déjà arrivé. Elle préfère ne pas laisser son partenaire reprendre l’initiative. Elle l’enjambe et s’empale sur son pieu. Elle rythme la pénétration à son plaisir. Il a le bon sens de ne point attendre benoîtement, il ouvre son corsage et en fait jaillir les seins, qu’il s’empresse d’alternativement caresser, malaxer, pincer. Elle prend son plaisir. Cela la fait s’affaler sur son amant. Icelui toujours raide, n’entend aucunement s’arrêter là. Sans déconner, il roule et se retrouve à nouveau sur elle pour réitérer un pilonnage en règle. Trevina reste quelque temps comme engourdie, puis ses sens s’éveillant, elle s’anime. Ce que voyant, il ordonne en se retirant :

• — Mets-toi à quatre pattes.

Elle obéit et tend vers lui ses fesses dont la blancheur éclate au clair de lune. Il s’ajuste, la saisit par les hanches et s’enfonce d’un coup pour un pinage énergique. Elle tangue. Ses seins brimbalent en tout sens. Il fait montre de résistance, elle prend de nouveau son plaisir avant qu’il ne se vide pour la seconde fois. Elle se lève un peu dolente, surtout du côté de son beuvoir de Vénus, quelque peu rudoyé, mais ce traitement n’est pas pour lui déplaire. Il l’imite, la prend dans ses bras et l’embrasse. Ils restent, enlacés, lèvres scellées un long moment. Quand enfin ils se séparent, il dit :

• — Eh bien toi alors ! Si je m’attendais. Tu me regardais à peine et là…
• — Je t’ai toujours considéré avec intérêt, tu es si gentil, mais je n’osais le montrer. Mon père a choisi Ardghal, je ne pouvais regarder un autre. Je ne voulais te rencontrer trop souvent, cela attisait mes regrets.

Elle arrange un peu la vérité. Certes, elle le trouvait beau gars, mais pour elle il était un peu transparent et ne prêtait guère d’attention à celui qu’elle considérait comme un valet de ferme, même si son rôle auprès de Liam était en réalité plus celui d’un contremaître ou d’un régisseur. Elle poursuit :

• — Je sais que je n’aurais pas dû laisser mon inclination s’exprimer de manière aussi manifeste. Que vas-tu penser de moi ?

Ciaran ne sait trop que penser des déclarations de Trevina. Il est jà enchanté de l’agréable intermède, car il trouve la demoiselle fort accorte. Il la regardait avec concupiscence depuis fort longtemps. Il ne se rappelle d’avoir vu l’ombre d’un intérêt vis-à-vis de lui. Il ne répond pas et demande :

• — Que se passera-t-il quand Ardghal reviendra ?

Après qu’il l’ait baisée, elle s’étonne qu’il pense à son fiancé.

• — Nous devions nous marier il y a plus d’un mois. Depuis son départ, il ne m’a donné aucune nouvelle, alors que les autres alentours qui ont un proche parti avec lui en ont eu. Je ne sais ce que valent encore nos fiançailles. Alors s’il revient, il ne pourra s’en prendre qu’à lui si j’ai pu me laisser aller à écouter mes sympathies.

Ciaran se garde bien de poursuivre plus avant. Il faut bien avouer que la donzelle est une bonne baiseuse qui, visiblement, n’en est pas à son coup d’essai. Il ne veut pas risquer de la braquer, car il est bien décidé à profiter le plus possible de ses bonnes dispositions, lui qui jusqu’à présent n’avait pratiqué que lors d’un amour tarifé et avec deux filles faciles. Se doutant que pour ce faire, il faut se montrer un peu plus sentimental, il lui susurre :

• — Je suis heureux de ton inclination pour moi. Cela fait longtemps que j’en ai aussi pour toi. Pensant que je t’étais indifférent, je n’osais le montrer et après te voyant promise, j’ai cru que tout était ruiné.
• — Je suis heureuse aussi que tu m’aimes, car je t’aime aussi.

Ils s’embrassent de nouveau et reprennent le chemin en se murmurant des mots doux. En approchant de leur destination, ils se taisent et progressent en silence, chacun dans ses pensées.

Elle : Les choses prennent bonnes tournures, il est bien accroché. J’ai eu raison de le laisser me baiser. Tout va pour le mieux, je peux espérer bientôt une demande d’un garçon maintenant bien établi… Dois-je le laisser me baiser de nouveau ou le laisser languir ? Elle hésite et finit par se dire oui, ainsi j’entretiendrais sa flamme.

Une autre chose entre en compte qu’elle ne s’avoue pas, c’est qu’elle apprécie la bagatelle et qu’elle ne songe point à y renoncer. Comme elle ne peut multiplier les amants sans risque… Il vaut mieux poursuivre avec celui que l’on a.

Lui : Si je m’attendais ! Je ne me doutais pas que Trevina pouvait jeter son bonnet par-dessus les moulins, elle a l’air si sérieuse. A-t-elle simplement pris un peu d’avance avec Ardghal ou est-ce une dévergondée qui court le guilledou ? Toujours est-il qu’elle fait montre d’une belle ardeur. Il faudra en discutant à la taverne, que je voie ce qui se dit d’elle. De toute manière, quoiqu’il s’en dise, dès que possible il faut remettre ça. Elle n’a pas, de toute façon, la réputation de Shona, Granna ou Ulicia qui ouvrent pratiquement les cuisses à tout ce qui se présente. Il faut battre le fer tant qu’il est chaud et convenir d’un autre rendez-vous. Il serait dommage de laisser filer telle aubaine, après des débuts si prometteurs de moments agréables.

Peu avant d’arriver à la croisée où leurs chemins se séparent, Ciaran s’inquiète de leur prochaine rencontre. Après s’être fait un peu prier, Trevina accepte qu’ils se revoient le soir même. Chacun repart assez satisfait.

Le lendemain de cette nuit où ceux qui ont consommé n’ont pas été ceux que l’on pense, quand les jeunes mariés sont réveillés par une jeune bonne, Erlina la petite fille de l’intendant, le jour est levé de longtemps. Elle ouvre les rideaux. En les voyant affalé sur le lit, elle à moitié vêtue et lui encore en tenue de noce, elle se dit qu’ils n’ont pas dû beaucoup profiter de leur nuit de noces et que le pucelage de sa maîtresse n’a pas été inquiété. Elle se jure bien que quand elle se mariera, elle veillera à ce que son époux ne boive pas au point de la négliger. Ils émergent péniblement, la tête un peu lourde. Ils échangent un baiser. Erlina leur annonce :

• — J’ai déposé un plateau, il y a du linge propre et de l’eau. Avez-vous besoin d’autre chose ?
• — Non, répond Liam essayant de réunir ses idées.

Erlina esquisse une révérence et va pour sortir quand Judith ajoute :

• — C’est parfait. Merci Erlina… Ah si ! Que l’on ne nous dérange pas.
• — Bien Madame.

Elle se retire et referme la porte en pensant : J’ai bien l’impression qu’elle veut rattraper le temps perdu, mais lui est encore dans les brumes. Effectivement Liam est déjà sur le point de se rendormir. Elle ne l’entend point de cette oreille :

• — Debout, monsieur le paresseux, il fait grand jour.

Un grognement lui répond. Elle va prendre un linge, qu’elle plonge dans l’eau et le met sur la figure de Liam. Icelui se dresse le regard hébété.

• — Allez debout, à table et avant, lavons-nous, ça remettra les idées en place.
• — Avant toute chose, il me faut user du pot de chambre.

Il se retire derrière le paravent, avant qu’ils ne mangent de bon cœur. Leurs estomacs cessent de protester contre les libations de la veille. Ensuite, elle finit de se dévêtir et commence à procéder à ses ablutions. L’œil de Liam s’allume. Il se dévêt itou, vient à ses côtés et fait de même. Chacun guette l’autre. Elle, ne voulant prendre l’initiative et lui prenant plaisir à la voir languir. In fine c’est lui qui craque le premier. Il l’entraîne vers le lit, mais ne veut la brusquer. Il commence par la mignarder. Ce qu’elle goûte fort. Elle se met à caresser le vit déjà dressé. Il vient ensuite au-dessus d’elle. Elle ouvre un peu plus les jambes. Il entre en elle sans les embarras de leur précédent rapprochement intime. Malgré son désir, elle appréhendait un peu la pénétration. Elle est rassurée, céantement aucune gêne ne vient entacher sa soif d’enconnage. L’attente depuis son dépucelage, les caresses de Liam font qu’elle goûte pleinement icelui. Elle sent le plaisir monter lentement en elle, ce qu’elle n’avait pas connu la fois précédente. Différent aussi de ce qu’elle ressent avec ses doigts.

Elle repense à ce que lui a dit Adela sur le bonheur qu’elle avait à se faire baiser par Domenic. Maintenant, elle comprend. C’est tout son corps qui vibre, et cela va crescendo, jusqu’à une sorte d’éblouissement qui la laisse interdite. Elle sent à peine Liam se vider en elle. Elle est envahie d’une douce torpeur. Il se retire et s’allonge à ses côtés. Elle vient se blottir contre lui, ou plutôt ils se blottissent l’un contre l’autre. Il reste ainsi un long moment à mi-chemin entre veille et assoupissement. Ils en émergent lentement. Ils s’embrassent, ce qui achève de les éveiller et leur donne envie de récidiver. Ce qu’ils font à leur plus grande félicité. Après une nouvelle pause, ils entreprennent de se remettre à l’ouvrage. Monsieur est un peu fatigué, à la fois par les deux précédentes fois, mais aussi par les libations de la noce. Madame s’en aperçoit, elle est un peu déçue. Elle repense aux confidences de son ancienne belle-mère. Elle se penche sur l’objet mollasson et le caresse avant de se décider à l’emboucher, malgré son aspect peu engageant, recroquevillé et gluant. Le goût est à la fois douçâtre et un peu fort, ce n’est point moult attirant, mais pas rédhibitoire. Et si Adela le fait…

Liam est surpris de cette initiative. Il y a peu encore, pucelle sans expérience, il ne s’attendait pas à ce qu’elle le suce. Ravi il se dit que ses nombreuses conversations avec sa belle-mère y sont certainement pour beaucoup. Par Domenic, il sait qu’Adela fait montre d’un bel enthousiasme aux jeux de l’amour. Visiblement Judith n’a rien à lui envier, et bien que novice, elle se débrouille fort bien, au moins autant que Trevina. Le traitement ne tarde pas à avoir les conséquences escomptées : l’objet retrouve une raideur de bon aloi. Judith est fière du résultat obtenu. Toujours inspirée par les confidences d’Adela, elle reste à quatre pattes et tourne son côté pile vers son mari. Icelui n’a nul besoin d’explications, l’invite est claire. Il flatte un moment la croupe tendue, caresse la fente, y glisse un puis deux doigts, dont les mouvements procurent à la jeune femme de bien agréables sensations. Brusquement le doigté s’interrompt, au désappointement de Judith, mais en un éclair il se redresse et la pénètre avec l’outil qu’elle a remis en ordre de marche. Elle est surprise de la vivacité de l’introduction, et la suite est tout aussi vigoureuse. Elle est ballottée et doit s’arcbouter pour ne point valdinguer, aider par Liam qui la tient solidement par les hanches. L’étonnement passé, elle ne déteste point d’être ainsi bousculée.

La fin de journée se passe de la plus agréable des manières pour les deux nouveaux époux. La nuit de noces est devenue après-midi de noces. Quand ils descendent enfin, ils se font brocarder par les présents à la collation. Les allusions plus ou moins fines à ce qui a pu les retenir loin des convives si longtemps fusent. Bref un beau charivari.

_______________________________________________

Les épisodes précédents :

Origines : attaque et prisonniers

La vie reprend : il faut s’adapter

La vie reprend : la curiosité peut révéler des choses

La vie reprend : espoir de promotion

La vie reprend : ennemis jusqu’où ?

Espoir de promotion – Croisée des chemins – À la cour du Roi

La déception pousse vers des voies étroites

Du côté des prisonniers

Du côté des prisonniers : Marion – Jacquotte

Les surprises du vicomte

Débarquement

Occupation et conséquences

À la cour Charles : Anaïs, Claire, famille et surprises

Retour au pays et du nouveau à la cour tanibrinque

Diversion – Débarquement en Érinlande

Retour en Canfre : Mathieu Lescot et Jacqueline Lechamp

Retour en Canfre : les familles ennemies

Arrivée en Canfre : Jacquotte, les Galleway, de La Tiémont

Retour plus délicat de Madeleine Lepont

Retour de Catherine de Révilly et de ses compagnes

Le Dauphin

Le retour de Monsieur de Sombreuil